JAKARTA - Ketika jutaan pengungsi melarikan diri dari Ukraina, seorang pria Massachusetts pergi ke negara itu untuk membantu putri dan cucunya melarikan diri.

William Hubbard baru-baru ini terbang ke Polandia dan melintasi perbatasan ke Ukraina dengan berjalan kaki sebelum bergabung dengan putrinya, Aislinn, dan putranya yang berusia 8 bulan, Seraphim, di rumah mereka di dekat Kyiv, seperti dilaporkan WCVB-TV.

Aislinn pindah ke Ukraina pada tahun 2018 pada usia 16 tahun untuk belajar balet di Kyiv Choreographic College yang bergengsi. Dia mencoba pergi sebelum Rusia memulai invasi, tetapi putranya tidak memiliki akta kelahiran atau paspor karena dia lahir di rumah selama pandemi virus corona.

William sebelumnya terbang ke Ukraina untuk membantu mengatur tes DNA untuk membuktikan kewarganegaraan AS Seraphim, tetapi tidak berhasil.

Hubbard dan istrinya, Deborah, menghabiskan waktu berminggu-minggu mencoba membantu dari rumah mereka di Fitchburg. Tetapi ketika pasukan Rusia maju, William memutuskan untuk pergi ke Aislinn dan Seraphim dan membantu mereka melarikan diri. "Saya melakukan apa yang akan dilakukan ayah mana pun, saya kira, dalam situasi ini," kata Hubbard kepada WCVB-TV.

Begitu dia berada di Ukraina, Hubbard naik kereta api ke Kyiv dan bertemu kembali dengan putri dan cucunya. Mereka mengemasi barang-barang mereka dan empat kucing dan mengucapkan selamat tinggal kepada pacar Aislinn, ayah Seraphim, yang tidak bisa meninggalkan negara itu.

Ketiganya melarikan diri ke barat, bergabung dengan pengungsi lain menuju negara tetangga. Pada hari Jumat, ketiganya menunggu di perbatasan dengan Slovakia. Bahkan tanpa paspor untuk cucunya, Hubbard mengatakan dia yakin mereka akan diizinkan melintasi perbatasan. "Itulah yang ayah lakukan," katanya. "Mereka menjaga keluarga mereka."