JAKARTA - Pengadilan Tinggi India Delhi mengeluarkan panggilan kepada penyiar Inggris BBC pada Senin dalam kasus pencemaran nama baik atas film dokumenternya tentang Perdana Menteri Narendra Modi yang mempertanyakan kepemimpinannya selama kerusuhan Gujarat 2002.

Gugatan itu diajukan atas dasar bahwa film dokumenter itu "secara jahat mencemarkan nama baik India", kata Siddharth Sharma, advokat Justice on Trial nirlaba yang berbasis di Gujarat yang mengajukan gugatan itu.

Sharma mengatakan pengadilan mengeluarkan panggilan ke BBC pada hari Senin dengan sidang berikutnya ditetapkan pada 23 September.

Seorang juru bicara BBC mengatakan: "Kami mengetahui proses pengadilan. Tidak pantas untuk berkomentar lebih lanjut pada tahap ini."

Hubungan antara India dan Inggris memburuk setelah film dokumenter dan insiden "pelanggaran keamanan" di Komisi Tinggi India pada bulan Maret, pada saat mereka berjuang untuk membuat kemajuan dalam pembicaraan perdagangan bebas.

India bereaksi dengan marah terhadap film dokumenter "India: pertanyaan Modi" yang ditayangkan pada bulan Januari, menyebutnya sebagai "bagian propaganda" yang bias dan memblokir pembagian klip apa pun darinya di media sosial.

Pejabat pajak memeriksa kantor BBC di Delhi dan Mumbai pada bulan Februari dan badan kejahatan keuangan membuka penyelidikan terhadap penyiar pada bulan April atas dugaan pelanggaran aturan valuta asing.

Otoritas pajak mengatakan bahwa mereka menemukan bukti pendapatan yang dirahasiakan dalam catatan sebuah "perusahaan media internasional" tanpa menyebut nama BBC. Seorang penasihat pemerintah mengatakan pemeriksaan itu tidak bersifat "pendendam".

BBC sebelumnya mengatakan bahwa mereka mendukung pelaporan untuk film dokumenter tersebut, yang tidak ditayangkan di India, dan bahwa "tidak memiliki agenda".

Film dokumenter tersebut berfokus pada kepemimpinan Modi sebagai menteri utama negara bagian barat Gujarat selama kerusuhan tahun 2002 yang menewaskan sedikitnya 1.000 orang, kebanyakan dari mereka adalah Muslim. Aktivis menyebutkan jumlah korban lebih dari dua kali lipat jumlah itu.

Modi membantah tuduhan bahwa dia tidak berbuat cukup untuk menghentikan kerusuhan dan penyelidikan yang diperintahkan Mahkamah Agung tidak menemukan bukti untuk menuntutnya.