JAKARTA - Korea Utara mungkin sedang bersiap untuk meluncurkan kapal selam baru yang diyakini mampu menembakkan rudal balistik, sebuah think tank yang berbasis di AS melaporkan pada hari Kamis, mengutip citra satelit komersial.

Gambar Galangan Kapal Sinpo Selatan, di pantai timur negara itu, dari 18 September mengungkapkan enam tongkang dan kapal berkumpul di sekitar dermaga aula konstruksi, kata 38 North, yang memantau Korea Utara.

"Sementara tongkang dan dok kering kadang-kadang diamati di sekitar dermaga peluncuran kapal selam di aula konstruksi utama, keberadaan enam kapal dan tongkang di daerah ini belum pernah diamati sebelumnya," kata laporan itu, yang menyimpulkan bahwa kegiatan tersebut menyarankan persiapan. untuk meluncurkan kapal selam.

Laporan itu muncul ketika Presiden AS Joe Biden menuduh Korea Utara "secara terang-terangan melanggar sanksi PBB" dalam pidatonya di Majelis Umum PBB pada hari Rabu, mengutip negara itu sebagai salah satu alasan untuk memperkuat upaya nonproliferasi nuklir internasional.

Analis pertama kali melihat tanda-tanda bahwa setidaknya satu kapal selam baru sedang dibangun pada tahun 2016, dan pada tahun 2019 media pemerintah menunjukkan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un memeriksa kapal selam yang sebelumnya tidak dilaporkan yang dibangun di bawah "perhatian khusus" dan akan beroperasi di perairan lepas pantai timur.

Media pemerintah pada saat itu tidak menjelaskan sistem senjata kapal selam atau mengatakan di mana dan kapan inspeksi itu dilakukan, tetapi para analis mengatakan ukuran kapal baru mengindikasikan kapal itu dirancang untuk membawa rudal.

Korea Utara memiliki armada kapal selam yang besar tetapi hanya satu kapal selam eksperimental yang diketahui mampu membawa rudal balistik.

Analis telah memperdebatkan apakah kapal selam rudal baru yang tampak adalah desain baru, atau apakah itu didasarkan pada kapal selam Kelas Romeo yang dimodifikasi yang awalnya diperoleh dari China pada 1970-an sebelum Korea Utara mulai memproduksinya di dalam negeri.

Di tengah kesibukan uji coba rudal yang belum pernah terjadi sebelumnya tahun ini, Korea Utara melakukan uji coba rudal balistik yang diluncurkan dari kapal selam (SLBM) pada bulan Mei dari dekat Sinpo, tempat Korea Utara menyimpan kapal selam serta peralatan untuk uji coba SLBM.

Para pengamat mengatakan Korea Utara telah membuat persiapan untuk melanjutkan uji coba nuklir untuk pertama kalinya sejak 2017, di tengah pembicaraan denuklirisasi yang terhenti.