JAKARTA - Bentrokan baru meletus antara Azerbaijan dan Armenia pada Rabu ketika upaya perdamaian internasional meningkat sehari setelah hampir 100 tentara tewas dalam pertempuran terburuk antara bekas republik Soviet sejak 2020.

Kementerian pertahanan Armenia menuduh Azerbaijan, yang didukung secara politik dan militer oleh Turki, menembakkan artileri dan senjata ringan dalam serangan baru.

Sedikitnya 49 tentara Armenia dan 50 tentara Azerbaijan tewas pada Selasa di sepanjang perbatasan bersama mereka, yang mendorong seruan untuk tenang dari Presiden Rusia Vladimir Putin. Kedua belah pihak saling menyalahkan atas pertempuran tersebut.

Bentrokan tersebut telah menimbulkan kekhawatiran akan konflik bersenjata besar lainnya di bekas Uni Soviet sementara militer Rusia fokus pada invasi ke Ukraina.

Konflik penuh antara Armenia dan Azerbaijan akan berisiko menyeret Rusia dan Turki, dan mengacaukan koridor penting untuk pipa yang membawa minyak dan gas seperti perang di Ukraina mengganggu pasokan energi.

Azerbaijan menuduh Armenia, yang berada dalam aliansi militer dengan Moskow dan rumah bagi pangkalan militer Rusia, menembakkan mortir dan artileri ke unit-unit tentaranya. Dikatakan dua warga sipil terluka sejak bentrokan meletus.

"Posisi kami secara berkala ditembaki saat ini," kata kementerian pertahanan Azerbaijan. "Unit kami mengambil langkah-langkah respons yang diperlukan."

Pada hari Selasa, Armenia mengatakan tetangganya menyerang jauh di dalam wilayahnya, menghantam Jermuk, sebuah kota peristirahatan yang terkenal dengan sumber air panasnya. Kementerian pertahanannya, yang membantah menembaki posisi Azerbaijan, mengatakan pertempuran hari Rabu sebagian besar telah mereda pada tengah hari.

Reuters tidak dapat segera memverifikasi akun medan perang dari kedua sisi.

Gejolak dalam kekerasan telah memicu kekhawatiran internasional, dengan Rusia, Amerika Serikat, Prancis dan Uni Eropa menyerukan menahan diri dan meningkatkan upaya diplomatik.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada hari Selasa mengatakan Rusia dapat "mengaduk panci" atau menggunakan pengaruhnya untuk membantu "menenangkan air".

Dia mengadakan panggilan terpisah dengan Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan dan Presiden Azerbaijaini Ilham Aliyev untuk mendesak gencatan senjata, dan secara khusus menyatakan keprihatinan tentang penembakan di Armenia.

Menteri Luar Negeri Prancis Catherine Colonna, dalam panggilan telepon dengan rekan-rekannya dari kedua negara, juga menyerukan "pengakhiran serangan terhadap wilayah Armenia".

Perwakilan Khusus Uni Eropa Toivo Klaar dijadwalkan berada di Kaukasus selatan pada hari Rabu untuk memfasilitasi dialog.

Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO) pimpinan Moskow, yang mengajukan banding ke Armenia setelah bentrokan meletus, mengirim delegasi untuk menilai situasi di perbatasan.

Armenia dan Azerbaijan telah berperang selama beberapa dekade untuk memperebutkan Nagorno-Karabakh, daerah kantong pegunungan yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan tetapi hingga tahun 2020 seluruhnya dihuni dan dikendalikan oleh etnis Armenia, dengan dukungan dari Yerevan.

Azerbaijan membuat keuntungan teritorial yang signifikan di dan sekitar Nagorno-Karabakh dalam perang enam minggu tahun itu.

Sejak itu, bentrokan meletus secara berkala meskipun ada gencatan senjata yang ditengahi Rusia dan langkah-langkah tentatif di kedua belah pihak menuju implementasi penyelesaian damai.