JAKARTA - Kroasia mencetak gol penyeimbang di perpanjangan waktu kemudian memenangkan adu penalti untuk mengalahkan tim favorit Brasil.

Kroasia telah menyingkirkan favorit turnamen Brasil dari Piala Dunia 2022, mengalahkan juara lima kali dengan skor 4-2 dalam adu penalti di perempat final setelah skor bahkan setelah 120 menit.

Runner-up 2018 ini lolos melalui adu penalti kedua berturut-turut setelah mengalahkan Jepang juga melalui adu penalti di babak 16 besar dan kini akan menghadapi Belanda atau Argentina yang akan saling berhadapan nanti.

Di malam yang penuh dengan ketegangan dan drama, superstar Brasil Neymar mengira dia telah memenangkan pertandingan ketika dia mencetak gol perpanjangan waktu untuk juara dunia lima kali itu.

Tapi alih-alih mempertahankan keunggulan mereka, mereka mencari gol kedua dan dihukum ketika pemain pengganti Kroasia Bruno Petkovic mencetak gol penyeimbang dengan kaki kiri tiga menit menjelang akhir perpanjangan waktu, mematahkan hati Brasil.

Melalui babak pembukaan yang menegangkan di Education City Stadium pada hari Jumat (9/12/2022), tidak ada yang memisahkan favorit turnamen Brasil dan Kroasia, dengan kedua belah pihak menikmati setengah peluang dalam permainan yang mengalir bebas, tetapi tidak ada yang jelas.

Jika ada, Kroasia menikmati peluang terbaik di babak pertama, ketika, setelah 13 menit, Ivan Perisic hanya bisa melewatkan umpan silang Mario Pasalic melewati tiang gawang Alisson.

Brasil, yang kini telah kalah empat dari lima perempat final Piala Dunia terakhir mereka – semuanya dari lawan Eropa, menikmati awal yang jauh lebih baik di babak kedua dan nyaris lagi di menit ke-66 ketika Lucas Paqueta digagalkan oleh Livakovic.

Klaim untuk handball oleh bek Josip Juranovic ditembak jatuh setelah tinjauan VAR sebelum Neymar dikirim oleh Richarlison pada menit ke-55 hanya untuk upaya jarak dekatnya diblok oleh Livakovic.

Kiper Kroasia itu tetap sibuk dan menghentikan Neymar lagi di menit ke-76, dan pada saat itu melakukan lebih banyak penyelamatan dalam pertandingan, tujuh, daripada yang dilakukan rekannya dari Brasil, Alisson, di seluruh turnamen, lima.

Livakovic menangkis tembakan Paqueta lainnya lima menit kemudian ketika beberapa ratus pendukung Brasil di tribun semakin keras dan semakin tidak sabar dan pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu dengan pelatih Brasil Tite tampak gugup.

Setelah 90 menit tanpa gol, Brasil memimpin 1-0 dengan sedikit sihir solo perpanjangan waktu dari Neymar.

Dia meluncurkan serangan di luar kotak, memainkan dua pukulan satu-dua berturut-turut untuk memperdaya pertahanan Kroasia yang lelah dan kemudian mengecoh kiper untuk menyamai rekor Pele dengan 77 gol internasional Brasil sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil .

Tapi Kroasia menolak menyerah, dan menyamakan kedudukan ketika Bruno Petkovic mencetak gol di menit ke-117.

Mereka kemudian unggul dalam adu penalti dengan Livakovic menyelamatkan tendangan penalti Rodrygo dan Marquinos membentur tiang, membuat Neymar dan rekan satu timnya menangis.

Nikola Vlasic, Lovro Majer, Luka Modric dan Mislav Orsic mengonversi keempat penalti yang diambil oleh Kroasia, yang memimpikan gelar dunia pertama mereka.

Mereka selanjutnya akan menghadapi Argentina. (*)