JAKARTA - Pejabat keamanan Kanada pada Jumat membuka penyelidikan atas ledakan bawah laut sebuah kapal selam wisata yang menewaskan kelima orang di dalamnya saat menyelam ke bangkai kapal Titanic yang berusia seabad, menimbulkan pertanyaan tentang sifat ekspedisi yang tidak diatur.

Bidang puing-puing dari kapal selam Titan ditemukan di dasar Atlantik Utara pada hari Kamis oleh kendaraan selam robotik yang dikerahkan dari kapal pencari Kanada, mengakhiri upaya penyelamatan internasional selama lima hari yang intens.

Pecahan Titan, yang kehilangan kontak dengan kapal pendukung permukaannya sekitar satu jam 45 menit dalam dua jam penurunan pada hari Minggu, mengotori dasar laut sekitar 1.600 kaki (488 meter) dari haluan bangkai kapal Titanic, sekitar 2-1/ 2 mil (4 km) di bawah permukaan, kata Laksamana Muda Penjaga Pantai AS John Mauger.

Dia mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa puing-puing itu konsisten dengan "ledakan kendaraan yang dahsyat", yang berarti kapal sepanjang 22 kaki itu akhirnya runtuh dan hancur di bawah tekanan hidrostatik yang sangat besar di kedalaman itu.

Lima orang yang tewas termasuk Stockton Rush, pendiri dan CEO OceanGate Expeditions yang berbasis di AS, yang mengoperasikan kapal selam tersebut dan mengenakan biaya $250.000 per orang untuk melakukan perjalanan Titanic. Dia mengemudikan pesawat itu.

Yang lainnya adalah miliarder dan penjelajah Inggris Hamish Harding, 58; Pengusaha kelahiran Pakistan Shahzada Dawood, 48, dan putranya yang berusia 19 tahun, Suleman, keduanya warga negara Inggris; dan ahli kelautan Prancis Paul-Henri Nargeolet, 77.

Nargeolet adalah otoritas terkemuka di Titanic, kapal mewah Inggris yang menabrak gunung es dan tenggelam pada pelayaran pertamanya pada April 1912, menewaskan lebih dari 1.500 orang di dalamnya.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Dewan Keselamatan Transportasi Kanada (TSB) mengatakan pihaknya meluncurkan "penyelidikan keselamatan mengenai keadaan" operasi Titan karena kapal pendukung permukaannya, Polar Prince, adalah kapal berbendera Kanada.

Tim TSB dikirim ke St. John`s, Newfoundland, sekitar 400 mil sebelah utara lokasi kecelakaan, untuk mengumpulkan informasi dan melakukan wawancara, kata agensi tersebut.

Guillermo Söhnlein, yang ikut mendirikan OceanGate dengan Rush pada 2009, mengatakan bahwa Rush "sangat sadar" akan bahaya menjelajahi kedalaman laut.

"Stockton adalah salah satu manajer risiko paling cerdik yang pernah saya temui," kata Söhnlein, yang meninggalkan perusahaan pada 2013, mempertahankan saham minoritas. "Dia sangat menghindari risiko."

PERTANYAAN TENTANG RISIKO
Tetapi orang lain dalam komunitas operator dan ahli submersible yang erat mencatat bahwa Stockton dan perusahaannya memilih untuk melepaskan sertifikasi desain baru Titan dari pihak ketiga industri seperti American Bureau of Shipping.

Beberapa orang mempertanyakan pilihan serat karbon Stockton untuk membuat lambung bertekanan kritis dari kerajinannya.

"OceanGate telah membuat kendaraan eksperimentalnya sendiri dengan bahan yang dihindari oleh orang lain, memutuskan untuk melewati proses sertifikasi yang dirancang untuk menjamin keselamatan, dan memilih untuk mengabaikan peringatan dari banyak pakar dalam komunitas kapal selam," manajer investasi Ray Dalio, salah satu pendiri OceanGate. Inisiatif eksplorasi laut OceanX, kata dalam posting LinkedIn pada hari Jumat.

Penjelajah Titanic Inggris, Dik Barton, juga menunjuk pada masalah yang diangkat tentang desain dan pemeliharaan Titan, dengan mengatakan, "ada banyak bendera merah yang berkibar di sini."

Salah satu calon penumpang Titan, investor yang berbasis di Las Vegas, Jay Bloom, mengatakan kepada Reuters bahwa dia menolak kesempatan di menit-menit terakhir untuk bergabung dengan perjalanan Titan yang naas bersama putranya karena masalah keamanan.

Bloom, seorang pilot helikopter berlisensi, mengatakan dia sangat khawatir tentang penggunaan suku cadang kelas konsumen oleh Stockton di Titan, termasuk joystick video game untuk mengendalikan kapal, dan "ketakutan" oleh fakta bahwa kapal selam akan dibaut hingga tertutup dari kapal. di luar, mencegah penumpang keluar sendiri dalam keadaan darurat.

Pertanyaan tentang keselamatan Titan muncul pada tahun 2018 selama simposium pakar industri dan dalam gugatan mantan kepala operasi kelautan OceanGate, yang diselesaikan akhir tahun itu.

Bencana tersebut menandai kematian pertama yang diketahui dalam lebih dari 60 tahun eksplorasi sipil dalam laut. Tapi OceanGate bebas menempuh jalannya sendiri karena perairan internasional berada di luar peraturan pemerintah, menurut iahli industri.

Perusahaan belum menjawab pertanyaan tentang kurangnya sertifikasi industri atau masalah keselamatan lainnya.

SUARA BENCANA
Mauger dari Penjaga Pantai AS mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan kapan Titan menemui takdirnya. Namun posisi puing-puing relatif dekat dengan bangkai kapal, dan waktu yang berlalu sebelum kontak dengan Titan hilang menunjukkan bencana tersebut terjadi menjelang akhir penurunan hari Minggu.

Angkatan Laut AS memantau bagian Atlantik itu untuk aktivitas kapal selam, dan mengatakan analisis data akustik mendeteksi "anomali yang konsisten dengan ledakan atau ledakan" di dekat lokasi kapal selam ketika komunikasi dengan Titan terputus.

Data akustik segera dibagikan dengan komando Penjaga Pantai AS, menurut pejabat Angkatan Laut, yang berbicara tanpa menyebut nama. Diputuskan bahwa data akustik tidak pasti dan misi pencarian dan penyelamatan harus dilanjutkan.

Pembuat film James Cameron, yang menyutradarai film peraih Oscar 1997 "Titanic" yang melakukan banyak hal untuk menghidupkan kembali minat global terhadap tenggelamnya kapal pada 1912, mengatakan bahwa dia mengetahui temuan akustik dalam satu hari setelah kapal selam menghilang dan mengetahui apa artinya.

"Saya mengirim email ke semua orang yang saya kenal dan mengatakan kami kehilangan beberapa teman. Kapal selam itu meledak," kata Cameron, yang telah berkelana ke bangkai kapal dengan kapal selam, kepada Reuters.

Ilmuwan dan jurnalis Michael Guillen, yang selamat dari ekspedisi pada tahun 2000 yang terjebak di baling-baling bangkai kapal, berkata: "Kita perlu berhenti, berhenti sejenak dan menanyakan pertanyaan ini, `mengapa Anda ingin pergi ke Titanic dan bagaimana Anda bisa sampai di sana? aman?`"