JAKARTA - Menteri dalam negeri Ukraina termasuk di antara sedikitnya 15 orang yang tewas pada Rabu pagi ketika sebuah helikopter jatuh di dekat tempat pembibitan di luar Kyiv, kata para pejabat Ukraina.

Para pejabat mengatakan sembilan orang di dalam pesawat dan enam di darat, termasuk tiga anak-anak, tewas ketika helikopter Super Puma buatan Prancis jatuh di daerah perumahan di pinggiran Brovary di pinggiran timur ibu kota. Sebelumnya, para pejabat telah memberikan angka kematian awal 18 orang.

Gubernur daerah mengatakan 29 orang lainnya terluka, termasuk 15 anak-anak.

Presiden Volodymyr Zelenskiy menyebut kecelakaan itu sebagai tragedi yang mengerikan, dengan mengatakan jumlah total korban belum ditentukan dan dia telah memerintahkan penyelidikan. "Sampai saat ini, tiga anak meninggal. Rasa sakitnya tak terkatakan," katanya dalam sebuah pernyataan.

Di tempat kejadian, puing-puing berserakan di taman bermain berlumpur dan pekerja darurat berseliweran di sekitar armada ambulans.

Di sebuah halaman tergeletak beberapa mayat mengenakan seragam kementerian dalam negeri biru dan sepatu bot hitam, terlihat dari bawah selimut foil yang menutupi mereka. Sebagian besar pesawat telah mendarat di sebuah mobil, menghancurkannya.

Kepala polisi nasional Ihor Klymenko membenarkan bahwa Menteri Dalam Negeri Denys Monastyrskyi tewas bersama wakil pertamanya, Yevheniy Yenin, dan pejabat kementerian lainnya yang terbang dengan helikopter yang dioperasikan oleh dinas darurat negara.

Pejabat Ukraina mengatakan belum jelas apa yang menyebabkan helikopter itu jatuh. Tidak ada komentar langsung dari Rusia, yang menginvasi Ukraina Februari lalu, dan pejabat Ukraina tidak menyebutkan adanya serangan Rusia di wilayah tersebut pada saat itu.

"Sayangnya, langit tidak memaafkan kesalahan, seperti yang dikatakan pilot, tetapi terlalu dini untuk membicarakan penyebabnya," kata juru bicara angkatan udara Yuriy Ihnat, menambahkan bahwa perlu setidaknya beberapa minggu untuk menyelidiki bencana tersebut.

Monastyrskyi, 42, seorang pengacara dan anggota parlemen yang ditunjuk pada 2021 untuk menjalankan kementerian dengan tanggung jawab atas polisi, adalah pejabat Ukraina paling senior yang meninggal sejak perang dimulai.

Secara terpisah, Ukraina melaporkan pertempuran sengit semalam di bagian timur negara itu, di mana kedua belah pihak telah mengalami kerugian besar untuk keuntungan kecil dalam perang parit yang intens selama dua bulan terakhir.

Pasukan Ukraina memukul mundur serangan di kota timur Bakhmut dan desa Klishchiivka tepat di sebelah selatannya, kata militer Ukraina. Rusia telah berfokus pada Bakhmut dalam beberapa minggu terakhir, mengklaim minggu lalu telah merebut kota pertambangan Soledar di pinggiran utaranya.

Setelah keuntungan Ukraina yang signifikan pada paruh kedua tahun 2022, garis depan telah mengeras selama dua bulan terakhir. Kyiv berharap senjata baru Barat akan memungkinkannya melanjutkan ofensif untuk merebut kembali tanah, terutama tank berat yang akan memberikan mobilitas dan perlindungan pasukannya untuk mendorong melalui garis Rusia.

Sekutu Barat akan berkumpul pada hari Jumat di pangkalan udara AS di Jerman untuk menjanjikan lebih banyak senjata untuk Ukraina. Perhatian difokuskan khususnya pada Jerman, yang memiliki hak veto atas setiap keputusan untuk mengirim tank Leopardnya, yang diterjunkan oleh tentara di seluruh Eropa dan secara luas dipandang sebagai yang paling cocok untuk Ukraina.

Berlin mengatakan keputusan tentang tank akan menjadi hal pertama dalam agenda Boris Pistorius, yang ditunjuk sebagai menteri pertahanan baru minggu ini.

Inggris, yang melanggar tabu Barat untuk mengirim tank tempur utama selama akhir pekan dengan menjanjikan satu skuadron Challengernya, telah meminta Jerman untuk menyetujui Macan Tutul. Polandia dan Finlandia telah mengatakan mereka akan siap mengirim Macan Tutul jika Berlin mengizinkannya.

Presiden Lithuania, menghadiri Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss, mengatakan dia yakin akan ada keputusan untuk mengirim tank. "Saya yakin karena ini yang saya dengar di sini, berbicara dengan para pemimpin lain. Ada momentum," kata Gabrielius Landsbergis kepada Reuters dalam sebuah wawancara.

Kanselir Jerman Olaf Scholz dijadwalkan berpidato di forum pada Rabu malam, meskipun pemerintahnya diperkirakan akan menunggu hingga akhir pekan ini untuk mengungkap keputusan tentang tank. Zelenskiy dari Ukraina juga akan berpidato di Davos melalui tautan video.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan pada hari Rabu Moskow tidak melihat prospek pembicaraan damai dan tidak akan ada negosiasi dengan Zelenskiy. Rusia mengatakan pembicaraan hanya mungkin dilakukan jika Ukraina mengakui klaim Moskow atas wilayah Ukraina; Kyiv mengatakan akan berjuang sampai Rusia menarik diri dari seluruh Ukraina.

Dalam sambutannya, Lavrov membandingkan pendekatan Barat ke Rusia dengan "solusi akhir" Hitler, rencana Holocaust untuk membunuh semua orang Yahudi Eropa. Lavrov dikritik oleh Israel tahun lalu karena mengatakan Hitler adalah bagian dari Yahudi dan anti-Semit terburuk adalah Yahudi, setelah ditanya mengapa Moskow menggambarkan Zelenskiy, yang memiliki latar belakang Yahudi, sebagai seorang Nazi.