JAKARTA - Maskapai penerbangan China melakukan upaya perekrutan terbesar dalam lebih dari tiga tahun karena rebound perjalanan menghadapi banjir pelamar untuk peran awak kabin karena lulusan universitas baru beralih ke karir bergaji relatif tinggi di pasar kerja yang suram.

Berbeda dengan negara-negara Barat, di mana peran awak kabin bergaji relatif rendah dan sebagian besar tidak memerlukan gelar universitas, menjadi pramugari di China biasanya membutuhkan gelar sarjana dan sebaiknya lulus ujian bahasa Inggris yang dikelola pemerintah.

Selama pandemi, jumlah total pramugari di China turun sekitar 11.000, atau turun 11% dari tingkat pra-pandemi sebanyak 108.955 pada 2019, menurut data dari Civil Aviation Administration of China (CAAC), karena pengurangan daripada PHK yang meluas seperti yang terlihat di Barat.

Operator termasuk Xiamen Airlines, China Southern Airlines (600029.SS) dan Spring Airlines (601021.SS) sekarang sedang melakukan perekrutan karena perjalanan domestik pulih dan mereka berencana untuk melanjutkan penerbangan ke tujuan internasional yang populer.

Mereka dapat memilih dari jumlah pelamar yang sangat banyak pada saat rekor 11,58 juta lulusan perguruan tinggi akan memasuki salah satu pasar kerja terburuk di negara itu dalam beberapa dekade. Prospek ekonomi global yang suram telah melemahkan permintaan ekspor dan perusahaan-perusahaan di sektor-sektor seperti teknologi, pendidikan, dan properti memangkas staf.

Hainan Airlines (600221.SS), yang berencana mempekerjakan lebih dari 1.000 pramugari tahun ini, telah menerima lebih dari 20.000 lamaran, katanya kepada Reuters.

Bursa kerjanya yang diadakan di Jinan pada bulan Februari menarik 900 kandidat dan perusahaan hanya mempekerjakan 60 orang, yang berarti tingkat seleksi sekitar 6%.

China Southern, yang berencana mempekerjakan 3.000 awak kabin tahun ini, mengatakan sudah memiliki lebih dari tujuh kali lebih banyak pelamar pada akhir Desember.

Sebelum pandemi, sekitar 10% aplikasi awak kabin biasanya berhasil, kata pakar industri.

"Selalu ada sejumlah besar anak perempuan dan laki-laki muda yang ingin melakukan pekerjaan ini, karena pendapatannya lumayan, biasanya antara 10.000 ($1.454) dan 20.000 yuan sebulan, dan ini menyenangkan, memungkinkan Anda untuk terbang di sekitar dunia," kata Li Hanming, seorang ahli independen di industri penerbangan China.

Pada tahun 2021, hanya 6,1% lulusan perguruan tinggi baru yang memperoleh lebih dari 10.000 yuan sebulan, Global Times melaporkan pada bulan Februari, mengutip konsultasi pendidikan dan lembaga penelitian MyCOS.

Wang Shenbo, yang melamar peran pramugari di Hainan Airlines, mengatakan mayoritas teman sekelasnya melanjutkan studi untuk gelar master dengan harapan mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang lebih baik.

"Beberapa dari mereka tidak tertarik dengan pekerjaan pramugari, tidak seperti saya... dan banyak teman sekelas saya telah mendapatkan pekerjaan tetapi tidak puas dengan tingkat gajinya," katanya kepada Reuters.

Terlepas dari lonjakan pencari kerja, maskapai penerbangan mungkin merasa sulit untuk segera mempekerjakan karyawan baru karena kursus pelatihan darat selama setahun, yang dapat memperlambat upaya mereka untuk meningkatkan kapasitas dengan cepat dan menjaga harga tiket pesawat tetap tinggi, kata Li.

"Operator memiliki perkiraan yang cukup cerah untuk tahun 2024 sehingga mereka perlu merekrut awak kapal sekarang, jika tidak, mereka akan kekurangan tenaga tahun depan," tambahnya.

Kapasitas domestik China melampaui level 2019 dari pertengahan Maret, tetapi penerbangan internasional telah pulih menjadi hanya 30% dari level pra-pandemi, menurut data dari aplikasi pelacakan penerbangan Flight Master.

Menjelang puncak musim panas, maskapai penerbangan China menambah kapasitas internasional. Maskapai penerbangan Air China (601111.SS), misalnya, mengatakan akan kembali ke rute pra-pandemi termasuk Beijing-Roma, Beijing-Ho Chi Minh City, dan Chengdu-London.

Namun untuk saat ini kapasitas yang terbatas telah menyebabkan tarif yang lebih tinggi.

"Saya membayar 18.000 yuan untuk tiket ekonomi satu arah untuk terbang dari Frankfurt ke Beijing," kata Jin Huo, seorang pengusaha, "Saya biasanya membayar sepertiga (dari itu) untuk perjalanan pulang pergi."