JAKARTA - Amerika Serikat pada hari Jumat menunjuk China, Iran, dan Rusia, antara lain, sebagai negara-negara yang mendapat perhatian khusus berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Beragama atas pelanggaran berat, kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken.

Blinken dalam sebuah pernyataan mengatakan mereka yang ditunjuk sebagai negara-negara yang menjadi perhatian khusus - yang juga termasuk Korea Utara dan Myanmar - terlibat dalam atau mentolerir pelanggaran berat kebebasan beragama.

Aljazair, Republik Afrika Tengah, Komoro, dan Vietnam ditempatkan dalam daftar pantauan.

Beberapa kelompok, termasuk Kelompok Wagner yang bersekutu dengan Kremlin, sebuah organisasi paramiliter swasta yang aktif di Suriah, Afrika, dan Ukraina, juga ditunjuk sebagai entitas yang menjadi perhatian khusus. Kelompok Wagner ditunjuk atas aktivitasnya di Republik Afrika Tengah, kata Blinken.

"Di seluruh dunia, pemerintah dan aktor non-negara melecehkan, mengancam, memenjarakan, dan bahkan membunuh individu karena keyakinan mereka," kata Blinken dalam pernyataan tersebut.

AS mengatakan tetap siap untuk bertemu dengan Rusia mengenai pembicaraan perjanjian nuklir
"Amerika Serikat tidak akan tinggal diam menghadapi pelanggaran ini."

Dia menambahkan bahwa Washington akan menyambut baik kesempatan untuk bertemu dengan semua pemerintah untuk menguraikan langkah-langkah konkret untuk dihapus dari daftar.

Washington telah meningkatkan tekanan pada Iran atas penumpasan brutal terhadap pengunjuk rasa. Wanita telah melambai dan membakar jilbab - wajib di bawah aturan berpakaian konservatif Iran - selama demonstrasi yang menandai salah satu tantangan paling berani terhadap Republik Islam sejak revolusi 1979.

PBB mengatakan lebih dari 300 orang telah tewas sejauh ini dan 14.000 ditangkap dalam protes yang dimulai setelah kematian 16 September dalam tahanan wanita Kurdi berusia 22 tahun Mahsa Amini setelah dia ditahan karena "pakaian tidak pantas."

Pakar Perserikatan Bangsa-Bangsa juga telah meminta mayoritas Muslim Syiah Iran untuk menghentikan penganiayaan dan pelecehan terhadap agama minoritas dan mengakhiri penggunaan agama untuk membatasi pelaksanaan hak-hak dasar.

Komunitas Baha`i adalah salah satu minoritas agama yang dianiaya paling parah di Iran, dengan peningkatan tajam dalam penangkapan dan penargetan tahun ini, bagian dari apa yang oleh para ahli AS disebut sebagai kebijakan yang lebih luas untuk menargetkan perbedaan keyakinan atau praktik keagamaan, termasuk pemeluk Kristen dan ateis.

Amerika Serikat telah menyatakan keprihatinan serius tentang hak asasi manusia di wilayah Xinjiang, China barat, yang merupakan rumah bagi 10 juta warga Uyghur.

Kelompok hak asasi dan pemerintah Barat telah lama menuduh Beijing melakukan pelanggaran terhadap etnis minoritas yang sebagian besar Muslim, termasuk kerja paksa di kamp-kamp interniran.

Amerika Serikat menuduh China melakukan genosida. Beijing dengan keras menyangkal adanya pelanggaran.

Negara-negara lain yang ditetapkan sebagai negara yang menjadi perhatian khusus adalah Kuba, Eritrea, Nikaragua, Pakistan, Arab Saudi, Tajikistan, dan Turkmenistan.

Undang-Undang Kebebasan Beragama AS tahun 1998 mewajibkan presiden – yang menugaskan fungsi sekretaris negara – untuk menunjuk negara-negara dengan perhatian khusus yang dianggap melanggar kebebasan beragama secara sistematis dan berkelanjutan sebagai negara-negara yang menjadi perhatian.

Tindakan tersebut memberi Blinken berbagai tanggapan kebijakan, termasuk sanksi atau keringanan, tetapi tidak otomatis.