JAKARTA - Pengadilan Rusia pada hari Senin menjatuhkan hukuman 22 tahun penjara kepada seorang mantan jurnalis karena pengkhianatan. Jaksa mengatakan dia mengungkapkan rahasia negara, keputusan yang menurut para pendukungnya adalah hukuman keras yang menunjukkan tidak adanya kebebasan media di Rusia.

Ivan Safronov, mantan reporter pertahanan untuk surat kabar Kommersant dan Vedomosti yang menjadi penasihat kepala badan antariksa Rusia, ditangkap pada 2020 dan dituduh mengungkapkan informasi rahasia.

Pengacara Safronov mengatakan mereka akan mengajukan banding atas putusan tersebut. Pendukungnya mengatakan kasus itu adalah pembalasan atas laporannya yang mengungkap rincian kesepakatan senjata internasional Rusia.

Berbicara di luar ruang sidang, pengacara Safronov Dmitry Katchev mengatakan dia hampir kehilangan kata-kata atas keputusan itu.

"Safronov diberi waktu 22 tahun untuk aktivitas jurnalistiknya. Saya ingin Anda masing-masing, yang melihat saya sekarang, untuk berpikir apakah layak bertahan dalam profesi ini. Jika seseorang diberi waktu 22 tahun untuk melakukan pekerjaannya," katanya kepada wartawan.

Pengacara hak asasi manusia Pavel Chikov mengatakan hukuman itu adalah "hukuman yang biadab dan sangat kejam, sesuai dengan keadaan Rusia saat ini."

Dia mengatakan dia tidak dapat menemukan contoh kasus makar yang mengarah pada hukuman yang begitu panjang, apalagi terhadap seorang jurnalis.

Jaksa mengatakan Safronov berbagi rahasia negara tentang penjualan senjata Rusia di Timur Tengah ke badan intelijen asing Republik Ceko. Dia telah membantah tuduhan itu dan bulan lalu menolak kesepakatan pembelaan yang akan membuatnya menjalani hukuman penjara 12 tahun.

Penangkapannya pada Juli 2020 memicu protes dari jurnalis Rusia, termasuk di outlet yang dikelola negara. Uni Eropa telah meminta Rusia untuk membatalkan semua tuduhan terhadap Safronov dan membebaskannya tanpa syarat.

Setelah penangkapannya, Kremlin menyebut Safronov sebagai "wartawan berbakat", tetapi berulang kali membantah terlibat dalam kasus tersebut.

Safronov, 32, membantah tuduhan itu dan mengatakan bahwa informasi yang dia duga telah diteruskan ke Republik Ceko semuanya adalah informasi publik sumber terbuka.

Selama persidangan, tim hukumnya menerbitkan tautan ke 19 artikel yang diterbitkan dan pernyataan pemerintah yang menurut jaksa penuntut merupakan "rahasia negara" Safronov diduga telah diteruskan ke intelijen asing Ceko.

"Ivan tidak pernah mengirim informasi rahasia ke mana pun - untuk uang atau gratis. Dia adalah jurnalis biasa, dengan jujur melakukan pekerjaannya," kata pengacaranya dalam sebuah pernyataan.

Tim pembelanya percaya persidangan itu adalah pembalasan bagi Safronov yang mengungkapkan rencana Rusia untuk menjual jet tempur ke Mesir. Perkiraan kesepakatan senilai $ 2 miliar dibatalkan segera setelah AS mengancam sanksi terhadap Kairo jika itu dilanjutkan.

Menjelang sidang pengadilan Senin, beberapa media independen Rusia menyerukan agar Safronov dibebaskan. Dalam sebuah pernyataan, media termasuk Meduza, Novaya Gazeta dan TV Rain, mengatakan "jelas" Safronov dihukum karena pelaporannya tentang kesepakatan pengadaan militer Rusia yang membuat kesal kementerian pertahanan.

Hukuman berat - lebih dari pengadilan Rusia biasanya dijatuhkan dalam kasus pembunuhan - dipandang sebagai pukulan terhadap pelaporan Rusia di tengah intensifikasi tekanan yang diberikan pada kebebasan pers oleh Kremlin sejak Rusia menginvasi Ukraina pada bulan Februari.

Secara terpisah pada hari Senin, pengadilan Moskow mencabut izin penerbitan untuk Novaya Gazeta, sebuah surat kabar independen unggulan yang berhenti menerbitkan beberapa hari setelah Rusia mengirim puluhan ribu tentara ke Ukraina dan memberlakukan kontrol baru yang ketat atas media.