JAKARTA - Benjamin Ferencz, jaksa terakhir yang masih hidup dari persidangan Nuremberg di Jerman yang membawa penjahat perang Nazi ke pengadilan setelah Perang Dunia Kedua dan seorang rasul lama hukum pidana internasional, meninggal pada hari Jumat pada usia 103 tahun, NBC News melaporkan, mengutip putranya.

Ferencz, seorang pengacara berpendidikan Harvard, mendapatkan hukuman dari banyak perwira Jerman yang memimpin regu kematian keliling selama perang. Keadaan kematiannya tidak segera diungkapkan. The New York Times melaporkan bahwa Ferencz meninggal di panti jompo di Boynton Beach, Florida.

Dia baru berusia 27 tahun ketika dia menjabat sebagai jaksa pada tahun 1947 di Nuremberg, di mana para terdakwa Nazi termasuk Hermann Göring menghadapi serangkaian persidangan atas kejahatan terhadap kemanusiaan termasuk genosida yang dikenal sebagai Holocaust di mana enam juta orang Yahudi dan jutaan lainnya dibunuh secara sistematis.

Ferencz kemudian mengadvokasi selama beberapa dekade untuk pembentukan pengadilan pidana internasional, tujuan yang diwujudkan dengan pembentukan pengadilan internasional yang berkedudukan di Den Haag, Belanda. Ferencz juga merupakan donatur penting bagi Museum Peringatan Holocaust AS yang didirikan di Washington.

"Hari ini dunia kehilangan seorang pemimpin dalam mencari keadilan bagi para korban genosida dan kejahatan terkait. Kami berduka atas kematian Ben Ferencz—jaksa kejahatan perang Nuremberg terakhir. Pada usia 27, tanpa pengalaman persidangan sebelumnya, dia mendapatkan vonis bersalah terhadap 22 Nazi," kata Museum Holocaust AS dalam sebuah posting di Twitter.

Di Nuremberg, Ferencz menjadi jaksa kepala untuk Amerika Serikat dalam persidangan 22 perwira yang memimpin regu pembunuh paramiliter keliling yang dikenal sebagai Einsatzgruppen yang merupakan bagian dari SS Nazi yang terkenal kejam. Regu tersebut melakukan pembunuhan massal yang menargetkan orang Yahudi, gipsi, dan lainnya - terutama warga sipil - selama perang di Eropa yang diduduki Jerman dan bertanggung jawab atas lebih dari satu juta kematian.

"Dengan kesedihan dan harapan kami di sini mengungkapkan pembantaian yang disengaja terhadap lebih dari satu juta pria, wanita, dan anak-anak yang tidak bersalah dan tidak berdaya," kata Ferencz dalam pernyataan pembukaannya di persidangan.

"Ini adalah pemenuhan tragis dari program intoleransi dan arogansi. Balas dendam bukanlah tujuan kami, kami juga tidak hanya mencari pembalasan yang adil. Kami meminta pengadilan ini untuk menegaskan hak manusia untuk hidup dalam damai dan bermartabat terlepas dari tindakan hukum internasionalnya." ras atau kepercayaan. Kasus yang kami hadirkan adalah permohonan kemanusiaan untuk hukum," tambah Ferencz.

Ferencz mengatakan kepada pengadilan bahwa para petugas yang dituduh secara metodis menjalankan rencana jangka panjang untuk memusnahkan kelompok etnis, nasional, politik, dan agama yang "dikutuk dalam pikiran Nazi".

"Genosida - pemusnahan seluruh kategori manusia - adalah instrumen utama doktrin Nazi," kata Ferencz.

Para terdakwa semua dihukum dan 13 dijatuhi hukuman mati. Itu adalah kasus karir pertama Ferencz.

Lahir pada 11 Maret 1920 di Transylvania, Rumania, Ferencz berusia 10 bulan ketika keluarganya pindah ke Amerika Serikat, di mana dia tumbuh miskin di "Hell`s Kitchen" di New York City. Setelah lulus dari Harvard Law School pada tahun 1943, ia bergabung dengan militer AS dan bertempur di Eropa sebelum bergabung dengan seksi kejahatan perang Angkatan Darat AS yang baru dibentuk.

Dia menyita dokumen dan bukti rekaman di kamp kematian Nazi seperti Buchenwald setelah pembebasan mereka oleh pasukan sekutu, mengamati adegan kesengsaraan manusia termasuk tumpukan mayat kurus dan krematorium di mana tak terhitung banyaknya mayat yang dibakar.

Setelah perang berakhir pada tahun 1945, Ferencz direkrut untuk bergabung dalam penuntutan AS di pengadilan kejahatan perang di Nuremberg, sebuah kota tempat kepemimpinan Nazi mengadakan demonstrasi propaganda yang rumit sebelum perang, bertugas di bawah Jenderal AS Telford Taylor. Persidangan itu kontroversial pada saat itu tetapi akhirnya dipuji sebagai tonggak sejarah menuju penegakan hukum internasional dan meminta pertanggungjawaban penjahat perang dalam persidangan yang adil.

"Apa yang paling penting tentang itu adalah memberi kami dan itu memberi saya wawasan tentang mentalitas pembunuh massal," kata Ferencz dalam wawancara tahun 2018 dengan American Bar Association.

"Mereka telah membunuh lebih dari satu juta orang, termasuk ratusan ribu anak dengan darah dingin, dan saya ingin memahami bagaimana orang-orang terpelajar - banyak dari mereka memiliki gelar PhD atau mereka adalah jenderal di Angkatan Darat Jerman - tidak hanya dapat mentolerir tetapi memimpin dan melakukan kejahatan mengerikan seperti itu."

Setelah persidangan Nuremberg, Ferencz bekerja untuk mendapatkan kompensasi bagi korban dan penyintas Holocaust. Ferencz kemudian mengadvokasi pembentukan pengadilan pidana internasional. Pada tahun 1998, 120 negara mengadopsi undang-undang di Roma untuk membentuk Pengadilan Kriminal Internasional, yang mulai berlaku pada tahun 2002.

Pada usia 91 tahun, ia mengambil bagian dalam kasus pertama di hadapan pengadilan dengan menyampaikan pernyataan penutup dalam penuntutan terhadap terdakwa panglima perang Kongo Thomas Lubanga Dyilo, yang dihukum karena kejahatan perang.

Selama bertahun-tahun, Ferencz mengkritik tindakan negaranya sendiri termasuk selama Perang Vietnam. Pada Januari 2020, dia menulis opini di New York Times menyebut pembunuhan seorang pemimpin militer senior Iran oleh AS dalam serangan pesawat tak berawak sebagai "tindakan tidak bermoral" dan "pelanggaran yang jelas terhadap hukum nasional dan internasional."

"Alasan saya terus mencurahkan sebagian besar hidup saya untuk mencegah perang adalah kesadaran saya bahwa perang berikutnya akan membuat yang terakhir terlihat seperti permainan anak-anak," katanya kepada asosiasi pengacara pada 2018. "... `Hukum, bukan perang ` tetap menjadi slogan dan harapan saya."