JAKARTA - Setelah menghabiskan dua tahun menjauhkan diri secara sosial di negara asalnya, Korea Selatan, Kim Hoe-jun memesan penerbangan menit terakhir ke Hawaii, di mana ia menikmati bulan madu enam tahun lalu, setelah menyerah pada keinginannya untuk bepergian ke luar negeri.

"Saya baru beli tiketnya seminggu yang lalu, tapi agak no-brainer. Rasanya seperti menebus dua tahun tidak bisa pergi ke luar negeri sesering dulu sebelum COVID," katanya, sebelum naik pesawat. pesawat dari Bandara Internasional Incheon pada hari Jumat.

Divaksinasi lengkap dan booster, Kim dan istrinya termasuk di antara warga Korea Selatan yang bergabung dengan terburu-buru untuk "perjalanan balas dendam" - sebuah istilah yang telah menjadi tren di media sosial ketika orang-orang berebut memesan perjalanan ke luar negeri yang tertunda oleh pembatasan virus corona.

Ledakan dimulai setelah 21 Maret ketika Korea Selatan mencabut karantina wajib tujuh hari untuk pelancong yang divaksinasi penuh yang datang dari sebagian besar negara. Pembatasan telah dilonggarkan tahun lalu tetapi diberlakukan kembali pada bulan Desember karena varian Omicron yang sangat menular menyebar.

Negara ini sebagian besar telah membatalkan upaya pelacakan dan penahanan yang dulu agresif meskipun ada rekor gelombang Covid-19, bergabung dengan daftar negara-negara Asia yang terus melonggarkan aturan karantina, termasuk Singapura, Jepang, Australia, dan Selandia Baru.

Orang Korea sekarang tampak lebih siap untuk bepergian. Jajak pendapat menunjukkan orang-orang kurang khawatir tentang implikasi dari tertular virus, dan semakin melihat pencegahannya di luar kendali mereka.

Penjualan tiket penerbangan luar negeri pada tanggal 11, unit e-commerce SK Telecom Co Ltd (017670.KS), operator seluler top Korea Selatan, naik lebih dari delapan kali lipat dibandingkan dengan tahun sebelumnya antara 11 Maret, ketika pencabutan karantina diumumkan, dan 27 Maret, kata perusahaan itu.

Kim Na-yeon, 27, bersemangat untuk kembali ke Hawaii tempat dia dulu tinggal. "Saya tidak berani bepergian bahkan di Korea karena COVID," katanya. "Tapi sekarang saya merasa sedikit lebih bebas dengan pengecualian itu, jadi saya memutuskan untuk pergi bertemu teman lama dan jalan-jalan."

PERMINTAAN MELEDAK

Maskapai dan agen perjalanan telah melaporkan ledakan permintaan untuk rute ke Hawaii, Saipan dan Guam, serta beberapa tujuan di Eropa dan Asia Tenggara di mana wisatawan yang menyerahkan sertifikat vaksinasi atau hasil tes negatif dibebaskan dari karantina.

Saipan dan Guam, yang keduanya memiliki perjanjian gelembung perjalanan dengan Korea Selatan, juga menawarkan tes COVID gratis dan membayar biaya karantina jika seorang pelancong dinyatakan positif. Setiap warga negara Korea Selatan yang mengunjungi Saipan bahkan menerima insentif "uang perjalanan" $100 untuk dibelanjakan pada bisnis di sana.

Badan tur raksasa ritel online Interpark Corp (035080.KQ) melaporkan pertumbuhan 324% dalam pemesanan penerbangan untuk Oceania antara 11-22 Maret dari periode yang sama tahun 2021, peningkatan 268% untuk Asia Tenggara dan 262% lebih banyak pemesanan untuk Eropa .

Pada hari Minggu, perusahaan menjual rekor 5.200 paket wisata Hawaii hanya dalam waktu 70 menit. Unit belanja rumah CJ Corp (001040.KS) mengatakan menerima sekitar 2.800 pesanan untuk perjalanan Spanyol dan Italia dalam satu jam pada hari Minggu, dengan total 15 miliar won ($12,41 juta), beberapa hari setelah mengumpulkan 9 miliar won dari penjualan paket Hawaii. .

"Lonjakan mencerminkan sentimen pelanggan yang berkembang bahwa penghentian pembatasan perjalanan COVID mungkin akan segera terjadi setelah karantina wajib dicabut," kata Lee Jeong-pil, manajer umum unit belanja rumah CJ.

Lee Tae-woo, 36 tahun sering bepergian ke Jepang, mengatakan dia telah mengubah sejumlah uang menjadi yen, mengambil keuntungan dari penurunan tajam mata uang dan berharap untuk segera melakukan perjalanan balas dendam.

Meskipun Jepang belum mengizinkan turis kembali, itu telah mengurangi periode karantina untuk kedatangan untuk bisnis dan tujuan lain menjadi tiga hari dari tujuh bulan ini, dan mengisyaratkan pelonggaran pembatasan perjalanan lebih lanjut.

"Sudah lama menunggu, dan saya siap untuk kembali segera setelah mereka akhirnya buka lagi, dan mengunjungi pemanggang kopi favorit saya dan menikmati pemandangan malam dari stasiun Shibuya," kata Lee, mengacu pada distrik pusat Tokyo yang ramai.