JAKARTA - Setelah bermain golf dengan presiden AS Donald Trump dan Barack Obama, mantan perdana menteri Malaysia Najib Razak sekarang akan menganggap para pembunuh dan pengedar narkoba sebagai tetangga.

Pengadilan Federal memerintahkan Najib untuk memulai hukuman penjara 12 tahun pada hari Selasa setelah menegakkan keyakinan atas tuduhan terkait dengan skandal korupsi multi-miliar dolar di dana negara 1Malaysia Development Berhad (1MDB).

Ini adalah banding terakhirnya dan mantan perdana menteri, yang mengenakan setelan jas gelap dan dasi abu-abu tanpa cela, langsung dibawa ke penjara dari gedung pengadilan.

Ini menandai pergantian peristiwa yang menakjubkan bagi seorang pemimpin yang memegang erat-erat kekuasaan di puncak tuduhan atas 1MDB ketika dia menekan penyelidikan lokal, memecat penyelidik dan menekan para kritikus bahkan ketika negara-negara lain membuka penyelidikan atas skandal yang luas itu.

Warga Malaysia, yang marah atas korupsi yang meluas dan kemewahan yang ditunjukkan oleh keluarganya, memilihnya pada 2018.

Najib mencoba meninggalkan negara itu segera setelah itu, tetapi dia dihentikan, ditangkap sebentar dan propertinya digerebek dalam adegan yang tidak diharapkan orang Malaysia untuk melihat keterlibatan putra perdana menteri kedua yang dihormati di negara itu, Abdul Razak Hussein.

Sejak itu, mantan perdana menteri telah menghabiskan sebagian besar waktunya di pengadilan, membela diri dari total 42 dakwaan. Dia telah mempertahankan ketidakbersalahannya selama ini dan mengatakan dia disesatkan oleh pejabat 1MDB.

Sehari sebelum putusan akhir, Najib mengatakan dalam sebuah posting Facebook bahwa dia kewalahan dan merasa dikhianati dan sendirian.

"Ada kalanya kita merasa kewalahan dengan ujian dan cobaan. Dengan fitnah dan penganiayaan, dengan keikhlasan dibalas dengan pengkhianatan. Terkadang kita merasa sendirian," ujarnya.

Penolakan banding terakhirnya pada hari Selasa melibatkan hukuman 2020 oleh pengadilan yang lebih rendah karena pelanggaran pidana kepercayaan, penyalahgunaan kekuasaan dan pencucian uang karena secara ilegal menerima sekitar $ 10 juta dari mantan unit 1MDB.

Jaksa mengatakan sekitar $4,5 miliar dicuri dari 1MDB - yang didirikan bersama oleh Najib sebagai perdana menteri pada 2009 - dan lebih dari $1 miliar jatuh ke Najib dalam apa yang digambarkan Departemen Kehakiman AS sebagai penyelidikan kleptokrasi terbesarnya.

Najib dalam beberapa pekan terakhir mencoba menunda pengadilan untuk memberikan putusan akhir dengan mengganti pengacara tepat sebelum dimulainya banding.

Tetapi strateginya menjadi bumerang dengan pengadilan menolak memberikan lebih banyak waktu bagi pengacaranya untuk bersiap.

"Saya tidak malu untuk mengatakan, saya putus asa, seperti halnya yang berperkara dalam kesulitan saya," kata Najib dalam sebuah pernyataan pekan lalu, menjelaskan langkahnya untuk mengganti pengacara.

Najib sekarang dapat mengajukan peninjauan kembali atas keputusan Pengadilan Federal, meskipun permohonan semacam itu jarang berhasil.

Dia juga bisa mencari pengampunan kerajaan. Jika berhasil, dia bisa dibebaskan tanpa menjalani masa 12 tahun penuh.

Hukuman itu berarti Najib akan kehilangan kursi parlemennya dan tidak dapat mengikuti pemilu. Dia juga menghadapi beberapa uji coba 1MDB lainnya.

JAM TANGAN DAN TAS MEWAH
Najib dipersiapkan untuk jabatan tinggi sejak debut politiknya, pada usia 23 tahun.

Sampai saat ini, dia adalah orang termuda yang terpilih menjadi anggota parlemen. Putra bangsawan berpendidikan Inggris itu terpilih sebagai perdana menteri pada 2009.

Najib memberikan nada reformis, mendorong kebijakan ekonomi liberal dan mencabut undang-undang keamanan era kolonial dalam upaya untuk menghilangkan persepsi bahwa pemerintah tidak mau membiarkan perbedaan pendapat.

Namun kekecewaan etnis minoritas Malaysia dalam pemilu 2013 mendorong Najib untuk membatalkan janji reformasinya di tengah kemarahan atas hilangnya hak istimewa ekonomi yang telah lama dipegang oleh mayoritas etnis Melayu.

Mayoritas Muslim Melayu membentuk 60% dari populasi sekitar 32 juta, dengan sisanya sebagian besar terdiri dari etnis Cina dan etnis India.

Pada 2015, tanda-tanda pertama skandal mulai muncul di 1MDB, mendorong Najib untuk mengejar kritik dengan tegas.

Butuh kemenangan pemilu bersejarah oleh oposisi pada 2018 bagi Malaysia untuk membuka kembali penyelidikan 1MDB yang akhirnya mengarah pada lusinan dakwaan terhadap Najib.

Dalam minggu-minggu setelah kehilangan, pihak berwenang menyita ratusan tas tangan mewah, perhiasan, jam tangan, dan uang tunai jutaan dolar selama penggerebekan di properti yang terkait dengan keluarganya.

Najib tetap populer di beberapa kalangan, termasuk partainya UMNO, yang kembali berkuasa tahun lalu di tengah gejolak politik.

Pukulan regulernya pada oposisi dan pembaruan ringan di Facebook telah menarik lebih dari 4 juta pengikut, menjadikannya politisi paling populer di Malaysia di media sosial.