JAKARTA - Pasukan Rusia menggempur kota terbesar kedua di Ukraina Kharkiv dan pedesaan sekitarnya dengan roket, menewaskan sedikitnya 15 orang, dalam apa yang disebut Kyiv sebagai upaya untuk memaksanya menarik sumber daya dari medan perang utama untuk melindungi warga sipil dari serangan.

Di dalam negeri Rusia, kebakaran melanda kilang minyak hanya 8 km (5 mil) dari perbatasan Ukraina, setelah apa yang digambarkan kilang sebagai serangan lintas batas oleh dua pesawat tak berawak.

Di kota medan perang utama Sievierodonetsk, di mana Rusia mengklaim telah mengepung pasukan Ukraina sejak minggu lalu, gambar-gambar yang direkam oleh seorang jurnalis lepas memperjelas bahwa pertempuran belum berakhir, dengan pasukan Ukraina dapat memasok kembali garnisun mereka dengan menyeberangi sungai dengan rakit tiup.

Serangan Rusia di Kharkiv, sepanjang Selasa dan berlanjut pada Rabu pagi, adalah yang terburuk selama berminggu-minggu di daerah di mana kehidupan normal telah kembali sejak Ukraina mendorong pasukan Rusia kembali dalam serangan balasan besar bulan lalu.

"Itu adalah penembakan oleh pasukan Rusia. Itu mungkin beberapa peluncur roket. Dan itu adalah dampak rudal, itu semua dampak rudal," kata jaksa Kharkiv Mikhailo Martosh kepada Reuters di tengah reruntuhan pondok yang diserang pada hari Selasa di daerah pedesaan di pinggiran kota.

Pekerja medis membawa tubuh seorang wanita tua keluar dari puing-puing garasi yang terbakar dan masuk ke mobil van di dekatnya. "Dia berusia 85 tahun. Seorang anak perang (Perang Dunia Kedua). Dia selamat dari satu perang, tetapi tidak berhasil melewati yang satu ini," kata cucunya Mykyta. "Tidak ada tempat untuk melarikan diri. Terutama nenek sendiri, dia tidak ingin pergi ke mana pun dari sini."

Pihak berwenang Ukraina mengatakan ada laporan lebih banyak korban semalam dan pada Rabu pagi setelah 15 orang tewas dan 16 terluka pada Selasa di wilayah Kharkiv. "Pasukan Rusia sekarang menyerang kota Kharkiv dengan cara yang sama seperti sebelumnya mereka menyerang Mariupol - dengan tujuan meneror penduduk," kata penasihat presiden Ukraina Oleksiy Arestovych dalam pidato video.

"Dan jika mereka terus melakukan itu, kami harus bereaksi -- dan itu adalah salah satu cara untuk membuat kami menggerakkan artileri kami," katanya. "Idenya adalah untuk menciptakan satu masalah besar untuk mengalihkan perhatian kami dan memaksa kami untuk mengalihkan pasukan. Saya pikir akan ada eskalasi."

Medan perang utama sekarang berada di selatan Kharkiv di wilayah Donbas, yang coba direbut Moskow atas nama proksi separatisnya, dengan pertempuran terburuk terkonsentrasi di kota Sievierodonetsk yang hancur.

Pasukan Ukraina sebagian besar telah menahan serangan Rusia sejauh ini meskipun mengambil kerugian yang menghukum, dengan Moskow hanya membuat kemajuan lambat menggunakan artileri yang luar biasa di beberapa pertempuran darat terberat di Eropa sejak Perang Dunia Kedua.

Rusia mengatakan pasukan Ukraina di Sievierodonetsk terjebak. Setelah jembatan terakhir di atas sungai Siverskyi Donets dihancurkan minggu lalu, Moskow memerintahkan Ukraina untuk menyerah atau mati.

Tapi Oleksandr Ratushniak, seorang fotografer lepas yang mencapai Sievierodonetsk dengan pasukan Ukraina dalam beberapa hari terakhir, merekam tentara menyeberangi sungai dengan rakit karet, bukti bahwa garnisun belum terputus.

Di dalam reruntuhan zona industri garis depan, pasukan Ukraina menembak dari meriam utama tank. Mereka merokok sambil bersembunyi dari ledakan artileri Rusia di luar. Seekor dachshund berlari melewati puing-puing. "Bagi kami, ini seperti menggali kentang," kata seorang, menggambarkan pemboman itu sebagai hari kerja biasa.

Tidak ada komentar segera Ukraina tentang serangan pesawat tak berawak yang menghentikan produksi di kilang minyak Novoshakhtinsk Rusia, di sisi perbatasan Rusia dengan wilayah Donbas yang dikendalikan oleh separatis pro-Rusia.

Rekaman video yang diposting di media sosial menunjukkan drone terbang menuju kilang, sebelum bola api besar dan asap hitam mengepul ke langit musim panas. Layanan darurat setempat, yang dikutip oleh Interfax, mengatakan tidak ada yang terluka dan kobaran api dapat dipadamkan.

Ukraina umumnya tidak mengomentari laporan serangan terhadap infrastruktur Rusia di dekat perbatasan. Di masa lalu, mereka menyebut insiden semacam itu sebagai "karma" untuk serangan Rusia di Ukraina.

Dalam insiden terpisah, pihak berwenang Rusia mengatakan empat orang tewas setelah sebuah peluru meledak di gudang amunisi jauh di dalam Rusia.

Rabu ditandai di Rusia dan Ukraina sebagai "Hari Peringatan dan Kesedihan", peringatan hari ketika Jerman pimpinan Hitler menyerang Sovidan Serikat. Diperkirakan 27 juta warga Soviet tewas dalam Perang Dunia Kedua.

Di Rusia, Presiden Vladimir Putin meletakkan bunga di api peringatan untuk orang mati. Perang Dunia Kedua memainkan peran penting dalam propaganda Rusia atas invasi Ukraina, yang disebut Putin sebagai "operasi khusus" untuk membasmi "Nazi".

Kyiv dan Barat memandang itu sebagai pembenaran tak berdasar untuk perang guna memulihkan kekuasaan Moskow atas Ukraina dan menghapus identitasnya sebagai negara yang terpisah.