JAKARTA - Mantan Presiden Donald Trump mengaku tidak bersalah dalam momen pembuatan sejarah pada hari Selasa atas 34 tuduhan kejahatan pemalsuan catatan bisnis. jaksa menuduhnya mendalangi pembayaran kepada dua wanita sebelum pemilihan AS 2016 untuk menekan publikasi hubungan seksual mereka dengannya.

Jaksa penuntut di Manhattan menuduh bahwa Trump - orang pertama atau mantan presiden AS yang menghadapi tuntutan pidana - memalsukan catatan bisnis untuk menyembunyikan pelanggaran undang-undang pemilu selama kampanyenya yang sukses di tahun 2016.

Kedua wanita itu adalah aktris film dewasa Stormy Daniels dan mantan model Playboy Karen McDougal.

Mengenakan setelan biru tua dan dasi merah, Trump duduk dengan tenang, dengan tangan terlipat di meja pembela saat dia mengajukan pembelaan diapit oleh pengacaranya.

"Tidak bersalah," kata Trump, 76, ketika ditanya bagaimana dia memohon.

Pelari terdepan dalam perebutan nominasi Partai Republik pada tahun 2024, Trump menjawab dengan jawaban seperti "ya" ketika hakim bertanya kepadanya apakah dia memahami hak. Pada satu titik, hakim meletakkan tangannya di telinga seolah meminta jawaban.

Jaksa Chris Conroy mengatakan: "Terdakwa Donald J. Trump memalsukan catatan bisnis New York untuk menyembunyikan konspirasi ilegal untuk merusak integritas pemilihan presiden 2016 dan pelanggaran undang-undang pemilu lainnya."

Sementara memalsukan catatan bisnis di New York dengan sendirinya merupakan pelanggaran ringan yang dapat dihukum tidak lebih dari satu tahun penjara, itu dinaikkan menjadi kejahatan yang dapat dihukum hingga empat tahun bila dilakukan untuk memajukan atau menyembunyikan kejahatan lain, seperti pelanggaran undang-undang pemilu.

Jaksa selama dakwaan mengatakan Trump membuat serangkaian posting media sosial yang mengancam, termasuk satu ancaman "kematian dan kehancuran" jika dia didakwa. Hakim meminta para pihak untuk "tolong jangan membuat pernyataan yang cenderung memicu kekerasan atau kerusuhan sipil."

Trump tidak mengatakan apa-apa saat dia memasuki ruang sidang atau ketika dia pergi kira-kira satu jam kemudian.

Setelah itu, dia terbang pulang ke Florida di mana kantornya mengatakan dia akan menyampaikan pidato pada pukul 8:15 malam. pada hari Selasa (0015 GMT pada hari Rabu).

Sebelumnya pada hari itu, Trump memposting di media sosial: "Menuju ke Lower Manhattan, Gedung Pengadilan. Sepertinya SANGAT NYATA - WOW, mereka akan MENANGKAP SAYA. Tidak percaya ini terjadi di Amerika."

Jaksa Distrik Manhattan Alvin Bragg, seorang Demokrat yang mengejar kasus tersebut dan telah dituduh oleh Trump dan Republikan lainnya yang menargetkannya karena alasan politik, membela dakwaan tersebut.

"Kami hari ini menjunjung tinggi tanggung jawab kami untuk memastikan bahwa setiap orang berdiri sama di hadapan hukum. Tidak ada jumlah uang dan jumlah kekuasaan yang mengubah prinsip Amerika yang bertahan lama," kata Bragg dalam konferensi pers.

Dewan juri Manhattan yang dibentuk oleh Bragg yang mendakwa Trump mendengar bukti tentang pembayaran $130.000 yang dilakukan kepada Daniels di hari-hari terakhir kampanye presiden 2016. Daniels mengatakan dia dibayar untuk tetap diam tentang pertemuan seksual yang dia lakukan dengan Trump di sebuah hotel Lake Tahoe pada tahun 2006.

Mantan penerbit National Enquirer, David Pecker, menawarkan untuk mencari cerita negatif selama kampanye kepresidenan Trump, kata jaksa penuntut. American Media Inc, perusahaan induknya, membayar McDougal $150.000 untuk membeli hak atas ceritanya tetapi kemudian merahasiakannya. Itu juga membayar mantan penjaga pintu Trump Tower $ 30.000 untuk membeli hak atas cerita tidak benar tentang seorang anak yang diduga ayah Trump di luar nikah.

Mantan pengacara pribadi Trump, Michael Cohen, mengatakan dia berkoordinasi dengan Trump untuk pembayaran kepada Daniels dan McDougal. Trump membantah telah melakukan hubungan seksual dengan salah satu wanita, tetapi telah mengakui mengganti Cohen untuk pembayarannya kepada Daniels.

Cek penggantian Trump kepada seorang pengacara untuk pembayaran supresi secara keliru menyatakan bahwa uang itu untuk "perjanjian pengikut," kata jaksa penuntut. Surat dakwaan tersebut menuduh Trump memalsukan pembukuan perusahaan real estatnya dengan maksud untuk menipu.

Salah satu unsur dakwaan adalah metode yang dikenal sebagai "tangkap dan bunuh" yang digunakan oleh beberapa media untuk mengubur informasi yang merusak tentang pihak ketiga - dalam hal ini diduga menguntungkan Trump. Kantor Bragg tidak menuntut Trump karena melanggar undang-undang pemilu.

"Di bawah undang-undang negara bagian New York, memalsukan catatan bisnis dengan maksud menipu dan menyembunyikan kejahatan lain adalah kejahatan. Itulah kasus ini - 34 pernyataan palsu dibuat untuk menutupi kejahatan lain," kata Bragg.