JAKARTA - Sebuah pesawat kargo Ukraina yang membawa amunisi dari Serbia ke Bangladesh jatuh di dekat kota Kavala di Yunani utara Sabtu malam, menewaskan awak pesawat, kata pihak berwenang Serbia dan maskapai Meridian pada Minggu.

Gambar drone dari tempat kejadian menunjukkan puing-puing yang membara dari pesawat Antonov An-12 yang berserakan di ladang. Pihak berwenang Yunani mengatakan ada delapan awak kapal dan juru bicara kementerian luar negeri Ukraina mengatakan mereka semua adalah warga negara Ukraina.

Maskapai penerbangan yang berbasis di Ukraina, Meridian, yang mengoperasikan pesawat itu, mengatakan semua awaknya tewas dalam kecelakaan itu.

Menteri pertahanan Serbia mengatakan pesawat itu membawa 11,5 ton produk, termasuk mortir dan peluru pelatihan, yang dibuat oleh industri pertahanannya. Pembeli kargo adalah kementerian pertahanan Bangladesh, katanya.

Denys Bogdanovych, direktur umum Meridian, membenarkan kisah Serbia. "Ini tidak terkait dengan Ukraina atau Rusia," kata Bogdanovych kepada Reuters melalui telepon.

Saksi mata mengatakan pesawat itu jatuh dalam bola api sebelum meledak di ladang jagung sekitar tengah malam waktu setempat. Sebelumnya pilot telah melaporkan masalah mesin dan telah meminta pendaratan darurat.

Pihak berwenang Yunani tidak dapat memberikan informasi tentang kargo pesawat atau awaknya. Unit tanggap bencana khusus dan ahli tentara dikirim ke tempat kejadian, sementara pemerintah setempat mengeluarkan larangan orang bergerak di daerah tersebut.

Menteri Pertahanan Serbia Nebojsa Stefanovic mengatakan kargo itu termasuk peluru mortir dan peluru pelatihan. Pesawat itu lepas landas pada 1840 GMT Sabtu dari Nis di Serbia. “Pesawat itu membawa 11,5 ton produk yang dibuat oleh industri pertahanan kami. Pembelinya adalah kementerian pertahanan Bangladesh,” kata Stefanovic.

Dia mengatakan kargo pesawat itu dimiliki oleh perusahaan Serbia Valir, sebuah perusahaan yang terdaftar untuk melakukan kegiatan perdagangan luar negeri peralatan militer persenjataan dan produk pertahanan lainnya.

TV pemerintah Yunani ERT mengatakan sinyal pesawat hilang segera setelah pilot meminta pendaratan darurat dari otoritas penerbangan Yunani karena masalah mesin.

Rekaman video amatir yang diunggah di ertnews.gr menunjukkan pesawat yang terbakar turun dengan cepat sebelum menghantam tanah dalam apa yang tampak seperti ledakan.

"Saya bertanya-tanya bagaimana itu tidak jatuh ke rumah kami," kata seorang saksi mata, Aimilia Tsaptanova, kepada wartawan. "Itu penuh dengan asap, ada suara yang tidak bisa saya gambarkan dan melewati gunung. Itu melewati gunung dan berbelok dan menabrak ladang."

Sebuah sumber senior di komisi regulasi penerbangan sipil Yordania membantah laporan awal bahwa pesawat itu menuju ke Yordania. Sumber itu mengatakan bahwa jadwal penerbangannya termasuk persinggahan di bandara internasional Queen Alia Yordania pada pukul 21:30 (0630 GMT), untuk mengisi bahan bakar, kantor berita negara Petra melaporkan pada hari Minggu.

Itu juga akan berhenti di Riyadh dan Ahmedabad di India sebelum menuju ke Dhaka, kata menteri pertahanan Serbia.