JAKARTA - Pekerja darurat China pada hari Rabu menemukan salah satu dari dua kotak hitam dari pesawat China Eastern Airlines (600115.SS) yang jatuh dengan 132 orang di dalamnya. Tetapi upaya Amerika Serikat untuk bergabung dalam penyelidikan ditunda karena aturan karantina Covid-19.

Perangkat kotak hitam yang ditemukan adalah perekam suara kokpit pesawat, berdasarkan penilaian awal, seorang pejabat Administrasi Penerbangan Sipil China (CAAC) mengatakan kepada media briefing, menambahkan bahwa materi rekaman tampaknya selamat dari benturan dalam kondisi yang relatif baik.

Penerbangan MU5735 sedang dalam perjalanan dari kota barat daya Kunming ke Guangzhou di pantai pada hari Senin ketika jet Boeing 737-800 tiba-tiba jatuh dari ketinggian jelajah pada saat yang seharusnya mulai turun sebelum mendarat.

Penyebab kecelakaan masih belum ditentukan. Sebagian besar jet tampaknya telah hancur karena benturan, meskipun beberapa puing dan sisa-sisa manusia telah ditemukan. "Pemeriksaan awal menunjukkan bahwa bagian luar perekam telah rusak parah, tetapi unit penyimpanan, sementara juga rusak sampai batas tertentu, relatif lengkap," kata pejabat CAAC Zhu Tao.

Kotak hitam sedang dikirim ke sebuah institut di Beijing untuk didekode, meskipun berapa lama akan tergantung pada tingkat kerusakan, kata Zhu.

Cuaca di sepanjang jalur penerbangan pada hari Senin tidak menimbulkan bahaya bagi pesawat dan pengontrol udara berkomunikasi dengannya setelah lepas landas dan sebelum turun dengan cepat, kata Mao Yanfeng, kepala penyelidikan pesawat di CAAC.

Menteri Transportasi AS Pete Buttigieg mengatakan pada hari Rabu bahwa pihak berwenang China telah mengundang Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS (NTSB) untuk mengambil bagian dalam penyelidikan kecelakaan itu, menambahkan bahwa ia sangat terdorong oleh undangan untuk berada di darat di China.

NTSB, kemudian mengatakan belum menentukan apakah penyelidik akan melakukan perjalanan ke China sehubungan dengan persyaratan visa dan karantina. "Kami bekerja dengan Departemen Luar Negeri untuk mengatasi masalah tersebut dengan pemerintah China sebelum perjalanan ditentukan," kata NTSB.

China memiliki sangat sedikit kasus Covid dan persyaratan ketat untuk setidaknya dua minggu karantina hotel pada saat kedatangan untuk warga negara dan orang asing. Sebuah tim Organisasi Kesehatan Dunia yang tahun lalu menyelidiki asal mula pandemi harus dikarantina terlebih dahulu.

Investigasi kecelakaan sedang dipimpin oleh China tetapi Amerika Serikat diundang untuk mengambil bagian karena pesawat itu diproduksi di sana.

Pihak berwenang China mengatakan pesawat itu, yang tidak menanggapi panggilan berulang kali selama turun, memenuhi standar kelaikan udara sebelum lepas landas dan ketiga pilot - satu lebih dari yang biasanya diperlukan pada 737 - dalam keadaan sehat.

Kapten, yang direkrut pada Januari 2018, memiliki pengalaman terbang 6.709 jam, sedangkan perwira pertama dan kedua masing-masing memiliki 31.769 jam dan 556 jam, kata seorang pejabat China Eastern. “Dari yang kami ketahui, kinerja ketiga pilot itu baik dan kehidupan keluarga mereka relatif harmonis,” kata pejabat itu. Salah satu co-pilot adalah pengamat untuk membangun pengalaman, kata maskapai itu.

China Eastern memperketat tindakan pencegahan setelah kecelakaan itu, membutuhkan dua kapten senior dan seorang co-pilot senior pada awak tiga orang pada beberapa jenis pesawat, kata The Paper yang didukung negara.

CAAC telah meluncurkan inspeksi dua minggu di sektor ini, yang melibatkan pemeriksaan di semua pusat kontrol lalu lintas udara regional, perusahaan penerbangan, dan lembaga pelatihan penerbangan untuk memastikan keselamatan "mutlak".

China telah meningkatkan keamanan udara selama dua dekade terakhir, dan bencana Senin adalah kecelakaan besar pertama dalam belasan tahun.

China Eastern dan dua anak perusahaannya telah mengandangkan armada mereka lebih dari 200 jet Boeing (BA.N) 737-800. Seorang pejabat maskapai mengatakan langkah itu lebih merupakan reaksi darurat terhadap kecelakaan itu daripada tanggapan terhadap masalah keselamatan apa pun.