JAKARTA - Empat bulan setelah invasi Rusia ke Ukraina, Lilya, seorang ibu berusia 22 tahun dari kota timur Bakhmut, memutuskan waktunya telah tiba untuk meninggalkan wilayah yang terkepung.

"Ini sangat sulit. Tidak ada listrik, tidak ada air, tidak ada gas, tidak ada apa-apa," kata Lilya, yang hanya menyebut nama depannya, sambil duduk di kereta di stasiun kereta Pokrovs di wilayah Donetsk Ukraina dan menyusui bayinya yang berusia satu tahun. "Bagaimana kami harus hidup? Penembakan. Ini menjadi sangat menakutkan. Kami memutuskan untuk pergi."

engan pukulan keras Rusia di wilayah Donbas yang lebih luas, yang terdiri dari wilayah Donetsk dan Luhansk di timur dan selatan Ukraina, bagi sebagian orang di sana, Hari Pengungsi Sedunia pada hari Senin akan menjadi hari ketika mereka meninggalkan rumah mereka.

Sejak dimulainya invasi Rusia pada 24 Februari, PBB memperkirakan bahwa lebih dari sepertiga warga Ukraina telah dipaksa meninggalkan rumah mereka, dengan tujuh juta mengungsi di dalam negeri dan lebih dari lima juta melarikan diri dari negara itu.

Sementara beberapa pengungsi Ukraina telah kembali ke rumah setelah pasukan Rusia memfokuskan upaya menjauh dari ibukota Kyiv dan mencoba untuk mengambil kendali penuh atas Donbas, semakin banyak keluarga di wilayah itu telah memutuskan untuk melarikan diri.

"Saya orang tua tunggal, saya punya tiga anak, tidak ada manfaat di sana, satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah dengan mengandalkan bantuan kemanusiaan," kata Viktoria, wanita berusia 36 tahun dari Krematorsk, sebuah kota di wilayah utara. dari wilayah Donetsk. "Saya pergi dengan anak-anak sehingga saya bisa mendapatkan tunjangan anak."

PBB juga memperkirakan bahwa sekitar 13 juta warga Ukraina terus terdampar di daerah yang terkena dampak atau tidak dapat pergi karena risiko keamanan yang meningkat, kerusakan jembatan dan jalan, serta kurangnya sumber daya.

Gubernur Luhansk Serhiy Gaidai mengatakan pada hari Minggu bahwa pertempuran membuat evakuasi dari kota Sievierodonetsk menjadi tidak mungkin dan Rusia mengatakan telah menguasai Metyolkine, tepat di sebelah tenggara kota yang terkepung.

"Tidak ada listrik, tidak ada gas, tidak ada air, penembakan permanen," kata Lyuba, 57 tahun, yang memutuskan untuk melarikan diri dari sebuah desa kecil dekat Bakhmut.
"Hidup ini sangat sulit, itu sebabnya kami memutuskan untuk pergi. Untuk menyelamatkan diri kami sendiri, hidup kami, kehidupan anak-anak dan kerabat kami."

Penduduk Bakhmut, sebuah kota yang terletak sekitar 55 kilometer (34 mil) barat daya dari kota kembar Sievierodonetsk dan Lysychansk, di mana pertempuran sengit sedang berlangsung, telah mengalami penembakan Rusia yang berkelanjutan.

"Misi kami di sini adalah untuk memindahkan orang-orang dari daerah garis depan ke daerah yang lebih aman," kata Mark Poppert, seorang sukarelawan dari Nebraska untuk badan amal RefugEase yang berbasis di Inggris, saat mengarahkan orang-orang di stasiun kereta api Pokrovska.

Kyiv menggambarkan pertempuran untuk Donbas sebagai "salah satu pertempuran paling brutal di Eropa dan Eropa." Moskow menyebut tindakannya sebagai "operasi militer khusus" untuk melucuti senjata Ukraina dan melindunginya dari fasis. Ukraina dan sekutunya di Barat mengatakan tuduhan fasis tidak berdasar dan perang adalah tindakan agresi yang tidak beralasan.