JAKARTA - Mantan Paus Benediktus, yang pada tahun 2013 menjadi paus pertama dalam 600 tahun, meninggal pada hari Sabtu dalam usia 95 tahun di sebuah biara terpencil di Vatikan tempat dia tinggal sejak mengundurkan diri.

Lonceng berdentang di seluruh Kota Vatikan saat berita kematiannya, yang mengikuti penurunan kesehatannya yang cepat selama Natal, menyebar ke umat beriman pada hari musim dingin yang luar biasa hangat.

Vatikan mengatakan jenazahnya akan disemayamkan mulai Senin di Basilika Santo Petrus dan pemakamannya akan diadakan pada pagi hari tanggal 5 Januari. Paus Fransiskus akan memimpin upacara, yang akan berlangsung di alun-alun besar di depan Basilika Santo Petrus.

"Dengan sedih saya menginformasikan kepada Anda bahwa Paus Emeritus, Benediktus XVI, meninggal dunia hari ini pukul 09.34 di Biara Mater Ecclesiae di Vatikan," kata juru bicara Vatikan Matteo Bruni.

Vatikan telah dengan susah payah menguraikan ritual untuk apa yang terjadi setelah seorang paus yang berkuasa meninggal tetapi tidak ada yang diketahui publik untuk seorang mantan paus - salah satu dari banyak komplikasi yang ditimbulkan oleh pengunduran diri mengejutkan Benediktus pada tahun 2013.

Awal pekan ini, Paus Fransiskus mengungkapkan bahwa pendahulunya "sangat sakit". Bruni mengatakan Benediktus telah menerima ritus terakhirnya, yang disebut "pengurapan orang sakit", pada hari Rabu.

Para pemimpin dengan cepat mengirimkan belasungkawa mereka untuk Benediktus, yang merupakan paus Jerman pertama dalam 1.000 tahun.

"Kami berduka atas kematian Paus Bavaria kami," kata Markus Soeder, perdana menteri negara bagian asal Benediktus. Kanselir Jerman Olaf Scholz mengatakan di Twitter bahwa dunia telah kehilangan "sosok formatif Gereja Katolik".

Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni memuji Benediktus sebagai "orang hebat yang tidak akan dilupakan sejarah", sementara Presiden Polandia Andrzej Duda menyebutnya "salah satu teolog terbesar abad ke-20 dan ke-21".

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan Benediktus telah "bekerja dengan segenap jiwa dan kecerdasannya untuk dunia yang lebih bersaudara".

Selama hampir 25 tahun, sebagai Kardinal Joseph Ratzinger, Benediktus adalah kepala kantor doktrinal Vatikan yang berkuasa, yang saat itu dikenal sebagai Kongregasi Ajaran Iman (CDF).

Ia terpilih sebagai paus pada 19 April 2005 untuk menggantikan Paus Yohanes Paulus II yang sangat populer, yang memerintah selama 27 tahun. Kardinal memilihnya dari antara jumlah mereka yang mencari kesinambungan dan apa yang disebut "sepasang tangan yang aman".

Skandal pelecehan anak menghantui sebagian besar kepausannya, tetapi dia dipuji karena memulai proses untuk mendisiplinkan atau memecat pendeta pemangsa setelah sikap yang lebih longgar di bawah pendahulunya.

Tetapi Benediktus sendiri mengakui bahwa dia adalah administrator yang lemah, mengatakan dia menunjukkan "kurangnya tekad dalam mengatur dan mengambil keputusan" selama delapan tahun kepausannya yang ditandai dengan salah langkah dan skandal kebocoran.

Dia mengumumkan pengunduran dirinya dalam bahasa Latin pada pertemuan rutin para kardinal. Banyak yang tidak tahu apa yang dia katakan dan butuh waktu sebelum berita itu meresap. Dia sendiri mengatakan dia tidak lagi cukup kuat untuk memimpin Gereja karena "usianya yang lanjut".

Setelah pengunduran dirinya, dia menempatkan dirinya di sebuah biara yang telah diubah di tanah Vatikan dan memilih gelar "paus emeritus".

Meskipun dia jarang tampil di depan umum, kaum konservatif Katolik memandang mantan paus sebagai pembawa standar mereka dan beberapa ultra-tradisionalis bahkan menolak untuk mengakui Francis sebagai paus yang sah.

Mereka mengkritik Francis karena pendekatannya yang lebih ramah kepada anggota komunitas LGBTQ+ dan kepada umat Katolik yang bercerai dan menikah lagi di luar Gereja, dengan mengatakan bahwa keduanya merusak nilai-nilai tradisional.

Terlepas dari kesulitan yang muncul karena memiliki dua pria berbaju putih di Vatikan, Fransiskus mengembangkan hubungan yang hangat dengan Benediktus, dan mengatakan rasanya seperti memiliki seorang kakek yang tinggal di rumah tersebut.