JAKARTA - Puluhan mantan pejabat Republik dan Demokrat mengumumkan pada hari Rabu waktu setempat sebuah partai ketiga politik nasional baru untuk menarik jutaan pemilih yang mereka katakan kecewa dengan apa yang mereka lihat sebagai sistem dua partai Amerika yang disfungsional.

Partai baru, yang disebut Forward dan yang pembentukannya pertama kali dilaporkan oleh Reuters, pada awalnya akan diketuai oleh mantan kandidat presiden dari Partai Demokrat Andrew Yang dan Christine Todd Whitman, mantan gubernur Partai Republik di New Jersey. Mereka berharap partai itu akan menjadi alternatif yang layak bagi partai Republik dan Demokrat yang mendominasi politik AS, kata anggota pendiri kepada Reuters.

Para pemimpin partai akan mengadakan serangkaian acara di dua lusin kota musim gugur ini untuk meluncurkan platformnya dan menarik dukungan. Mereka akan menjadi tuan rumah peluncuran resmi di Houston pada 24 September dan konvensi nasional pertama partai di kota besar AS musim panas mendatang.

Partai baru ini dibentuk oleh penggabungan tiga kelompok politik yang muncul dalam beberapa tahun terakhir sebagai reaksi terhadap sistem politik Amerika yang semakin terpolarisasi dan macet. Para pemimpin mengutip jajak pendapat Gallup tahun lalu yang menunjukkan rekor dua pertiga orang Amerika percaya pihak ketiga diperlukan.

Penggabungan tersebut melibatkan Gerakan Renew America, yang dibentuk pada tahun 2021 oleh puluhan mantan pejabat di pemerintahan Ronald Reagan dari Partai Republik, George H.W. Bush, George W. Bush, dan Donald Trump; Partai Maju, didirikan oleh Yang, yang meninggalkan Partai Demokrat pada 2021 dan menjadi independen; dan Gerakan Melayani Amerika, sekelompok Demokrat, Republik, dan independen yang direktur eksekutifnya adalah mantan anggota Kongres dari Partai Republik, David Jolly.

Dua pilar dari platform partai baru adalah untuk "menghidupkan kembali ekonomi yang adil dan berkembang" dan untuk "memberi orang Amerika lebih banyak pilihan dalam pemilihan, lebih percaya pada pemerintahan yang berhasil, dan lebih banyak suara di masa depan kita."

Partai yang berhaluan tengah itu belum memiliki kebijakan khusus. Hal itu akan dijawab saat peluncuran Kamis ini: "Bagaimana kita akan memecahkan masalah besar yang dihadapi Amerika? Tidak Kiri. Tidak Kanan. Maju."

Secara historis, pihak ketiga telah gagal berkembang dalam sistem dua partai Amerika. Kadang-kadang mereka dapat mempengaruhi pemilihan presiden. Analis mengatakan Ralph Nader dari Partai Hijau menyedot cukup banyak suara dari calon presiden dari Partai Demokrat Al Gore pada tahun 2000 untuk membantu Partai Republik George W. Bush memenangkan Gedung Putih.

Tidak jelas bagaimana partai Forward yang baru dapat mempengaruhi prospek pemilihan salah satu pihak di negara yang sangat terpolarisasi. Analis politik skeptis itu bisa berhasil.

Reaksi publik di Twitter sangat cepat. Banyak Demokrat di platform media sosial menyatakan ketakutan bahwa partai baru akan menyedot lebih banyak suara dari Demokrat, daripada Partai Republik, dan akhirnya membantu Partai Republik dalam persaingan ketat.

Forward bertujuan untuk mendapatkan pendaftaran partai dan akses surat suara di 30 negara bagian pada akhir tahun 2023 dan di seluruh 50 negara bagian pada akhir tahun 2024, pada waktunya untuk pemilihan presiden dan kongres tahun 2024. Ini bertujuan untuk mengajukan kandidat untuk ras lokal, seperti dewan sekolah dan dewan kota, di gedung-gedung negara bagian, Kongres AS, dan sampai ke kursi kepresidenan.

FUNDAMENTAL TELAH BERUBAH
Dalam sebuah wawancara, Yang mengatakan pesta akan dimulai dengan anggaran sekitar $5 juta. Ini memiliki donor berbaris dan keanggotaan akar rumput antara tiga kelompok gabungan berjumlah ratusan ribu.

"Kami memulai dalam posisi keuangan yang sangat kuat. Dukungan keuangan tidak akan menjadi masalah," kata Yang.

Orang lain yang terlibat dalam pembentukan Forward, Miles Taylor - mantan pejabat Keamanan Dalam Negeri di pemerintahan Trump - mengatakan idenya adalah untuk memberi pemilih "pihak ketiga nasional yang layak dan kredibel."

Taylor mengakui bahwa pihak ketiga telah gagal di masa lalu, tetapi mengatakan: "Fundamental telah berubah. Ketika gerakan pihak ketiga lainnya telah muncul di masa lalu, sebagian besar berada di dalam sistem di mana orang-orang Amerika tidak meminta alternatif. Perbedaannya di sini kita melihat sejumlah orang Amerika yang bersejarah mengatakan mereka menginginkannya."

Stu Rothenberg, seorang analis politik veteran non-partisan, mengatakan mudah untuk berbicara tentang pembentukan pihak ketiga tetapi hampir tidak mungkin untuk melakukannya.

"Dua partai politik besar itu memulai dengan keuntungan besar, termasuk 50 partai negara yang dibangun selama beberapa dekade," katanya.

Rothenberg menunjukkan bahwa kandidat presiden dari partai ketiga seperti John Anderson pada 1980 dan Ross Perot pada 1992 dan 1996 gagal, gagal membangun partai ketiga sejati yang menjadi faktor dalam politik nasional.