JAKARTA - Ledakan harapan dan kegembiraan melanda bangsa setelah tim Argentina yang dipimpin Lionel Messi, memenangkan Piala Dunia 2022 pada hari Minggu (18/12/2022).

Sepak bola lebih dari sekadar permainan, kata mereka.

Permainan itu menjadi hidup di jantung Kota Buenos Aires.

Hal itu terlihat di wajah para pria dan wanita muda yang bersorak dari atas lampu lalu lintas, gadis-gadis kecil yang menari dengan bendera negara dicat di pipi mereka, dan pada pria tua yang menahan air mata.

Dalam pelukan antara orang asing. Lagu kebangsaan yang melayang di atas kota. Lautan manusia berdenyut bersamaan dengan genderang kemenangan.

Sepak bola adalah harapan, dan harapan itu menular.

Kemenangan perjuangan keras Argentina di Piala Dunia atas Prancis di Qatar telah memicu luapan emosi di negara Amerika Selatan itu.

Kegembiraan dan kelegaan bersaing dengan rasa terima kasih yang mendalam kepada tim nasional yang dipimpin oleh Lionel Messi yang akhirnya mampu mengangkat satu trofi yang didambakan yang telah lolos darinya.

Itu adalah kemenangan Piala Dunia pertama Argentina sejak 1986 ketika Diego Maradona memimpin negara itu menuju kejayaan.

“Bien, Argentina, bien,” kata seorang pria pelan pada dirinya sendiri, saat dia melihat sekeliling ke arah kerumunan orang yang turun ke Obelisco de Buenos Aires – landmark ikonik ibu kota – untuk merayakan kemenangan.

“Ini benar-benar sensasi yang tiada duanya,” kata Marilé Oviedo (32).

“Ini adalah kebahagiaan."

Puluhan ribu orang mengalir melalui arteri ibu kota negara menuju obelisk, bernyanyi, bernyanyi, melompat dan menari di bawah bendera raksasa yang terbentang di seluruh lebar jalan raya.

Lagu kebangsaan bergema di balkon berornamen Sante Fe Avenue, memberi penghormatan kepada Lionel Messi dan semangat Deigo Maradona - yang meninggal dua tahun lalu - yang diyakini banyak orang sedang memandang mereka hari ini.

“Kedelai Argentina! Itu perasaan yang tidak bisa saya katakan!” mereka bernyanyi.

“Saya orang Argentina! Itu adalah perasaan yang tidak bisa saya tahan.”

Final Piala Dunia 2022 sangat dramatis. Argentina mendominasi permainan selama 90 menit, sampai pemain fenomenal Prancis Kylian Mbappé mencetak dua gol dalam satu menit untuk menyamakan kedudukan.

Periode perpanjangan waktu yang mendebarkan diikuti, di mana masing-masing pihak berhasil mencetak gol, yang mengarah ke tendangan penalti yang menyiksa dan kecemerlangan kiper Argentina Emiliano “Dibu” Martinez dalam menghentikan dua tembakan.

Lionel Messi telah mengatakan sebelum turnamen bahwa ini akan menjadi Piala Dunia terakhirnya, meskipun setelah kemenangan ini dia mengatakan kepada media Argentina bahwa dia belum selesai dengan skuad nasional dulu.

Kemenangan tersebut memicu gelombang euforia di seluruh Argentina, di mana orang berjuang dengan krisis ekonomi dan inflasi hampir 100 persen tahun ini.

Bagi banyak orang, Piala Dunia adalah penangguhan hukuman yang diperlukan dari tahun 2022 yang brutal yang telah membuat orang kecewa dan kelelahan.

Di dekat obelisk, orang-orang naik ke atas halte bus, memanjat dedaunan tanda BA raksasa, menyalakan petasan, dan menyanyikan lagu Piala Dunia Argentina secara de facto, Muchachos, Ahora Nos Volvimos a Ilusionar (Anak-anak, sekarang kami bersemangat lagi ) dalam lingkaran.

Ungkapan "Juara Dunia" diproyeksikan di obelisk, dan spanduk raksasa berbentuk jersey dibentangkan di gedung opera Teatro Colón yang megah.

Di kampung halaman Lionel Messi di Rosario, para tetangga berkumpul di sekitar rumah masa kecilnya dengan membawa bendera dan terompet.

Presiden Alberto Fernandez mengatakan dia tidak memiliki kata-kata untuk menggambarkan momen itu, kecuali mengatakan , di Twitter: “Selalu bersama, selalu bersatu”.

Tim ini juga mendapat ucapan selamat dari para pemimpin di seluruh dunia di Twitter.

“Kegembiraan Anda melintasi Andes,” tulis Presiden Chili Gabriel Boric.

“Ini akan dikenang sebagai salah satu pertandingan sepak bola paling mendebarkan!” tweeted Perdana Menteri India Narendra Modi.

Tim akan kembali ke Buenos Aires pada hari Senin (19/12/2022), di mana penonton diperkirakan akan berkumpul lagi untuk menyambut pahlawan mereka – seperti yang mereka lakukan saat tim memenangkan turnamen Copa America tahun lalu.

Pengaturan sedang dilakukan untuk perayaan resmi meskipun media lokal melaporkan bahwa tim akan menghindari obelisk dan istana kepresidenan karena masalah keamanan karena banyaknya orang yang mungkin ingin bergabung.

“Kami melihat gejolak yang luar biasa, tampilan kegembiraan murni,” kata Mario Guarella (80) yang keluar dari apartemennya di Santa Fe Avenue untuk lebih dekat dengan ribuan orang yang berbaris menuju obelisk.

“Ini adalah puncak dari semua pengorbanan dan usaha itu.”

Matanya berkaca-kaca, berbicara tentang apa artinya bagi negaranya memenangkan trofi.

“Saya merasakan persatuan yang saya harap dapat membantu mengakhiri perpecahan di masyarakat kita,” katanya.

“Biru muda dan putih menyatukan kita, seperti biasanya.”

María José Zeni (43) dengan mainan pudel Carlitos di pelukannya, mengatakan dia menangis hampir sepanjang pertandingan.

“Kami selalu harus menderita untuk lebih menikmatinya,” katanya, berdiri di Santa Fe Avenue.

“Saya senang untuk Messi, untuk tim, dan untuk semua orang Argentina. Kami selalu harus berjuang untuk hal-hal. Akhirnya, ini adalah suatu kebahagiaan.”

Rodrigo Ronchetti (40) sedang keluar bersama keluarganya, mengagumi arus orang yang tak ada habisnya yang berharap bisa sampai ke obelisk.

Dia cukup yakin keluarganya tidak akan sampai di sana – kerumunan sudah mulai berkumpul pada malam sebelumnya untuk mengantisipasi.

Di dalam kereta dorong, putrinya Amanda, yang belum genap berusia satu tahun, menggeliat dalam balutan jersey Argentinanya. "Hari terbaik dalam hidupnya," katanya sambil tersenyum.

Meski Lionel Messi mengatakan dia belum selesai bermain untuk tim nasional, ada perasaan di antara banyak orang Argentina bahwa akhir sebuah era sudah dekat.

“Saya tidak tahu apakah kita akan melihat orang seperti itu lagi,” kata Rubén Barrionuevo (42), menonton dari pinggir lapangan di Buenos Aires.

Dia terhibur dengan kenyataan bahwa generasi berikutnya ada di sayap.

“Ada banyak anak di lapangan kecil yang bermain sangat baik. Suatu hari, seseorang akan keluar dari sana.” (*)