JAKARTA - Sebuah kapal perang Amerika Serikat berlayar melalui Selat Taiwan di tengah kondisi sensitif, pada hari Sabtu, 26 Februari 2022. Hal itu disebut militer AS sebagai kegiatan rutin, tetapi digambarkan China sebagai "provokatif".

Armada ke-7 Angkatan Laut AS mengatakan kapal perusak rudal kelas Arleigh Burke USS Ralph Johnson sedang melakukan transit "rutin" melalui perairan internasional.

“Transit kapal melalui Selat Taiwan menunjukkan komitmen Amerika Serikat terhadap Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka,” kata juru bicara Armada ke-7 Nicholas Lingo dalam sebuah pernyataan. "Militer Amerika Serikat terbang, berlayar, dan beroperasi di mana pun yang diizinkan hukum internasional."

Komando Teater Timur Tentara Pembebasan Rakyat China memantau jalan itu, yang oleh seorang juru bicara dalam sebuah pernyataan disebut sebagai "tindakan provokatif."

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan kapal itu berlayar ke arah utara melalui Selat, bahwa pasukannya telah memantau perjalanannya dan tidak mengamati apa pun yang luar biasa.

Taiwan saat ini dalam keadaan siaga tinggi karena invasi Rusia ke Ukraina, gugup bahwa China mungkin mencoba mengambil keuntungan dari situasi untuk bergerak di pulau itu meskipun pemerintah telah melaporkan tidak ada manuver China yang tidak biasa.

Tahun lalu, kapal angkatan laut AS transit di Selat kira-kira setiap bulan. Pelayaran hari Sabtu adalah yang pertama sejak November.

China mengklaim secara demokratis memerintah Taiwan sebagai wilayahnya sendiri dan telah melakukan misi angkatan udara berulang kali ke zona identifikasi pertahanan udara (ADIZ) Taiwan selama dua tahun terakhir, yang memicu kemarahan di Taipei.

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan bahwa pada hari Sabtu delapan pesawat China - enam pesawat tempur dan dua pesawat anti-kapal selam - terbang ke ADIZ-nya, di timur laut Kepulauan Pratas yang dikuasai Taiwan di ujung atas Laut China Selatan.

Beijing menyebut Taiwan sebagai masalah paling sensitif dan penting dalam hubungannya dengan Washington.

Seperti kebanyakan negara, Amerika Serikat tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Taiwan tetapi merupakan pendukung internasional dan pemasok senjata terpentingnya.