JAKARTA - Pemerintah Hong Kong berencana menyediakan hingga 10.000 kamar hotel untuk pasien Covid-19 saat kota itu memerangi lonjakan kasus dan media lokal melaporkan pemerintah akan mewajibkan pengujian mulai Maret.

Kepala Eksekutif Carrie Lam memperbarui seruan untuk dukungan dari 7,5 juta orang pusat keuangan global, banyak dari mereka lelah oleh beberapa pembatasan paling ketat di dunia bahkan ketika sebagian besar kota besar lainnya menyesuaikan diri dengan hidup bersama Covid.

Infeksi harian telah melonjak lebih dari 40 kali sejak awal Februari dan pihak berwenang telah menutup sekolah, bioskop gimnasium, dan sebagian besar tempat umum. Banyak pegawai kantoran telah kembali bekerja dari rumah.

Komentar Lam, dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada Rabu malam, muncul setelah Presiden China Xi Jinping mengatakan kepada para pemimpin Hong Kong "misi utama" mereka adalah untuk menstabilkan dan mengendalikan virus corona di pusat keuangan global.

"Dengan perhatian penuh dan dukungan gigih dari Presiden Xi Jinping, semua masyarakat sekarang harus bergandengan tangan dalam mengatasi gelombang kelima epidemi, menunjukkan semangat Hong Kong secara penuh," katanya. "Saya optimis, melalui upaya bersama Pemerintah dan sektor perhotelan, setidaknya bisa tersedia 10.000 kamar hotel."

Dalam upaya untuk membebaskan tempat tidur untuk isolasi, Lam mengatakan dia telah berbicara dengan pemilik hotel lokal dan kepala keamanan Chris Tang akan mengawasi pengoperasian hotel yang berpartisipasi.

Hong Kong diperkirakan melaporkan sekitar 5.000 kasus baru pada hari Kamis, Now TV melaporkan, naik dari rekor tertinggi hari sebelumnya yaitu 4.285 infeksi yang dikonfirmasi dan tambahan 7.000 kasus positif pada awalnya.

Beberapa laporan media, mengutip sumber, mengatakan pemerintah berencana menguji hingga satu juta orang setiap hari mulai Maret dan mereka yang gagal mematuhinya akan didenda HK$10.000 atau sekitar Rp 18 juta.

Pemerintah tidak menanggapi permintaan komentar.

Hong Kong telah mengadopsi strategi virus corona `nol Covid` yang sama, yang digunakan oleh China daratan untuk menekan semua wabah. Tetapi skala dan kecepatan varian virus Omicron yang sangat menular telah membuat pihak berwenang berebut. Rumah sakit beroperasi pada kapasitas maksimum atau melebihi kapasitas dengan beberapa pasien dirawat di ruang terbuka darurat di luar pusat kesehatan dalam cuaca dingin dan hujan.

Pihak berwenang mengatakan mereka tidak dapat lagi mempertahankan mandat pengujian dan isolasi mereka, yang mengakibatkan simpanan yang tidak dapat mengimbangi jumlah infeksi harian.

China mengatakan akan membantu Hong Kong meningkatkan kapasitas pengujian, perawatan dan karantina, dan mengamankan sumber daya dari kit antigen cepat dan alat pelindung hingga sayuran segar.

Hong Kong telah mencatat sekitar 30.000 infeksi sejak awal pandemi, dan sekitar 230 kematian, jauh lebih sedikit daripada kota-kota besar lainnya di dunia.

Namun, para ahli medis telah memperingatkan kasus harian dapat melonjak menjadi 28.000 pada akhir Maret di tengah kekhawatiran tentang tingkat keraguan vaksin yang tinggi di kalangan orang tua.