JAKARTA - Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan dia mendesak Turki untuk mengizinkan Swedia masuk ke NATO selama pertemuan pengantar pada hari Jumat dengan timpalannya yang baru dari Turki Yasar Guler selama pertemuan para menteri pertahanan NATO di Brussels.

"Tujuan saya bertemu dengannya hari ini adalah pertemuan perkenalan, hanya untuk mengucapkan selamat kepadanya karena dilantik sebagai menteri pertahanan. Tentu saja, (saya) memanfaatkan setiap kesempatan untuk mendorongnya maju dan menyetujui aksesi Swedia," kata Austin dalam sebuah wawancara. konferensi pers di markas NATO.

"Tapi ini pertemuan yang sangat singkat, dan saya tidak punya apa-apa untuk dilaporkan dari itu."

Baik Swedia dan Finlandia mendaftar untuk bergabung dengan NATO setelah Rusia menginvasi Ukraina pada Februari tahun lalu, memilih untuk meninggalkan puluhan tahun non-blok militer demi jaminan keamanan kolektif aliansi transatlantik.

Finlandia menjadi anggota NATO pada April tahun ini tetapi Ankara belum menyetujui aksesi Swedia, menuduh Stockholm menyembunyikan militan Kurdi yang dianggap teroris dan mengeluh tentang protes anti-Turki di Swedia.

Hungaria adalah satu-satunya anggota NATO lainnya yang belum meratifikasi tawaran NATO Swedia, mengutip kritik Swedia atas catatannya tentang supremasi hukum. Tetapi para diplomat NATO mengatakan mereka berharap Hungaria akan bergerak cepat untuk meratifikasi jika Ankara mengisyaratkan siap melakukannya.

Presiden Turki Tayyip Erdogan dikutip mengatakan pada hari Rabu bahwa Swedia seharusnya tidak mengharapkan lampu hijau dari Ankara pada KTT NATO bulan depan kecuali jika mencegah protes anti-Turki di Stockholm.

Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan pada hari Jumat bahwa Swedia telah menyampaikan keprihatinan Turki dan menegaskan kembali pandangannya bahwa Stockholm siap untuk bergabung dengan aliansi tersebut.

"Pesan saya sekarang sudah selama berbulan-bulan yang sebenarnya telah disampaikan Swedia dan itu adalah pesan dari sekutu (NATO)," katanya kepada wartawan setelah pertemuan para menteri pertahanan.

Dia mengatakan telah ada "beberapa kemajuan" minggu ini dalam pembicaraan yang ditujukan untuk mengatasi keberatan Turki terhadap keanggotaan Swedia.