JAKARTA - Orang-orang di kota Guangzhou, China bentrok dengan polisi anti huru hara yang mengenakan jas hazmat pada Selasa malam. Pihak berwenang menemukan bahwa lebih banyak lagi warga yang mengambil bagian dalam serangkaian protes menentang pembatasan COVID-19 terberat di dunia.

Demonstrasi, yang meningkat selama akhir pekan saat menyebar ke Shanghai, Beijing, dan tempat lain, adalah salah satu tindakan pembangkangan publik terbesar yang terlihat sejak Presiden Xi Jinping berkuasa pada 2012.

Kota selatan Guangzhou menjadi yang terbaru untuk mengumumkan pelonggaran pembatasan pada hari Rabu, tetapi dengan jumlah kasus yang tercatat secara nasional, tampaknya ada sedikit prospek perubahan besar dalam kebijakan yang dikatakan Xi menyelamatkan nyawa dan telah diproklamasikan sebagai satu kebijakan. atas prestasi politiknya.

Mengumumkan pencabutan penguncian di beberapa bagian Guangzhou, pihak berwenang tidak menyebutkan protes dan distrik tempat kekerasan Selasa berkobar tetap berada di bawah kontrol ketat.

Dalam satu video bentrokan yang diposting di Twitter, puluhan polisi anti huru hara yang mengenakan pakaian pelindung putih dan memegang perisai di atas kepala mereka, maju dalam formasi di atas apa yang tampaknya meruntuhkan penghalang penguncian saat benda-benda beterbangan ke arah mereka.

Polisi kemudian terlihat mengawal deretan orang dengan borgol.
Klip video lain menunjukkan orang-orang melemparkan benda ke arah polisi, sementara yang ketiga menunjukkan tabung gas air mata mendarat di tengah kerumunan kecil di jalan sempit, membuat orang lari untuk menghindari asap.

Reuters memverifikasi bahwa video tersebut direkam di distrik Haizhu, Guangzhou, tempat kerusuhan terkait COVID dua minggu lalu, tetapi tidak dapat menentukan kapan klip tersebut diambil atau urutan kejadian yang tepat dan apa yang memicu bentrokan tersebut.

Posting media sosial mengatakan bentrokan itu terjadi pada Selasa malam dan disebabkan oleh perselisihan tentang pembatasan penguncian.

Pemerintah Guangzhou tidak segera menanggapi permintaan komentar.

China Dissent Monitor, dijalankan oleh Freedom House yang didanai pemerintah AS, memperkirakan setidaknya 27 demonstrasi terjadi di seluruh China dari Sabtu hingga Senin. Think tank ASPI Australia memperkirakan 43 protes di 22 kota.

Selain pelonggaran pembatasan di Guangzhou, di Zhengzhou, lokasi pabrik besar Foxconn yang membuat iPhone Apple yang telah menjadi tempat keresahan pekerja terkait COVID, para pejabat mengumumkan dimulainya kembali bisnis secara "tertib", termasuk supermarket, pusat kebugaran, dan restoran.

Namun, mereka juga menerbitkan daftar panjang bangunan yang akan tetap dikunci.

Beberapa jam sebelum pengumuman itu, pejabat kesehatan nasional mengatakan China akan menanggapi "kekhawatiran mendesak" yang diajukan oleh publik dan aturan COVID harus diterapkan secara lebih fleksibel, sesuai dengan kondisi suatu kawasan.

Tetapi sementara pelonggaran beberapa tindakan tampaknya merupakan upaya untuk menenangkan publik, pihak berwenang juga mulai mencari mereka yang telah melakukan protes.

"Polisi datang ke pintu depan saya untuk menanyakan semuanya dan meminta saya melengkapi catatan tertulis," kata seorang warga Beijing yang menolak disebutkan namanya kepada Reuters, Rabu.

Warga lain mengatakan beberapa teman yang memposting video protes di media sosial dibawa ke kantor polisi dan diminta untuk menandatangani janji bahwa mereka "tidak akan melakukannya lagi".

Beberapa orang memberikan akun serupa kepada Reuters pada hari Selasa.
Tidak jelas bagaimana pihak berwenang mengidentifikasi orang yang ingin mereka tanyakan, atau berapa banyak orang yang dihubungi pihak berwenang.

Biro Keamanan Umum Beijing tidak berkomentar.

Analis di Economist Intelligence Unit mengatakan dalam sebuah catatan bahwa pihak berwenang kemungkinan akan menanggapi protes dengan keamanan yang ditingkatkan sambil menekankan rencana untuk melonggarkan pembatasan "sambil menghindari penggambaran dirinya telah mengakui tuntutan para pengunjuk rasa".

Dalam sebuah pernyataan yang tidak merujuk pada protes, kata badan tertinggi Partai Komunis yang bertanggung jawab atas lembaga penegak hukum pada Selasa malam bahwa China akan dengan tegas menindak "aktivitas infiltrasi dan sabotase pasukan musuh".

Komisi Urusan Politik dan Hukum Pusat juga mengatakan "tindakan ilegal dan kriminal yang mengganggu ketertiban sosial" tidak akan ditoleransi.

Kementerian luar negeri mengatakan hak dan kebebasan harus dilaksanakan sesuai hukum.

COVID telah menyebar meskipun China sebagian besar mengisolasi dirinya dari dunia dan menuntut pengorbanan yang signifikan dari ratusan juta orang untuk mematuhi pengujian tanpa henti dan isolasi yang berkepanjangan, tiga tahun setelah pandemi.

Sementara jumlah infeksi dan kematian rendah menurut standar global, analis mengatakan bahwa pembukaan kembali sebelum peningkatan tingkat vaksinasi dapat menyebabkan penyakit dan kematian yang meluas serta rumah sakit yang kewalahan.

Penguncian telah memukul ekonomi, mengganggu rantai pasokan global dan mengguncang pasar keuangan. Data pada hari Rabu menunjukkan aktivitas manufaktur dan jasa China untuk bulan November membukukan pembacaan terendah sejak penguncian Shanghai selama dua bulan dimulai pada bulan April. Baca selengkapnya

Saham China (.SSEC), (.CSI300) stabil, dengan pasar menimbang pelemahan ekonomi endemik terhadap harapan bahwa tekanan publik dapat mendorong China untuk akhirnya dibuka kembali.
Kepala Dana Moneter Internasional Kristalina Georgieva menandai kemungkinan penurunan peringkat dalam perkiraan pertumbuhan China.