JAKARTA - Kisah inspiratif datang dari petugas kebersihan yang miskin akhirnya berhasil meraih gelar Sarjana Hukum dari perguruan tinggi bergengsi dunia, Harvard Law School, Universitas Harvard.

Tiga tahun lalu, Rehan Staton, seorang mahasiswa dan pekerja sanitasi, menjadi berita utama dengan diterima di Harvard Law School. Sekarang, pria Maryland itu memegang gelarnya.

Menurut The Guardian, Rehan Staton menerima gelar doktor juri dari Harvard selama upacara kelulusan di sekolah Massachusetts pada hari Kamis (1/6/2023).

Pemuda itu disoraki oleh penonton saat dia berjalan melintasi panggung, seperti yang terlihat dalam rekaman upacara tersebut.

Satu orang terdengar berteriak, “Anakku! Ayo Rehan!”

Pria berusia 27 tahun itu mengatakan kepada ABC News bahwa keluarganya "mulai mengalami banyak ketidakamanan finansial" setelah ibunya pergi ketika dia duduk di kelas dua.

"Ada lubang di langit-langit. Ada jamur hitam bernanah di ruang bawah tanah. Ada banyak area di rumah yang tidak memiliki lantai," kata Rehan Staton.

"Situasinya benar-benar buruk."

Rehan Staton lulus dari sekolah menengah setelah mendapatkan IPK 2.0, menurut ABC News.

Guru sebelumnya telah berusaha untuk menempatkannya di kelas pendidikan khusus, dan berbicara buruk tentang kecerdasannya.

Setelah SMA, Rehan Staton mulai bekerja untuk Bates Trucking and Trash Removal di Maryland, ABC News dan CBS News melaporkan.

Di sana, rekan-rekannya mendorongnya untuk kembali ke sekolah, dan akhirnya, dia mendaftar kembali ke perguruan tinggi.

Rehan Staton memulai karir kuliahnya di Bowie State University sebelum pindah ke University of Maryland, menurut ABC News.

Dia lulus pada musim dingin 2018, dan bahkan menjabat sebagai pembicara wisuda sarjana.

Saat berjuang melawan penyakit serius pada tahun 2019, keluarga Rehan Staton hampir kehilangan rumahnya karena penyitaan.

Setelah melihat ayahnya kembali bekerja setelah mengalami stroke, Rehan Staton memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri dan kembali ke sekolah.

Rehan Staton lulus LSAT-nya kurang dari setahun kemudian, dan akhirnya diterima di Harvard Law School menurut ABC News.

Aktor Tyler Perry bahkan menawarkan untuk membayar sekolah Rehan Staton setelah melihat video viral pemuda itu bereaksi terhadap penerimaannya di Harvard, NECN dan NBC Boston sebelumnya melaporkan.

Selain itu, lebih dari $200.000 dikumpulkan melalui GoFundMe untuk membantu mengirim Rehan Staton ke universitas.

“Meskipun saya mendapat pujian karena bekerja keras, bekerja keras adalah bagian yang mudah,” katanya dalam profil terbaru oleh The Harvard Gazette.

“Tapi saya kebetulan berada di sekitar orang-orang yang cukup peduli pada saya. Saya bekerja di sebuah perusahaan sampah, di mana rekan kerja saya mengatakan bahwa saya harus kuliah. Saya memiliki bos yang mengizinkan saya meninggalkan pekerjaan, pergi ke sekolah, dan kembali. Saya punya sepupu yang membantu saya belajar untuk LSAT."

"Saya tidak bisa melakukannya sendiri," tambahnya.

Saat kuliah di universitas bergengsi, Rehan Staton berteman dengan banyak staf yang bekerja di kampus.

"Kami mengirim pesan, kami berpelukan saat bertemu, saya menyebut mereka bibi dan paman," kata Rehan Staton kepada The Washington Post.

“Saya merasa sangat aman, diperhatikan, dan dicintai, khususnya karena ikatan yang saya miliki dengan staf pendukung saya.”

Rehan Staton sering memberikan kembali kepada komunitas Harvard, termasuk anggota staf sekolah.

Pada Februari 2022, pria Maryland itu menggunakan tabungannya untuk membeli 100 kartu hadiah Amazon yang kemudian dia berikan kepada staf di kampus, menurut Post.

Awal tahun ini, Rehan Staton membantu mengumpulkan $70.000 untuk petugas kebersihan dan anggota staf pendukung lainnya, lapor Post dan ABC News.

Selain itu, Rehan Staton mendirikan sebuah organisasi bernama The Reciprocity Effect, yang bertujuan untuk "menciptakan komunitas yang lebih holistik" di Harvard sambil menjembatani "putusnya hubungan antara staf dan mahasiswa", menurut situs webnya.

Bates Trucking and Trash Removal, tempat Staton menghasilkan uang untuk sekolah, menyumbangkan $50.000 untuk membantu memulai organisasi, menurut ABC News and the Post.

Brent Bates, asisten manajer operasi di Bates Trucking and Trash Removal dan salah satu pendiri The Reciprocity Effect, mengatakan menawarkan dukungan kepada anggota komunitas adalah sesuatu yang dia dan Staton "banggakan".

Rehan Staton sekarang berencana untuk pindah ke New York City, di mana dia berniat untuk bekerja di sebuah firma hukum, menurut ABC News and the Gazette.

Tujuannya adalah untuk mengeksplorasi kecintaannya pada olahraga, tetapi di sisi bisnis, per ABC News. Akhirnya, ia berharap memiliki tim olahraga profesional.

Pada akhirnya, apa pun yang terjadi di masa depan, dia tidak akan pernah lupa dari mana asalnya.

“Saya tidak ingin berubah setelah masuk Sekolah Hukum,” katanya kepada Gazette.

“Daya pikatnya sangat besar. Saya pergi bekerja di tempat-tempat mewah. Saya membuat koneksi dan pertemanan yang keren. Tapi aku tidak ingin melupakan siapa aku.” (*)