JAKARTA - Novak Djokovic siap untuk melewatkan Prancis Terbuka dan Wimbledon jika vaksinasi Covid-19 diwajibkan di Grand Slam. Tetapi petenis nomor satu dunia itu mengatakan dia tidak menentang vaksinasi.

Djokovic, yang tidak divaksinasi, dilarang bertanding di Australia Terbuka tahun ini, membuat petenis Serbia berusia 34 tahun itu kehilangan kesempatan untuk menjadi pemain putra tersukses sepanjang masa dengan 21 gelar Grand Slam.

Dia malah dideportasi dari Australia setelah pengalaman penuh drama 11 hari yang melibatkan dua pembatalan visa, dua tantangan pengadilan, dan lima malam dalam dua tugas di sebuah hotel detensi imigrasi tempat para pencari suaka ditahan.

"Saya memahami konsekuensi dari keputusan saya," kata Djokovic kepada BBC, seraya menambahkan bahwa dia siap untuk tidak melakukan perjalanan ke Australia karena statusnya yang belum divaksinasi.

"Saya mengerti bahwa tidak divaksinasi hari ini, saya tidak dapat melakukan perjalanan ke sebagian besar turnamen saat ini. Ya, itulah harga yang bersedia saya bayar."

Djokovic yang bermata tajam mengatakan dia berharap untuk bertanding bertahun-tahun lagi, tetapi dia menambahkan bahwa kebebasan untuk memilih apa yang ingin dia masukkan ke dalam tubuhnya lebih penting baginya daripada gelar apa pun.

Namun, pemain Serbia itu menjauhkan diri dari gerakan anti-vaksinasi dan mengatakan bahwa dia tetap berpikiran terbuka untuk menerima suntikan.

"Saya tidak pernah menentang vaksinasi," katanya, seraya menambahkan bahwa ia mengambil vaksin sebagai seorang anak. "Tapi saya selalu mendukung kebebasan untuk memilih apa yang Anda masukkan ke dalam tubuh Anda. Saya mengerti bahwa secara global, semua orang berusaha keras untuk menangani virus ini dan melihat, semoga, virus ini segera berakhir."

Djokovic, yang memenangkan Wimbledon dan Prancis Terbuka tahun lalu, akan kembali beraksi di turnamen ATP di Dubai minggu depan untuk pertama kalinya sejak dia dideportasi dari Melbourne menjelang Australia Terbuka.

Kemenangan lain di Melbourne Park, di mana Djokovic telah memenangkan sembilan gelar, secara statistik akan menjadikannya pemain putra paling sukses, tetapi saingan lamanya Rafa Nadal yang mendorongnya ke depan dengan mengangkat trofi bulan lalu.

Petenis Serbia itu mengatakan dia siap mengorbankan tembakannya pada tonggak sejarah itu. Roger Federer dari Swiss, yang sedang memulihkan diri dari beberapa operasi lutut, juga telah memenangkan 20 gelar utama.

Djokovic memicu kemarahan yang meluas di Australia ketika ia diberi pengecualian medis dari vaksinasi Covid-19 wajib untuk bersaing di Melbourne Park dengan alasan bahwa ia baru-baru ini tertular virus tersebut. Tetapi dia ditahan oleh otoritas imigrasi pada saat kedatangan, dibebaskan oleh perintah pengadilan dan kemudian ditahan lagi sebelum dideportasi.

Kasus tersebut memicu perdebatan global dan Menteri Imigrasi Australia Alex Hawke mengatakan Djokovic bisa menjadi ancaman bagi ketertiban umum di negara itu karena kehadirannya akan mendorong sentimen anti-vaksinasi.

“Saya benar-benar sedih dan kecewa dengan bagaimana semuanya berakhir bagi saya di Australia,” kata Djokovic, seraya menambahkan bahwa dia dideportasi meski mengikuti semua aturan. "Itu tidak mudah.

"Alasan mengapa saya dideportasi dari Australia adalah karena Menteri Imigrasi menggunakan kebijaksanaannya untuk membatalkan visa saya berdasarkan persepsinya bahwa saya mungkin menciptakan sentimen anti-vax di negara atau di kota, yang sama sekali tidak saya setujui."