JAKARTA - Tiga belas kota di Cina utara yang mengelilingi ibu kota Beijing telah mengeluarkan peringatan polusi selama beberapa hari terakhir. Hal itu didasari kekhawatiran bahwa pemulihan industri di wilayah tersebut meningkatkan tingkat kabut asap.

13 kota tersebut termasuk Tianjin dan Tangshan, pusat pembuatan baja terbesar di China, telah mengeluarkan peringatan polusi berat "oranye" pada hari Minggu, peringatan tertinggi kedua, Pusat Penelitian Gabungan Nasional untuk Mengatasi Masalah Utama dalam Pengendalian Polusi Udara (NJRC).

Kualitas udara di wilayah yang biasanya rawan asap seperti Beijing, Tianjin, dan Hebei telah meningkat tajam dalam beberapa tahun terakhir sebagai hasil dari "perang melawan polusi" sejak 2014, yang melibatkan penutupan dan relokasi pabrik industri serta peningkatan standar emisi.

NJRC mengatakan lonjakan baru-baru ini didorong oleh peningkatan aktivitas industri, dengan pabrik baja dan semen beroperasi pada tingkat yang lebih tinggi, dan lalu lintas truk diesel juga meningkat. Diperkirakan kabut asap akan bertahan hingga 10 Maret.

China telah berusaha untuk menghidupkan kembali ekonominya sejak mencabut pembatasan ketat COVID-19 pada akhir tahun lalu, meningkatkan kekhawatiran bahwa polusi dapat dibiarkan meningkat.

Peringatan oranye berarti indeks kualitas udara rata-rata (AQI) tiga hari telah meningkat di atas 200, diklasifikasikan sebagai "polusi berat", dan biasanya memicu penutupan industri atau pengurangan produksi di bawah peraturan China.

Meskipun Beijing, tempat parlemen mengadakan pertemuan tahunannya, belum mengeluarkan peringatan, AQI-nya mencapai 230 pada Minggu malam dan naik di atas 200 lagi pada Senin.

Tangshan mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya memulai tanggap darurat `Level 2`, yang kedua kalinya dalam dua minggu telah menerapkan langkah-langkah tersebut.

Selama periode pertama, beberapa pabrik baja mengurangi sintering mereka antara 30% dan 50% untuk memenuhi persyaratan pemerintah, kata konsultan Mysteel dalam sebuah laporan.