JAKARTA - Rishi Sunak mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak gentar dengan skala tantangan ketika dia menjadi perdana menteri ketiga Inggris dalam dua bulan. Dia berjanji untuk memimpin negara itu melalui krisis ekonomi dan membangun kembali kepercayaan dalam politik.

Mantan bos hedge fund berusia 42 tahun itu, yang baru menjabat dalam politik terpilih selama tujuh tahun, telah ditugaskan untuk mengakhiri pertikaian politik dan perubahan radikal dalam kebijakan yang telah membuat takut investor dan sekutu internasional.

Dia memperingatkan bahwa keputusan sulit terbentang di depan saat dia ingin memotong pengeluaran publik dan memperbaiki "kesalahan" yang dibuat oleh Liz Truss selama masa jabatannya yang singkat dan kacau di Downing Street, tepat ketika negara itu meluncur ke dalam resesi.

"Saya sepenuhnya menghargai betapa sulitnya hal-hal ini," katanya di luar kediaman perdana menteri di Downing Street di mana dia menghindari tradisi normal berdiri di samping keluarganya dan bersorak-sorai pendukung politik.

"Saya juga mengerti bahwa saya memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk memulihkan kepercayaan, setelah semua yang telah terjadi. Yang bisa saya katakan adalah bahwa saya tidak gentar. Saya tahu jabatan tinggi yang telah saya terima dan saya berharap untuk memenuhi tuntutannya."

Sunak, salah satu orang terkaya di parlemen, diperkirakan akan memangkas pengeluaran untuk menutup sekitar 40 miliar pound ($45 miliar) lubang di keuangan publik yang diciptakan oleh perlambatan ekonomi, biaya pinjaman yang lebih tinggi dan skema dukungan energi.

Dengan popularitas partainya yang terjun bebas, dia akan menghadapi seruan yang meningkat untuk pemilihan jika dia membuang terlalu banyak janji yang membantu memilih Partai Konservatif pada 2019, ketika pemimpin saat itu Boris Johnson berjanji untuk berinvestasi besar-besaran.

Ekonom dan investor menyambut baik penunjukan Sunak - bos Ryanair Michael O`Leary mengatakan orang dewasa telah mengambil alih lagi - tetapi mereka memperingatkan dia memiliki beberapa pilihan untuk memperbaiki keuangan negara ketika jutaan orang berjuang melawan krisis biaya hidup.

Sunak, yang menjalankan Departemen Keuangan selama pandemi COVID-19, berjanji untuk menempatkan stabilitas ekonomi dan kepercayaan diri di jantung agenda. "Ini berarti keputusan sulit yang akan datang," katanya, tak lama setelah dia menerima permintaan Raja Charles untuk membentuk pemerintahan.

Sunak juga berjanji untuk menempatkan kebutuhan publik di atas politik, sebagai pengakuan atas meningkatnya kemarahan di kelas politik Inggris dan pertempuran ideologis yang telah berkecamuk sejak pemungutan suara bersejarah 2016 untuk meninggalkan Uni Eropa.

Para pekerja yang menuju distrik keuangan London mengatakan Sunak tampaknya menjadi yang terbaik dari kelompok jahat dan sementara beberapa menginginkan pemilihan sekarang, yang lain berharap dia akan tinggal sampai pemilihan yang dijadwalkan berikutnya, yang dijadwalkan pada Januari 2025.

"Saya pikir dia kompeten, dan itulah yang benar-benar kita harapkan saat ini," kata konsultan manajemen, James Eastbook, 43.

Perdana menteri termuda Inggris selama lebih dari 200 tahun dan pemimpin kulit berwarna pertamanya, Sunak menggantikan Truss yang mengundurkan diri setelah 44 hari menyusul "anggaran mini" yang memicu gejolak di pasar keuangan.

Dia sekarang perlu meninjau semua pengeluaran, termasuk di bidang yang sensitif secara politik seperti kesehatan, pendidikan, pertahanan, kesejahteraan, dan pensiun.

Saat dia membuat pidato pertamanya sebagai perdana menteri, kepada ratusan jurnalis yang berkumpul di Downing Street, dia memberikan nada yang lebih tenang daripada pendahulunya, Truss dan Johnson.

Dia memberi penghormatan kepada Truss dan mengatakan rencananya untuk menyalakan kembali pertumbuhan ekonomi tidak salah, tetapi dia mengatakan kesalahan telah dibuat: "Dan saya telah terpilih sebagai pemimpin partai saya dan perdana menteri Anda, sebagian untuk memperbaikinya."

Ketika Truss meninggalkan kantor, disambut oleh rekan-rekan dan staf, dia mengeluarkan nada menantang dan gagal meminta maaf atas gejolak pasar yang menyertai tujuh minggunya sebagai perdana menteri, ketika pound runtuh dan suku bunga pinjaman dan hipotek melonjak.

Sunak sekarang akan mulai membentuk kabinetnya, dengan beberapa anggota parlemen Konservatif berharap dia akan memasukkan politisi dari semua sayap partai.

Dia diperkirakan akan mempertahankan Jeremy Hunt sebagai menteri keuangan setelah dia membantu menenangkan pasar obligasi yang bergejolak dengan merobek sebagian besar program ekonomi Truss.

Investor juga ingin tahu apakah Sunak masih berencana untuk menerbitkan anggaran baru di samping perkiraan pinjaman dan pertumbuhan pada 31 Oktober, yang akan membantu menginformasikan keputusan suku bunga Bank of England pada 3 November.

Sunak, seorang analis Goldman Sachs yang baru masuk parlemen pada tahun 2015, juga menghadapi pertempuran untuk mempertahankan faksi-faksi yang berbeda dari partainya yang bertikai.

Dia akanseperti yang dipersalahkan oleh banyak Konservatif ketika dia berhenti sebagai menteri keuangan pada bulan Juli, memicu pemberontakan yang lebih luas yang menjatuhkan Johnson. Yang lain mempertanyakan bagaimana seorang multijutawan dapat memimpin negara ketika jutaan orang berjuang dengan melonjaknya tagihan makanan dan energi.

"Saya pikir keputusan ini menenggelamkan kami sebagai partai untuk pemilihan berikutnya," kata seorang anggota parlemen Konservatif kepada Reuters.

Sejarawan dan penulis biografi politik Anthony Seldon mengatakan Sunak juga akan terkendala oleh kesalahan pendahulunya. "Tidak ada kelonggaran baginya untuk menjadi apa pun selain sangat konservatif dan berhati-hati," katanya kepada Reuters.

Banyak politisi dan pejabat di luar negeri, setelah menyaksikan sebuah negara yang pernah dilihat sebagai pilar stabilitas ekonomi dan politik turun ke pertikaian brutal, menyambut penunjukan Sunak.

Sunak, seorang Hindu, juga menjadi perdana menteri pertama Inggris asal India.

Presiden AS Joe Biden menggambarkannya sebagai "tonggak terobosan", sementara para pemimpin dari India dan tempat lain menyambut baik berita itu. Ayah mertua miliarder Sunak, N.R. Narayana Murthy, mengatakan dia akan melayani Inggris dengan baik.

"Kami bangga padanya dan kami berharap dia sukses," kata pendiri raksasa perangkat lunak Infosys dalam sebuah pernyataan.