STOCKHOLM - Swedia bergabung dengan NATO di Washington pada Kamis, dua tahun setelah invasi Rusia ke Ukraina memaksa Swedia memikirkan kembali kebijakan keamanan nasionalnya dan menyimpulkan bahwa dukungan terhadap aliansi tersebut adalah jaminan keselamatan terbaik bagi negara Skandinavia.

Perdana Menteri Swedia Ulf Kristersson menyerahkan dokumentasi akhir kepada pemerintah AS pada hari Kamis, yang merupakan langkah terakhir dalam proses berlarut-larut untuk mendapatkan dukungan semua anggota untuk bergabung dengan aliansi militer.

“Hal-hal baik akan datang kepada mereka yang menunggu,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken saat menerima dokumen aksesi Swedia dari Kristersson.

Blinken mengatakan “semuanya berubah” setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina, mengutip jajak pendapat yang menunjukkan perubahan besar dalam opini publik Swedia mengenai bergabung dengan NATO.

“Orang Swedia menyadari sesuatu yang sangat mendalam: jika Putin bersedia mencoba menghapus satu negara tetangganya dari peta, maka dia mungkin tidak akan berhenti di situ.”

Bagi NATO, bergabungnya Swedia dan Finlandia – yang berbagi perbatasan sepanjang 1.340 km (830 mil) dengan Rusia – merupakan penambahan yang paling signifikan dalam beberapa dekade. Hal ini juga merupakan pukulan bagi Presiden Rusia Vladimir Putin, yang berupaya mencegah penguatan aliansi lebih lanjut.

Swedia akan mendapatkan manfaat dari jaminan pertahanan bersama aliansi tersebut, yang menyatakan bahwa serangan terhadap satu anggota dianggap sebagai serangan terhadap semua anggota.

"Swedia saat ini adalah negara yang lebih aman dibandingkan kemarin. Kami punya sekutu. Kami punya dukungan," kata Kristersson dalam pidatonya kepada negara Swedia dari Washington. “Kami telah mengambil asuransi di aliansi pertahanan Barat.”

Hakan Yucel, 54 tahun, seorang pekerja IT di ibu kota Swedia, mengatakan tentang aksesi tersebut: "Sebelumnya, kami berada di luar dan merasa sedikit sendirian. ... Saya pikir ancaman dari Rusia, sekarang akan jauh berkurang. "

Presiden AS Joe Biden, dalam sebuah pernyataan, mengatakan penambahan Swedia membuat NATO “lebih bersatu, bertekad, dan dinamis dari sebelumnya,” dan menambahkan bahwa masuknya Swedia dan Finlandia ke dalam aliansi berarti penambahan “dua militer yang berkemampuan tinggi.”

Swedia menambahkan kapal selam mutakhir dan armada jet tempur Gripen yang diproduksi di dalam negeri dalam jumlah besar ke pasukan NATO, dan merupakan penghubung penting antara Atlantik dan Baltik.

“Aksesi Swedia membuat NATO lebih kuat, Swedia lebih aman, dan seluruh Aliansi lebih aman,” kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg dalam sebuah pernyataan.

Rusia mengancam akan mengambil tindakan balasan secara politik dan militer-teknis yang tidak ditentukan sebagai tanggapan atas tindakan Swedia.

“Bergabung dengan NATO benar-benar seperti membeli asuransi, setidaknya selama Amerika Serikat benar-benar bersedia menjadi penyedia asuransi,” kata Barbara Kunz, peneliti di lembaga pemikir pertahanan SIPRI.

Meskipun Stockholm semakin dekat dengan NATO selama dua dekade terakhir, keanggotaannya menandai perpecahan dengan masa lalu, ketika selama lebih dari 200 tahun, Swedia menghindari aliansi militer dan mengambil sikap netral pada saat perang.

Setelah Perang Dunia Kedua, negara ini membangun reputasi internasional sebagai pembela hak asasi manusia, dan sejak Uni Soviet runtuh pada tahun 1991, pemerintahan berturut-turut telah mengurangi pengeluaran militer.
Baru-baru ini pada tahun 2021, menteri pertahanan negara tersebut telah menolak keanggotaan NATO, dan kemudian diajukan oleh pemerintah Sosial Demokrat, bersama negara tetangganya Finlandia, hanya beberapa bulan kemudian.

“Saya kira (Swedia) harus mengambil sikap dan saya senang kami benar-benar mengambil sikap dan kami dilindungi oleh NATO, karena ketegangan dengan Rusia telah meningkat selama beberapa tahun,” kata Carl Fredrik Aspegren, 28 tahun. , seorang mahasiswa di Stockholm.

Meskipun Finlandia bergabung dengan aliansi tersebut tahun lalu, Swedia tetap menunggu karena Turki dan Hongaria, yang keduanya memiliki hubungan baik dengan Rusia, menunda meratifikasi aksesi Swedia.

Turki menyetujui permohonan Swedia pada bulan Januari.

Hongaria menunda keputusannya mengenai aksesi Swedia sampai Kristersson melakukan kunjungan persahabatan ke Budapest pada 23 Februari, di mana kedua negara menyetujui kesepakatan jet tempur.