JAKARTA - Korea Utara mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya telah menembakkan rudal balistik antarbenua (ICBM) Hwasong-15 sehari sebelumnya dalam "latihan peluncuran mendadak" yang menegaskan kesiapannya untuk "serangan balik bergerak dan perkasa" terhadap pasukan musuh.

Korea Utara meluncurkan rudal balistik jarak jauh ke laut lepas pantai barat Jepang pada Sabtu sore setelah memperingatkan tanggapan yang kuat terhadap latihan militer yang akan datang oleh Korea Selatan dan Amerika Serikat.

"Latihan peluncuran ICBM yang mengejutkan adalah bukti nyata dari upaya konsisten kekuatan nuklir strategis DPRK untuk mengubah kapasitas serangan balik nuklir yang fatal terhadap pasukan musuh menjadi yang tak tertahankan," kata kantor berita negara KCNA, menggunakan singkatan dari nama resmi Korea Utara, Republik Demokratik Rakyat Korea.

Adik perempuan Pemimpin Kim Jong Un, Kim Yo Jong, mengecam Amerika Serikat karena mencoba mengubah Dewan Keamanan PBB menjadi apa yang dia sebut sebagai "alat untuk kebijakan permusuhannya yang keji" terhadap Pyongyang.

"Saya peringatkan bahwa kami akan mengawasi setiap gerakan musuh dan melakukan tindakan balasan yang sesuai dan sangat kuat dan luar biasa terhadap setiap gerakan yang memusuhi kami," katanya dalam sebuah pernyataan.

Peluncuran rudal pada Sabtu, yang pertama dilakukan Korut sejak 1 Januari, terjadi setelah Pyongyang pada Jumat mengancam tanggapan yang "keras dan gigih yang belum pernah terjadi sebelumnya" ketika Korsel dan AS bersiap untuk latihan militer tahunan sebagai bagian dari upaya menangkis pertumbuhan nuklir Korut dan ancaman rudalnya.

Kantor berita negara mengatakan rudal itu telah terbang selama 1 jam, 6 menit dan 55 detik, setinggi 5.768 km (3.584 mil), sebelum secara akurat mengenai area yang telah ditentukan sebelumnya sejauh 989 km (614 mil) di perairan terbuka. Hwasong-15 pertama kali diuji pada tahun 2017.

Jepang mengatakan pada hari Sabtu bahwa rudal itu jatuh ke perairan di dalam zona ekonomi eksklusifnya.

Korea Utara yang bersenjata nuklir menembakkan rudal dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya tahun lalu, termasuk ICBM yang mampu menyerang di mana saja di Amerika Serikat, sambil melanjutkan persiapan untuk uji coba nuklir pertamanya sejak 2017.

Menteri Luar Negeri Korea Selatan Park Jin mengatakan peluncuran hari Sabtu "jelas" menandakan niat Korea Utara untuk melakukan provokasi tambahan.

"Jika Korea Utara melakukan uji coba nuklir ketujuh, yang bisa terjadi kapan saja, itu akan menjadi pengubah permainan dalam arti bahwa Korea Utara dapat mengembangkan dan menyebarkan rudal nuklir taktis," kata Park pada Konferensi Keamanan Munich pada hari Sabtu.

Peluncuran itu, dipandu oleh Biro Umum Rudal, dilakukan atas perintah "siaga tempur senjata darurat" yang diberikan saat fajar, diikuti dengan perintah tertulis dari Kim Jong Un pada pukul 8 pagi (2300 GMT pada hari Jumat), kata KCNA. Militer Korea Selatan mengatakan pihaknya mendeteksi rudal tersebut pada pukul 17:22. (0822 GMT)

“Bagian penting di sini adalah bahwa latihan itu diperintahkan pada hari itu, tanpa peringatan kepada awak yang terlibat,” kata Ankit Panda, pakar rudal di Carnegie Endowment for International Peace yang berbasis di Washington. "Jumlah waktu antara pesanan dan peluncuran kemungkinan akan berkurang dengan pengujian tambahan."

Unit militer mendapat "tanda yang sangat baik" atas latihan tersebut dan partai yang berkuasa di Korea Utara "sangat menghargai kemampuan perang yang sebenarnya dari unit ICBM yang siap untuk bergerak dan melakukan serangan balik yang kuat," kata KCNA.

Analis mengatakan Korea Utara kemungkinan akan melakukan lebih banyak uji senjata, termasuk kemungkinan rudal berbahan bakar padat baru yang dapat membantu Korea Utara mengerahkan misilnya lebih cepat jika terjadi perang.

Program rudal balistik dan senjata nuklir Korea Utara dilarang berdasarkan resolusi Dewan Keamanan PBB, tetapi Pyongyang mengatakan pengembangan senjatanya diperlukan untuk melawan "kebijakan permusuhan" oleh Washington dan sekutunya.