JAKARTA - Penantian selama enam tahun telah berakhir bagi para penggemar "Zelda" di seluruh dunia setelah Nintendo merilis edisi berikutnya dari saga game berusia 40 tahun yang telah lama ditunggu-tunggu.

Serial yang menampilkan eksploitasi Putri Zelda dan prajurit seperti elf Link telah terjual 125 juta kopi di seluruh dunia sejak edisi pertamanya pada tahun 1986

Tetapi tantangan utamanya tahun ini adalah untuk meningkatkan pendapatan bagi raksasa game Jepang dan memperpanjang usia konsol Switch-nya, yang menurut para ahli berada dalam kelemahannya setelah tujuh tahun di rak.

Di Paris, penggemar yang mengantre hingga larut malam bertepuk tangan saat toko dibuka. Mereka mengalir masuk – beberapa mainan Link yang mencengkeram atau memakai telinga peri – untuk mengambil bagian terbaru dari saga tersebut, Air Mata Kerajaan.

"Saya benar-benar gila karena sudah enam tahun kami menunggu pertandingan ini," kata Taylor Meguira yang berusia 19 tahun kepada kantor berita AFP sambil menunggu dalam antrean.

“Ketika `Breath of the Wild` keluar, itu adalah revolusi nyata dalam dunia game,” tambahnya, mengacu pada angsuran saga tahun 2017.

“Mengetahui bahwa ada sekuel, yang akan keluar dalam satu jam atau kurang, sungguh luar biasa, itu membuatku sangat bahagia.”

Klip yang beredar di internet mengumpulkan jutaan penayangan sebelum rilis dan game tersebut diharapkan menjadi "sejauh ini penyumbang terbesar penjualan Nintendo tahun ini," kata Serkan Toto, seorang analis di Kantan Games.

Namun peluncuran waralaba tahun 1980-an merupakan pertaruhan bagi perusahaan yang saat itu terkenal dengan Donkey Kong dan Super Mario Bros.

Episode pertama, The Legend of Zelda, menjerumuskan para gamer ke alam semesta yang tidak diketahui sebagian besar tanpa instruksi.

Pencipta Shigeru Miyamoto, yang juga menghidupkan Mario, terinspirasi oleh penjelajahan masa kecilnya di pedesaan Jepang untuk menawarkan lanskap hutan, danau, gua, dan pegunungan.

“Skala permainan sangat besar pada saat sebagian besar permainan selesai dalam satu atau dua jam,” kata Kiyoshi Tane, seorang penulis yang berspesialisasi dalam sejarah video game.

“Itu adalah pelopor dari apa yang akan menjadi game dunia terbuka.”

Zelda pertama memasuki pasar beberapa bulan setelahnya Super Mario Bros tetapi kedua game tersebut berjauhan dalam spektrum game.

Sementara Mario berlari dari kiri ke kanan melalui berbagai platform, Zelda "mendorong pemain untuk menjelajahi, menemukan, dan memetakan dunianya serta menghadapi tantangannya", kata Mark Brown, yang menganalisis desain game di saluran YouTube-nya.

Itu sukses besar sejak awal dan selama 20 tahun berikutnya, itu mendorong batas-batas desain game.

Ocarina of Time edisi 1998 memelopori sistem yang memungkinkan gamer membidik dengan benar dalam 3D.

Namun penjualan game tersebut telah merosot pada pergantian tahun 2010-an.

Nintendo ingin memperluas daya tarik game tersebut, tetapi hanya berhasil membuat edisi yang tidak memuaskan siapa pun.

Penggemar hardcore menjauh dan popularitasnya memudar.

"Tim pengembang merasakan krisis," kata Katsuhiko Hayashi, perwakilan Famitsu Group, yang menerbitkan majalah industri Famitsu, kepada AFP.

Para desainer memikirkan kembali dasar-dasar permainan, akhirnya menciptakan Breath of the Wild 2017, yang diluncurkan bersamaan dengan Switch dan sejak itu menjadi edisi Zelda terlaris.

“Game ini menetapkan standar tinggi untuk genre aksi-petualangan dunia terbuka, dan Zelda masih berada di puncak,” kata Hayashi.

Terlepas dari keberhasilannya dan popularitas abadi dari waralaba Nintendo lainnya - yang ditunjukkan oleh film The Super Mario Bros. yang sukses besar tahun ini - perusahaan pada hari Selasa memperkirakan penurunan laba bersih sebesar 21 persen untuk tahun ini.

Tetap saja, Charles-Louis Planade, seorang analis di Midcap Partners, menganggap Tears of the Kingdom bisa menjadi "permainan terlaris dalam sejarah", berpotensi mendekati $1 miliar dalam pendapatan.

Di Paris, mahasiswa Emilie Sastre berkata bahwa dia "tidak dapat melewatkan kesempatan untuk mendapatkannya" segera setelah dirilis.

“Saya tumbuh dengan itu. Itu adalah game pertama yang saya miliki di konsol pertama saya, ”kata pemain berusia 18 tahun itu.

“Saya sudah menunggu dengan tidak sabar sejak sekuel ini diumumkan.” (*)