JAKARTA - Menteri Keuangan AS Janet Yellen tiba di ibu kota China pada Kamis, memulai kunjungan empat hari yang diperkirakan akan fokus pada pelonggaran hubungan antara dua ekonomi terbesar dunia, meskipun ekspektasi rendah di kedua sisi.

Yellen menerima sambutan rendah hati dari seorang pejabat kementerian keuangan China dan utusan AS untuk China, Nicholas Burns, saat dia turun dari pesawat pemerintah tepat setelah hujan badai membawa kelegaan ke Beijing yang terik.

Kedua belah pihak skeptis bahwa kunjungan Yellen akan dapat menghilangkan banyak ketegangan dari hubungan AS-China, namun, dengan para pejabat yang menerima bahwa kedua negara telah menempatkan pengamanan keamanan nasional di atas hubungan ekonomi.

"Terutama jika ada hal-hal yang mungkin tidak kita setujui, yang lebih penting adalah kita berbicara," kata seorang pejabat AS yang bepergian dengan Yellen, berbicara setibanya di Beijing.

"Saya tidak berpikir itu sia-sia, saya akan mengatakan itu dengan pasti."

Yellen akan menangani praktik "tidak adil" oleh China, termasuk tindakan hukuman baru-baru ini terhadap perusahaan AS dan hambatan akses pasar, tambah pejabat itu.

Pada hari Jumat dia akan bertemu dengan Perdana Menteri China Li Qiang dan mantan ekonomi tsar Liu He, yang secara luas dipandang sebagai orang kepercayaan dekat Presiden Xi Jinping.

Namun, komentator Tiongkok menangisi kemunafikan atas kekhawatiran AS atas praktik perdagangan negara itu.

"Saya tidak akan menganggapnya sebagai Janet Yellen tidak diterima, tetapi China tidak bisa begitu saja menelan semua pil racun dan terus menunjukkan senyuman," kata Wang Huiyao, presiden sebuah wadah pemikir, Pusat China dan Globalisasi, mengacu pada Sanksi AS terhadap semakin banyak perusahaan China.

Sebelum kunjungan Yellen, analis China mengatakan kepada media pemerintah bahwa pidatonya di bulan April, yang menempatkan pengamanan kepentingan keamanan nasional AS dan sekutunya sebagai papan kunci kebijakan ekonomi dengan China, tidak menimbulkan optimisme.

Zhu Feng, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Nanjing, mengatakan kepada surat kabar Global Times bahwa penekanan Yellen pada keamanan nasional berarti AS tidak mungkin menghentikan "penindasan ekonomi dan teknologi" di China.

Yellen akan menekankan bahwa Amerika Serikat tidak mendukung decoupling dan menyerukan transparansi yang lebih besar oleh China pada undang-undang spionase barunya, serta kemajuan dalam menyelesaikan tekanan utang internasional, tambah pejabat AS itu.

Meskipun tidak ada terobosan besar yang diharapkan, pejabat AS mengatakan Yellen akan mendorong untuk membuka jalur komunikasi dan koordinasi baru dalam masalah ekonomi, dan menekankan konsekuensi dari memasok bantuan mematikan ke Rusia, sebuah pernyataan yang ditolak keras oleh China.

Ketika duta besar China Xie Feng bertemu Yellen di Washington pada hari Senin, dia mendesak AS untuk "memberikan perhatian besar" dan bergerak untuk mengatasi masalah utama China pada ekonomi dan perdagangan.

Tarif perdagangan yang diberlakukan oleh administrasi Trump dan sanksi terhadap perusahaan China menjadi perhatian utama negara itu, kata Wu Xinbo, seorang spesialis studi Amerika di Universitas Fudan, yang akrab dengan pemikiran Beijing.

Perjalanan Yellen yang telah lama ditunggu-tunggu itu dilakukan beberapa minggu setelah kunjungan Menteri Luar Negeri Antony Blinken, yang setuju dengan Presiden China Xi Jinping bahwa persaingan timbal balik tidak boleh mengarah ke konflik, di tengah terhentinya pembicaraan antara militer mereka.

Kedua kunjungan tersebut dipandang penting untuk meningkatkan komunikasi setelah militer AS menembak jatuh balon China di atas Amerika Serikat.

Mereka datang menjelang kemungkinan pertemuan antara Presiden Joe Biden dan Xi pada pertemuan Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik yang dijadwalkan November di San Francisco.