SEOUL - Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengatakan kepada para komandan militer negaranya bahwa cara paling kuat harus dikerahkan untuk menghancurkan Amerika Serikat dan Korea Selatan jika mereka memilih konfrontasi militer, media pemerintah melaporkan pada Senin, 1 Januari 2024.

Kim mengatakan bahaya konfrontasi bersenjata di semenanjung Korea dengan cepat menjadi kenyataan karena manuver permusuhan yang dilakukan oleh musuh-musuhnya termasuk Amerika Serikat, yang mengharuskan negara tersebut untuk "menajamkan pedang berharga" untuk melindungi diri mereka sendiri.

"Jika musuh memilih konfrontasi militer tentara kita harus memberikan pukulan mematikan untuk memusnahkan mereka sepenuhnya dengan memobilisasi semua cara dan potensi terberat tanpa ragu-ragu," kantor berita KCNA mengutip pernyataan Kim.

Kim menyampaikan komentar tersebut saat ia menjamu para pemimpin senior militer pada hari Minggu di markas besar Partai Pekerja (WPK) yang berkuasa untuk memberi selamat kepada mereka atas pencapaian yang dicapai pada tahun 2023, kata kantor berita negara.

Korea Utara pada tahun 2023 menguji rudal balistik terbesarnya dan meluncurkan satelit pengintaian militer pertamanya, yang menurut Kim merupakan kemajuan besar dalam memodernisasi militer negara tersebut.

Seruan untuk meningkatkan kesiapan militer negara tersebut menyusul janji yang dibuat pada akhir pertemuan lima hari WPK yang berakhir pada hari Sabtu untuk meningkatkan persenjataan nuklirnya, membangun drone militer dan meluncurkan tiga satelit mata-mata baru pada tahun 2024.

Meningkatnya retorika Kim terjadi ketika Amerika Serikat meningkatkan latihan dengan Korea Selatan pada tahun lalu, mengerahkan lebih banyak aset militer strategis, termasuk kapal selam rudal nuklir, kapal induk, dan pesawat pembom besar.

Hal ini juga terjadi menjelang tahun yang akan menyaksikan pemilihan umum penting di Korea Selatan dan Amerika Serikat, yang kemungkinan besar dilihat oleh Pyongyang sebagai peluang untuk meningkatkan pengaruhnya dengan meningkatkan kampanye tekanan militer.

Pada hari Senin, Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol berjanji untuk mempercepat pekerjaan untuk menyelesaikan sistem pertahanan rudal dan sistem yang menggunakan pencegahan yang diperluas dari AS untuk “secara mendasar mencegah ancaman nuklir dan rudal Korea Utara.”

Pencegahan yang diperluas mengacu pada strategi penggunaan aset militer AS termasuk senjata nuklir untuk mencegah dan, jika terjadi serangan terhadap sekutu, untuk merespons.

Dalam laporan terpisah, KCNA mengatakan Kim menjadi tuan rumah resepsi untuk anggota senior partai yang berkuasa dan menghadiri "pertunjukan seni akbar" larut malam untuk merayakan tahun baru di stadion May Day di Pyongyang, di mana para anggota senior partai, tentara dan anggota diplomatik korps hadir.

Pertunjukan tersebut menampilkan para pemain seluncur es, akrobat dan paduan suara, serta kembang api yang menerangi langit pada tengah malam, saat tempat tersebut dipenuhi "dengan kebahagiaan yang luar biasa dan kegembiraan yang tak terbatas saat melihat Tahun Baru bersama ayah yang baik hati dari keluarga besar sosialis."