JAKARTA - Parade sungai atmosfer yang telah mengguyur California selama tiga minggu akhirnya mereda pada hari Senin. Hal itu memungkinkan beberapa pengungsi untuk kembali ke rumah. Negara bagian juga berkonsentrasi memperbaiki kerusakan jalan yang rusak, tanggul yang jebol, dan kabel listrik yang putus.

Sembilan badai hujan berturut-turut yang melanda California berturut-turut sejak 26 Desember menewaskan sedikitnya 20 orang. Sementara puluhan ribu orang masih berada di bawah perintah evakuasi hingga Senin, kata Gubernur Gavin Newsom dalam perintah eksekutif yang memperkuat respons negara bagian terhadap kerusakan akibat badai.

"Hujan terakhir yang lebih deras di California perlahan memudar. Setelah tengah malam seharusnya tidak lagi deras," kata ahli meteorologi David Roth dari Pusat Prediksi Cuaca Layanan Cuaca Nasional.

Meskipun merusak, badai juga membantu mengurangi kekeringan bersejarah, karena sebagian besar negara bagian telah menerima setengah atau lebih curah hujan tahunan rata-rata.

Tetapi dengan lebih dari dua bulan tersisa di musim hujan, para pejabat mendesak warga California untuk terus menghemat air karena Pengawas Kekeringan AS masih menempatkan hampir seluruh negara bagian dalam kondisi kekeringan sedang atau parah. Tingkat waduk masih di bawah rata-rata untuk tahun ini, kata para pejabat.

Selain itu, sungai di atmosfer sebagian besar gagal mencapai cekungan Sungai Colorado, sumber penting air California selatan.

"Jika Anda mengandalkan cekungan Sungai Colorado sebagai bagian dari pasokan air Anda, maka akan ada masalah kekeringan yang berkelanjutan karena kekeringan ekstrem di bagian dunia itu," kata Michael Anderson, ahli iklim negara bagian California, kepada wartawan.

Dua reservoir utama Colorado, Danau Mead dan Danau Powell, masing-masing berkapasitas 28,5% dan 22,6%, dan masih di bawah level dari waktu ini setahun yang lalu menurut Water-Data.com.

Sungai atmosfer kesembilan berturut-turut gagal pada hari Senin, sisa-sisanya membasahi bagian paling selatan negara bagian itu, Arizona dan Meksiko utara, kata Roth.

Badai itu mirip dengan sungai di langit yang membawa uap air dari daerah tropis Bumi ke garis lintang yang lebih tinggi, membuang hujan dalam jumlah besar.

Badai lain akan datang yang dapat membawa hujan sedang pada hari Selasa dan Rabu. Layanan Cuaca Nasional AS mengatakan tidak memiliki volume untuk diklasifikasikan sebagai sungai atmosfer, sementara Departemen Sumber Daya Air negara bagian mengatakan mungkin secara singkat memenuhi syarat sebagai satu.

Jika tidak, California dapat mengharapkan kondisi kering untuk sisa bulan Januari, kata pejabat negara bagian.

Meski begitu, peramal cuaca memperingatkan lumpur dan batu longsor mungkin terjadi di ngarai dan bukit curam karena tanahnya jenuh setelah tiga minggu hujan dan salju. Beberapa sungai belum mencapai puncaknya, menimbulkan ancaman banjir. Deklarasi darurat lokal dan negara bagian tetap berlaku di banyak kabupaten.