JAKARTA - Sebuah RUU untuk menunda pemilihan di Kepulauan Solomon telah diajukan ke parlemen, kata para pejabat, yang memicu kekhawatiran dari politisi oposisi.

Pemerintah Perdana Menteri Kepulauan Solomon Manasseh Sogavare mengatakan ingin memperpanjang parlemen sampai setelah menjadi tuan rumah Pacific Games pada November 2023, di mana China telah menyumbangkan tujuh stadion dan tempat yang sedang dibangun oleh perusahaan-perusahaan China.

Amerika Serikat dan negara-negara Pasifik lainnya telah menyatakan keprihatinan atas hubungan keamanan Kepulauan Solomon dengan China, yang menurut mereka memiliki implikasi regional.

China juga berusaha untuk mencapai kesepakatan perdagangan dan keamanan regional yang luas dengan pulau-pulau Pasifik, termasuk pertukaran pemerintahan.

Kantor Perdana Menteri mengatakan pada bulan Juli Kepulauan Solomon tidak memiliki sumber daya untuk menjadi tuan rumah Pacific Games dan mengadakan pemilihan pada tahun 2023.

Pemilihan umum nasional diadakan setiap empat tahun, dan parlemen akan dibubarkan pada Mei 2023.

Sebuah RUU yang diajukan ke parlemen dan disahkan oleh pembicara pada hari Senin berusaha untuk mengubah konstitusi dan menangguhkan pembubaran parlemen hingga 31 Desember 2023, kata para pejabat.

Pemilihan akan perlu diadakan dalam waktu empat bulan.

Pemimpin oposisi Matthew Wale telah mengkritik penundaan pemilihan dan menulis di Twitter pada hari Selasa bahwa warga negara harus "mengungkapkan pandangan mereka" melalui proses parlemen.

"Ada kekhawatiran di gereja-gereja, bisnis dan masyarakat," Douglas Marau, sekretaris pers pemimpin oposisi, mengatakan kepada Reuters, menambahkan itu "omong kosong" untuk mengubah konstitusi untuk acara olahraga dua minggu. "Sudah ada konsultasi dan tanggapan negatif terhadap rencana pemerintah sangat jelas."

Perubahan konstitusi membutuhkan dua pertiga parlemen untuk mendukungnya. Kemungkinan akan dipilih bulan depan.

Sogavare mengalihkan pengakuan diplomatik Kepulauan Solomon dari Taiwan ke Beijing pada 2019, setelah terpilih pada April itu.

Namun, provinsi terpadat, Malaita, menentang hubungan dengan China, dan protes anti-pemerintah pada November 2021 di luar parlemen menyebabkan kerusuhan dan gedung-gedung dibakar di distrik Chinatown Honiara.

Kerusuhan itu disebut oleh Beijing sebagai alasan pakta keamanannya dengan pemerintah Sogavare.

Pakta keamanan memungkinkan polisi China untuk mempertahankan proyek-proyek China dan memulihkan ketertiban sosial. Honiara dan Beijing telah membantah pakta akan mengizinkan pangkalan militer China.

Wakil Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Wendy Sherman pada hari Senin mengatakan negara-negara AS dan Pasifik akan "semua menonton dengan sangat hati-hati untuk melihat apa yang terjadi di sini".