JAKARTA - Arab Saudi mengadakan perayaan pada hari Selasa untuk pertama kalinya memperingati berdirinya kerajaan itu hampir 300 tahun yang lalu, dengan memilih tanggal yang meremehkan peran sentral yang dimainkan oleh ulama dari sekolah ultra-konservatif Wahhabi Islam.

Pemerintah mengatur acara yang mencakup pertunjukan musik tentang sejarah modern Saudi, kembang api, pertunjukan drone, dan efek suara, dengan 3.500 pemain ambil bagian, media pemerintah melaporkan.

Peringatan tersebut menandai hari pada tahun 1727 ketika Mohammed bin Saud, pendiri negara Saudi pertama, mengambil alih emirat Diriyah, sebuah kota terpencil yang sekarang terletak di tepi barat laut ibukota Saudi, Riyadh.

Peristiwa itu sekitar 18 tahun sebelum apa yang para sejarawan umumnya anggap sebagai awal dari negara Saudi ketika bin Saud, seorang pemimpin suku, menjalin aliansi dengan pengkhotbah Islam Mohammed bin Abd al-Wahhab, yang doktrin murninya sering disebut sebagai Islam Wahhabi.

Kesepakatan dengan ulama meningkatkan legitimasi penguasa Al Saud dengan imbalan dana dan pengaruh yang melimpah yang diberikan kepada pendirian agama konservatif atas masalah sosial, pendidikan dan moralitas publik, kekuatan yang baru-baru ini dikekang oleh pemimpin de facto negara itu.

Putra Mahkota Mohammed bin Salman telah mengekang polisi agama, membuka negara untuk konser dan bioskop, mencabut larangan mengemudi wanita dan melonggarkan sistem perwalian, yang memberi pria kontrol signifikan atas kehidupan kerabat wanita mereka.

Sebuah dekrit kerajaan bulan lalu menyatakan 22 Februari sebagai hari libur resmi, yang dikenal sebagai "Hari Pendirian", untuk diperingati setiap tahun sebagai pengakuan atas "dimulainya pemerintahan Imam Muhammad bin Saud" dan menandai dimulainya negara Saudi pertama.

“Mohammed ibn Abd al-Wahhab sedang dihapus dari sejarah Saudi,” kata Kristin Diwan, peneliti senior di Institut Negara Teluk Arab di Washington.

"Ini adalah nasionalisme Saudi yang baru. Ini merayakan Al Saud - mengikat rakyat secara langsung dengan keluarga kerajaan - dan meremehkan peran penting yang dimainkan oleh agama dalam pendirian negara," kata Diwan.

Dewan Syura Arab Saudi, sebuah badan penasihat yang berpengaruh bagi pemerintah, juga menyetujui bulan lalu sebuah proposal untuk mengubah undang-undang yang mengatur bendera dan lagu kebangsaan. Tidak jelas apakah itu akan mengubah isi bendera yang mencakup pengakuan iman Islam: "Tidak ada Tuhan selain Allah, Muhammad adalah utusan Allah."

Kerajaan itu sudah merayakan Hari Nasional pada 23 September, yang memperingati kemenangan Al Saud atas suku-suku saingan dari wilayah Hijaz dan penaklukan dua tempat suci Islam, Mekah dan Madinah, pada tahun 1925. Kerajaan itu kemudian dinamai kerajaan Arab Saudi pada tahun 1932.