JAKARTA - Korea Utara menembakkan rudal jarak jauh di lepas pantai timurnya pada Rabu, kata militer Korea Selatan. Penembakan itu hampir sebulan setelah peluncuran terakhir Pyongyang dan peluncurannya yang kedua belas tahun ini.

Peluncuran itu dilakukan setelah keluhan panas dari Korea Utara dalam beberapa hari terakhir, menuduh pesawat mata-mata Amerika melanggar wilayah udara di zona ekonominya dan mengutuk kunjungan baru-baru ini ke Korea Selatan oleh kapal selam rudal jelajah bertenaga nuklir Amerika.

Penjaga Pantai Jepang mengatakan apa yang diyakini sebagai rudal balistik tampaknya telah mendarat pada tengah hari. Sebelumnya diperkirakan proyektil akan jatuh di luar ZEE Jepang dan sekitar 550 km (340 mil) timur semenanjung Korea.

Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida, yang berada di Lituania untuk menghadiri KTT NATO, memerintahkan stafnya untuk mengumpulkan informasi dan tetap waspada untuk mempersiapkan peristiwa yang tidak terduga, menurut kantor perdana menteri.

Kishida diperkirakan akan bertemu dengan Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol di sela-sela pertemuan NATO, dan kepala sekretaris kabinet Jepang Hirokazu Matsuno mengatakan pertemuan puncak juga direncanakan dengan Korea Selatan, Australia dan Selandia Baru.

Matsuno juga mengatakan pada konferensi pers bahwa peluncuran tersebut mengancam perdamaian dan stabilitas kawasan dan masyarakat internasional, dan bahwa Jepang telah mengajukan protes melalui saluran diplomatik di Beijing.

Tahun ini Korea Utara telah melakukan uji coba menembakkan rudal balistik antarbenua (ICBM) berbahan bakar padat pertamanya, dan melakukan upaya yang gagal untuk meluncurkan satelit mata-mata pertamanya dengan kendaraan peluncuran baru. Resolusi Dewan Keamanan PBB melarang penggunaan teknologi rudal balistik Korea Utara, termasuk untuk peluncuran satelit.

Dewan Keamanan, serta sejumlah negara, telah menjatuhkan sanksi terhadap Korea Utara atas program rudal dan senjata nuklirnya.

Analis mengatakan citra satelit komersial menunjukkan Korea Utara diperkirakan akan menampilkan kekuatan militer, termasuk parade besar, untuk liburan mendatang pada 27 Juli yang memperingati klaim kemenangannya dalam Perang Korea 1950-1953 melawan Amerika Serikat, Korea Selatan, dan sekutu mereka.

Kim Yo Jong, saudara perempuan kuat pemimpin Kim Jong Un, pada Selasa menuduh pesawat mata-mata militer AS memasuki Zona Ekonomi Eksklusif negara itu delapan kali, lapor media pemerintah KCNA.

"Pernyataan agresif Kim Yo Jong terhadap pesawat pengintai AS adalah bagian dari pola Korea Utara yang meningkatkan ancaman eksternal untuk menggalang dukungan domestik dan membenarkan uji coba senjata," kata Leif-Eric Easley, seorang profesor studi internasional di Ewha Womans University di Seoul.

"Pyongyang juga menunjukkan kekuatannya untuk mengganggu apa yang dianggapnya sebagai koordinasi diplomatik melawannya, dalam hal ini, pertemuan para pemimpin Korea Selatan dan Jepang selama KTT NATO."