JAKARTA - Mahkamah Konstitusi Moldova pada Senin melarang partai Shor pro-Rusia yang telah memimpin protes berbulan-bulan dan dipimpin oleh seorang pengusaha di pengasingan yang dituduh oleh Barat dan pemerintah berusaha mengacaukan negara.

Pengadilan menyatakan partai yang dipimpin oleh Ilan Shor, yang tinggal di Israel, tidak konstitusional. Keputusannya segera memicu larangan dan kementerian kehakiman akan membentuk komisi khusus untuk menyelesaikan semua prosedur hukum untuk pembubaran partai tersebut.

Shor dijatuhi hukuman in absentia 15 tahun penjara pada bulan April atas skandal bank senilai $1 miliar dan pencucian uang, dan telah dikenakan sanksi kepadanya oleh Amerika Serikat dan Uni Eropa.

Shor tidak segera mengomentari keputusan pengadilan, di mana anggota parlemen dari partai akan mempertahankan mandat parlemen mereka sebagai independen, tanpa hak untuk bergabung dengan faksi lain di majelis.

Wakil ketua partai, Marina Tauber, mengutuk proses pengadilan sebelum putusan.

"Kami akan tetap berkuasa dengan tim kami. Bagi kami, proses yang memalukan ini adalah sebuah pengalaman," katanya. "Warga negara harus memiliki hak atas pilihan bebas. Tim kami akan memperjuangkan semua yang baik untuk Moldova."

Partai sejak musim panas lalu mengorganisir protes di ibu kota Chisinau di mana para demonstran menyerukan pengunduran diri Presiden Maia Sandu dan pemerintah pro-Baratnya karena kenaikan harga.

Sandu menuduh Shor mencoba mengacaukan Moldova, yang ekonominya terpukul akibat perang di negara tetangga Ukraina, dan mencoba melemahkan upaya negara kecil bekas republik Soviet itu untuk bergabung dengan Uni Eropa.

Shor membantah protes tersebut adalah bagian dari ancaman Rusia atau upaya untuk mengacaukan Moldova, dan menuduh Sandu mendorong Moldova menuju kebangkrutan.

Amerika Serikat menjatuhkan sanksi pada Shor tahun lalu karena terlibat dalam apa yang digambarkan Washington sebagai operasi pengaruh jahat Rusia di Moldova dan korupsi sistemik.

Uni Eropa memberlakukan pembatasan keuangan dan perjalanan pada Shor bulan lalu karena terlibat dalam "tindakan yang mendestabilisasi Republik Moldova".

Partai Shor dibentuk pada tahun 2016 dari sebuah partai yang dikenal sebagai Gerakan Sosial-Politik "Kesetaraan". Itu memenangkan enam kursi di parlemen 110 kursi dalam pemilihan nasional terakhir pada tahun 2021.

Setelah partai tersebut memenangkan pemilihan kepemimpinan lokal di wilayah semi-otonom Gagauzia bulan lalu, kandidat yang berhasil mengatakan dia akan mencari hubungan yang lebih dekat dengan Moskow.

Moldova menuduh Rusia merencanakan untuk menggulingkan Sandu. Rusia, yang memiliki sekitar 1.500 tentara ditempatkan di wilayah Transdniestria yang memisahkan diri, membantah tuduhan tersebut.