JAKARTA - India sedang dalam perjalanan untuk menjadi negara terpadat di dunia, menyalip China dengan hampir 3 juta lebih banyak orang di pertengahan tahun ini, menurut data yang dirilis pada hari Rabu oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Populasi India diperkirakan mencapai 1.428,6 juta, atau 1,4286 miliar, dibandingkan dengan 1,4257 miliar untuk China dalam "Laporan Keadaan Populasi Dunia" Dana Populasi Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNFPA) tahun ini.

Amerika Serikat berada jauh di urutan ketiga, dengan perkiraan populasi 340 juta, data menunjukkan dalam sebuah laporan yang mencerminkan informasi yang tersedia hingga Februari.

Pakar populasi yang menggunakan data sebelumnya dari PBB memproyeksikan India akan melampaui China bulan ini, tetapi laporan terbaru badan global itu tidak menentukan tanggalnya.

Pejabat kependudukan PBB mengatakan tidak mungkin untuk menentukan tanggal karena ketidakpastian tentang data dari India dan China, karena sensus terakhir India diadakan pada tahun 2011 dan berikutnya, karena pada tahun 2021, ditunda oleh pandemi COVID-19.

Meskipun kedua negara akan mencapai lebih dari sepertiga dari perkiraan populasi global sebesar 8,045 miliar, pertumbuhan populasi di keduanya melambat, meskipun jauh lebih cepat di China daripada India.

Tahun lalu, populasi China turun untuk pertama kalinya dalam enam dekade, perubahan bersejarah yang diperkirakan akan mengantarkan penurunan jumlah penduduk dalam periode yang lama, dengan implikasi mendalam bagi ekonominya dan dunia.

Pertumbuhan populasi tahunan India rata-rata 1,2% sejak 2011, turun dari 1,7% pada dekade sebelumnya, menurut data pemerintah.

Sebuah survei publik oleh UNFPA untuk laporan tahun 2023 menemukan pendapat yang paling umum dipegang di India, serta di Brasil, Mesir, dan Nigeria, adalah bahwa populasi di setiap negara "terlalu besar dan tingkat kesuburan terlalu tinggi", kata laporan itu. .

"Temuan survei India menunjukkan bahwa kecemasan penduduk telah merembes ke sebagian besar masyarakat umum," kata Andrea Wojnar, perwakilan badan tersebut di India, dalam sebuah pernyataan.

“Namun jumlah populasi seharusnya tidak memicu kecemasan atau membuat alarm. Sebaliknya, mereka harus dilihat sebagai simbol kemajuan, pembangunan, dan aspirasi jika hak dan pilihan individu ditegakkan.”

India telah melakukan banyak hal dengan benar dalam mengatasi pertumbuhan populasi, kata Poonam Muttreja, seorang pejabat dari kelompok sukarela Yayasan Populasi India.

"Pada saat yang sama, kita perlu memastikan bahwa anak perempuan dan perempuan tidak dipaksa menikah dini dan hamil, yang membatasi aspirasi mereka," katanya dalam sebuah pernyataan.