JAKARTA - Sekutu Barat bergerak untuk memasok kendaraan tempur lapis baja ke Ukraina tetapi butuh tank yang lebih berat yang diminta untuk melawan Rusia. Sementara itu Washington memperkirakan pertempuran sengit akan berlanjut selama berbulan-bulan di garis depan timur.

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan kepada Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy bahwa pemerintahnya akan mengirimkan kendaraan tempur lapis baja ringan AMX-10 RC untuk membantu upaya perangnya, kata seorang pejabat Prancis pada hari Rabu setelah panggilan telepon di antara mereka.

Sementara pejabat itu mengatakan ini akan menjadi kendaraan lapis baja Barat pertama yang dikirim ke Ukraina. Australia mengatakan pada bulan Oktober bahwa pihaknya telah memberikan Kyiv 90 dari Bushmaster Protected Mobility Vehicles, sebuah unit lapis baja yang diperkuat terhadap ranjau darat, tembakan senjata kecil dan ancaman lainnya.

Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Rabu bahwa Washington sedang mempertimbangkan untuk mengirim Kendaraan Tempur Bradley ke Ukraina, yang sejak invasi Rusia pada Februari telah memerangi konflik darat terbesar di Eropa sejak 1945. Kota-kota telah hancur, jutaan orang mengungsi dan puluhan ribu tewas.

Kendaraan lapis baja Bradley, yang memiliki senjata ampuh, telah menjadi bahan pokok Angkatan Darat AS untuk membawa pasukan di sekitar medan perang sejak pertengahan 1980-an. Angkatan Darat AS memiliki ribuan Bradley, dan mereka akan memberi Ukraina lebih banyak daya tembak di medan perang dan memperkuat kemampuannya dalam perang parit.

Langkah Biden, akan gagal mengirim tank Abrams yang dicari Ukraina. Kyiv telah berulang kali meminta sekutu Barat untuk memberikan kendaraan tempur yang lebih berat seperti Abrams dan tank Leopard buatan Jerman.

Dalam pidato video malam, Zelenskiy berterima kasih kepada Macron atas pengumuman tersebut dan mengatakan hal itu menunjukkan perlunya sekutu lain untuk menyediakan senjata yang lebih berat. “Ini adalah sesuatu yang mengirimkan sinyal yang jelas ke semua mitra kami. Tidak ada alasan rasional mengapa Ukraina belum dipasok dengan tank Barat,” katanya.

Seorang pejabat senior administrasi AS pada hari Rabu memberikan penilaian serius tentang pertempuran di wilayah Donetsk timur Ukraina, terutama di sekitar kota Bakhmut yang sebagian besar hancur dan dikuasai Ukraina. Pertempuran sengit kemungkinan akan berlanjut di masa mendatang, meskipun pasukan Rusia telah membuat kemajuan bertahap, kata pejabat itu.

"Pertempuran masih cukup panas. Saya pikir apa yang kita lihat di Bakhmut harus kita lihat di tempat lain di garis depan bahwa akan ada pertempuran lanjutan dalam beberapa bulan mendatang."

Dalam pidato videonya, Zelenskiy mengatakan pasukan Ukraina di luar Bakhmut menimbulkan banyak kerugian pada Rusia dan mengatakan Moskow sedang membangun pasukannya di wilayah tersebut.

Reuters tidak dapat memverifikasi akun medan perang secara independen.