JAKARTA - Cristiano Ronaldo mengatakan mimpinya memenangkan Piala Dunia untuk Portugal telah "berakhir", sehari setelah timnya kalah telak di perempat final dari Maroko, Sabtu (10/12/2022).

Dalam sebuah pesan emosional kepada para penggemar di akun media sosial Instagram-nya pada hari Minggu (11/12/2022), kapten Portugal - yang membahas topik pensiun yang diharapkannya - telah mengakui bahwa perburuan gelar Piala Dunia yang sulit dipahami telah berakhir setelah 19 tahun.

Berbicara untuk pertama kalinya sejak Portugal disingkirkan oleh Maroko, Cristiano Ronaldo yang menantang mengatakan dia telah "berjuang keras" untuk negaranya di turnamen tersebut.

“Memenangkan Piala Dunia untuk Portugal adalah impian terbesar dan paling ambisius dalam karir saya,” tulis Cristiano Ronaldo.

Posting itu disertai dengan gambar yang menunjukkan Cristiano Ronaldo yang sedih berjalan keluar lapangan menyusul kemenangan mengejutkan Maroko - dan bersejarah - untuk tim dari Afrika.

"Tidak ada gunanya bereaksi gegabah," tambah pemenang Ballon d`Or lima kali itu.

“Saya hanya ingin semua orang tahu bahwa banyak yang telah dikatakan, banyak yang telah ditulis, banyak yang telah dispekulasikan, tetapi dedikasi saya untuk Portugal tidak pernah goyah dalam sekejap.”

Sebelum kekalahan itu, Cristiano Ronaldo membuat sejarah di Qatar dengan menjadi satu-satunya pemain putra yang mencetak gol di lima Piala Dunia terpisah setelah ia mencetak gol pertama Portugal dalam kemenangan 3-2 atas Ghana.

“Dalam lima penampilan saya di Piala Dunia selama 16 tahun, selalu bermain bersama pemain hebat dan didukung oleh jutaan orang Portugis, saya telah memberikan segalanya,” kata Cristiano Ronaldo.

“Saya meninggalkan semua yang saya miliki di lapangan. Saya tidak akan pernah mundur dari pertempuran dan saya tidak pernah menyerah pada mimpi itu.”

Tapi, dia menambahkan: "Sayangnya, mimpi itu berakhir kemarin."

Cristiano Ronaldo belum secara khusus mengomentari masa depannya, tetapi pemain berusia 37 tahun itu diperkirakan akan pensiun dari sepak bola tingkat internasional setelah Qatar, Piala Dunia kelima di mana dia berkompetisi.

Kontroversi beredar seputar kapten Portugal itu dalam beberapa pertandingan terakhir setelah pelatih kepala tim Fernando Santos memilih untuk mencadangkan Cristiano Ronaldo dalam kemenangan 6-1 Portugal atas Swiss, tampaknya setelah dia bereaksi dengan marah saat digantikan melawan Korea Selatan selama babak grup turnamen.

Laporan kemudian beredar bahwa bintang sepak bola legendaris itu mengancam akan keluar dari Seleção das Quinas di tengah perjalanan singkat mereka di babak penyisihan di Qatar. Portugal akhirnya membantah laporan tersebut.

Pada hari Sabtu, Santos kembali mencadangkan Ronaldo selama pertandingan melawan Maroko dan memulai penggantinya, Goncalo Ramos yang berusia 21 tahun, yang mencetak tiga gol dalam pertandingan melawan Swiss.

Cristiano Ronaldo diganti di babak kedua permainan.

“Saya selalu menjadi satu lagi (Portugis) yang berjuang untuk tujuan semua orang,” kata Cristiano Ronaldo di postingan Instagram-nya.

“Saya tidak akan pernah berpaling dari rekan satu tim saya atau negara saya.”

Cristiano Ronaldo mengatakan dia berencana sekarang untuk "membiarkan semua orang menarik kesimpulan mereka sendiri".

Dia mengakhiri postingannya dengan berterima kasih kepada Portugal dan negara tuan rumah Qatar.

"Untuk sekarang. Tidak banyak lagi yang bisa dikatakan. Terima kasih, Portugal. Terima kasih, Qatar. Mimpi itu indah selama itu berlangsung.

** Cristiano Ronaldo keluar dari Qatar tanpa tim klub juga

Dia dibuang oleh Manchester United dengan "efek langsung" setelah melakukan wawancara terik menjelang Piala Dunia, di mana dia mengkritik tajam manajer Erik ten Hag.

Portugal yang belum pernah menjuarai Piala Dunia kini harus mengincar Kejuaraan Eropa 2024 di Jerman, turnamen sepak bola besar berikutnya di sirkuit internasional.

Namun, tidak ada cinta yang hilang antara penggemar Maroko dan Cristiano Ronaldo.

“Di mana Cristiano Ronaldo? Apakah kamu tahu dimana? Di saku saya, ”seorang penggemar muda Maroko mengatakan kepada Al Jazeera setelah kemenangan tim atas Portugal.

Rapper Amerika Serikat French Montana, yang memiliki darah Maroko, juga menjebak Ronaldo di media sosial selama akhir pekan.

“Ronaldo kamu punya waktumu g … saatnya Maroko,” tulis rapper Bronx itu pada hari Sabtu.

Tempat semifinal Maroko menjadikan mereka tim Afrika dan Arab pertama yang berhasil mencapai empat besar di Piala Dunia.

Pada hari Rabu (15/12/2022), Maroko akan menghadapi juara bertahan Piala Dunia Prancis di babak semifinal turnamen di Stadion Al Bayt. (*)