JAKARTA - Afrika Selatan telah mencabut aturan COVID-19 yang mewajibkan masker di ruang publik dalam ruangan, membatasi ukuran pertemuan dan memberlakukan persyaratan masuk di perbatasannya, kata menteri kesehatan, Kamis.

Afrika Selatan mencatat kasus dan kematian virus corona terbanyak di benua Afrika, dengan lebih dari 3,9 juta infeksi yang dikonfirmasi dan lebih dari 101.000 kematian.

Menteri Joe Phaahla mengatakan pihak berwenang telah mencatat penurunan kasus, rawat inap dan kematian yang dilaporkan dan menyimpulkan bahwa gelombang kelima terbatas menghilang.

"Virus COVID-19 belum hilang, kami hanya lebih kuat dari sebelumnya terutama dengan vaksinasi," katanya dalam konferensi pers, mendesak mereka yang memenuhi syarat untuk booster dan belum divaksinasi untuk maju.

Kampanye vaksinasi Afrika Selatan pada awalnya mengalami kesulitan karena persediaan terbatas dan negosiasi yang berlarut-larut dengan produsen, tetapi belakangan ini terhambat oleh keraguan.

Sekitar setengah dari 40 juta orang dewasa di negara itu telah menerima setidaknya satu dosis vaksin, dengan 46% divaksinasi penuh. Phaahla mengatakan pengelola tempat, seperti restoran, hotel, dan sekolah masih dapat mewajibkan masker di tempat mereka, tetapi itu bukan lagi kebijakan pemerintah.

Jika penyerapan vaksin tidak meningkat secara signifikan pada November, hingga 8 juta dosis vaksin COVID Pfizer (PFE.N) dapat terbuang percuma, katanya, seraya menambahkan bahwa pemerintah sedang bernegosiasi dengan Johnson & Johnson (JNJ.N) untuk mencoba mengabaikan masa depan pengiriman vaksin.

Menteri Pariwisata Lindiwe Sisulu mengatakan menghapus persyaratan bagi para pelancong untuk menunjukkan sertifikat vaksinasi atau tes COVID negatif akan membantu membuat Afrika Selatan lebih mudah diakses dan membantu industri perhotelan.

Ditanya tentang langkah-langkah terbaru negara itu, badan kesehatan masyarakat terkemuka Afrika mengatakan negara-negara berada pada tahap yang berbeda dalam mengatasi COVID-19 dan menyarankan penggunaan strategi berbasis data.

"Kami juga berharap protokol tidak akan sama semua selama tahap pandemi ini," kata direktur pelaksana Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika (CDC Afrika) Ahmed Ogwell Ouma dalam sebuah pengarahan.

"Kami telah mendorong mereka (negara-negara) untuk menggunakan data mereka sendiri, situasi yang berkembang di lapangan dan kapasitas mereka untuk pengawasan... untuk memberikan penyesuaian apa pun."