JAKARTA - Pelatih timnas Indonesia John Herdman mengungkapkan rasa bangganya setelah Mathew Baker mencatatkan sejarah sebagai pemain termuda yang menjalani debut bersama skuad Garuda.

Momen tersebut terjadi saat Indonesia mengalahkan Oman 3-0 dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), di Jakarta, pada Jumat (5/6) malam WIB.

Pemain muda milik Melbourne City itu masuk pada menit ke-80 untuk menggantikan kapten tim, Rizky Ridho.

Dengan usia 17 tahun 23 hari, Baker resmi menjadi pemain termuda yang pernah tampil untuk timnas Indonesia.

"Dia memang layak mendapatkan kesempatan bermain itu dan saya bangga. Ini adalah momen yang membanggakan," kata Herdman pada jumpa pers pascapertandingan di SUGBK, pada Jumat.

"Sekarang dia menjadi pemain termuda dalam sejarah Indonesia yang tampil di lapangan bersama tim nasional," tambahnya.

Herdman menjelaskan bahwa memberikan kesempatan bermain kepada talenta muda merupakan bagian dari upaya mempercepat perkembangan mereka di level tertinggi sepak bola.

Ia mencontohkan Kevin Diks yang sudah mencicipi sepak bola profesional sejak usia 17 tahun dan kini berkarier di Bundesliga Jerman bersama Borussia Moenchengladbach.

Selain itu, Herdman juga mengingat pengalamannya saat menangani timnas Kanada, ketika memberi kesempatan kepada Jonathan David dan Liam Millar untuk tampil di level senior pada usia 18 tahun.

David yang kini memperkuat Juventus telah mengoleksi 79 penampilan dan mencetak 39 gol bersama Kanada.

Sementara itu, Millar telah mencatatkan 39 pertandingan dan satu gol untuk tim nasional Kanada serta berkontribusi dalam keberhasilan Hull City promosi ke Liga Inggris setelah penantian selama sembilan tahun.

"Semakin muda mereka mendapatkan pengalaman bersama tim nasional, semakin besar peluang mereka naik ke level sepak bola profesional berikutnya," kata Herdman.