JAKARTA - China memperkenalkan pembatasan transit untuk warga negara Korea Selatan dan Jepang pada hari Rabu. Hal itu terjadi dalam perselisihan diplomatik yang meningkat atas pembatasan COVID-19 yang merusak pembukaan kembali ekonomi terbesar kedua di dunia setelah tiga tahun isolasi.

China menghapus mandat karantina untuk pelancong yang datang pada hari Minggu, salah satu sisa terakhir dari rezim pembatasan COVID yang paling ketat di dunia, yang tiba-tiba mulai dibongkar oleh Beijing pada awal Desember setelah protes bersejarah.

Tetapi kekhawatiran atas skala dan dampak wabah di China, di mana virus menyebar tanpa terkendali, telah mendorong lebih dari selusin negara untuk menuntut hasil tes COVID negatif dari orang-orang yang datang dari China.

Di antaranya, Korea Selatan dan Jepang juga membatasi penerbangan dan memerlukan tes pada saat kedatangan, dengan penumpang yang dinyatakan positif dikirim ke karantina. Di Korea Selatan, karantina ditanggung sendiri oleh pelancong.

Sebagai tanggapan, kedutaan besar China di Seoul dan Tokyo mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah menangguhkan pemberian visa jangka pendek untuk pelancong ke China, dengan kementerian luar negeri mengecam persyaratan pengujian sebagai "diskriminatif."

Hal itu memicu protes resmi dari Jepang ke China, sementara menteri luar negeri Korea Selatan Park Jin mengatakan bahwa keputusan Seoul didasarkan pada bukti ilmiah, bukan diskriminatif dan bahwa tindakan balasan China "sangat disesalkan".

Sebagai tanda meningkatnya ketegangan pada hari Rabu, otoritas imigrasi China menangguhkan pembebasan visa transitnya untuk warga Korea Selatan dan Jepang.

Pertengkaran itu dapat mempengaruhi hubungan ekonomi antara ketiga tetangga juga.

Operator department store Jepang Isetan Mitsukoshi Holdings Ltd (3099.T) dan operator supermarket Aeon Co (8267.T) mengatakan mereka mungkin harus memikirkan kembali transfer personel ke China tergantung pada berapa lama penangguhan berlangsung.

"Kami tidak dapat melakukan perjalanan bisnis jangka pendek, tetapi perjalanan seperti itu telah berkurang selama COVID, jadi kami tidak mengharapkan dampak langsung. Tetapi jika situasinya berlangsung lama, akan ada efeknya," kata seorang Sumber industri chip Korea Selatan yang menolak disebutkan namanya, karena orang tersebut tidak berwenang berbicara kepada media.

China mewajibkan hasil tes negatif dari pengunjung dari semua negara.

MENGHITUNG KEMATIAN
Beberapa pemerintah yang mengumumkan pembatasan pelancong dari China mengutip kekhawatiran atas transparansi data Beijing. Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan China tidak melaporkan kematian.

Otoritas kesehatan China telah melaporkan lima atau lebih sedikit kematian dalam sehari selama sebulan terakhir, angka yang tidak sesuai dengan antrian panjang yang terlihat di rumah duka. Pertama, mereka tidak melaporkan data kematian akibat COVID pada hari Selasa.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China dan Komisi Kesehatan Nasional tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Tanpa menyebutkan apakah pelaporan harian telah dihentikan, Liang Wannian, kepala panel pakar COVID di bawah otoritas kesehatan nasional, mengatakan kepada wartawan kematian hanya dapat dihitung secara akurat setelah pandemi berakhir.

China pada akhirnya harus menentukan angka kematian dengan melihat angka kematian berlebih, Wang Guiqiang, kepala departemen penyakit menular di Rumah Sakit Pertama Universitas Peking mengatakan pada konferensi pers yang sama.

Meskipun pakar kesehatan internasional telah memperkirakan setidaknya satu juta kematian terkait COVID tahun ini, China telah melaporkan lebih dari 5.000 sejak pandemi dimulai, sebagian kecil dari yang dilaporkan negara lain saat dibuka kembali.

China mengatakan telah transparan dengan datanya.
Media pemerintah mengatakan gelombang COVID sudah melewati puncaknya di provinsi Henan, Jiangsu, Zhejiang, Guangdong, Sichuan dan Hainan, serta di kota-kota besar Beijing dan Chongqing - rumah bagi lebih dari 500 juta orang jika digabungkan.

Pada hari Rabu, media pemerintah China mencurahkan liputan luas tentang apa yang mereka sebut sebagai aturan perbatasan "diskriminatif" di Korea Selatan dan Jepang.

Tabloid nasionalis Global Times membela pembalasan Beijing sebagai "tanggapan langsung dan masuk akal untuk melindungi kepentingannya sendiri yang sah, terutama setelah beberapa negara terus meningkatkan situasi epidemi China dengan memberlakukan pembatasan perjalanan untuk manipulasi politik."

Kemarahan media sosial China terutama menargetkan Korea Selatan, yang tindakan perbatasannya paling ketat di antara negara-negara yang mengumumkan aturan baru.

Video yang beredar online menunjukkan jalur khusus yang dikoordinasikan oleh tentara berseragam untuk kedatangan dari China di bandara, dengan para pelancong diberi lanyard kuning dengan Kode QR untuk memproses hasil tes.

Salah satu pengguna Weibo yang mirip Twitter di China mengatakan bahwa memilih pelancong China adalah "menghina" dan mirip dengan "orang yang diperlakukan sebagai penjahat dan diarak di jalanan."

Pengeluaran tahunan oleh turis Tiongkok di luar negeri mencapai $250 miliar sebelum pandemi, dengan Korea Selatan dan Jepang di antara tujuan belanja teratas.

Penguncian berulang kali telah memukul ekonomi China senilai $17 triliun. Bank Dunia memperkirakan pertumbuhan tahun 2022 merosot menjadi 2,7%, laju paling lambat kedua sejak pertengahan 1970-an setelah 2020.

Ini memperkirakan rebound menjadi 4,3% untuk tahun 2023, tetapi itu 0,9 poin persentase di bawah perkiraan Juni karena parahnya gangguan COVID dan melemahnya permintaan eksternal.