JAKARTA - Ribuan perawat di negara bagian terpadat di Australia meninggalkan pekerjaannya pada hari Selasa, 15 Februari 2022 untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade untuk memulai pemogokan 24 jam setelah pembicaraan dengan pemerintah untuk mengatasi kekurangan staf dan mengamankan kenaikan gaji, gagal.

Perawat dan bidan di seluruh New South Wales (NSW) melanggar perintah menit terakhir oleh komisi hubungan industrial negara bagian untuk membatalkan pemogokan, yang dikatakan dapat membahayakan kesehatan masyarakat.

Perawat berkumpul di depan gedung parlemen negara bagian di Sydney, memegang plakat bertuliskan "Lelah, lelah, lelah, dan kelelahan", "Perlu lebih banyak perawat sekarang" dan "Berhenti menyuruh kami untuk mengatasinya."

Perawat meminta kenaikan gaji lebih dari 2,5 persen dan rasio perawat-pasien yang lebih baik. Pemogokan akan berlangsung sepanjang hari dan akan mencakup staf dari 150 rumah sakit di seluruh negara bagian.

Menteri Kesehatan NSW Brad Hazzard mengatakan "sangat disayangkan" dan "mengecewakan" bahwa perawat bertahan dengan pemogokan. Hazzard mengatakan kepada stasiun radio 2GB bahwa pemerintah sedang mengerjakan solusi tetapi mengatakan beberapa perubahan yang disarankan pada rasio perawat-pasien dapat menelan biaya "satu miliar dolar".

Kedatangan varian Omicron yang bergerak cepat di Australia pada akhir November memicu lonjakan infeksi Covid-19, terhitung sebagian besar dari total sekitar 2,6 juta kasus yang dikonfirmasi di negara itu, dan membuat rumah sakit kewalahan.

Jumlah kasus baru cenderung lebih rendah dalam beberapa hari terakhir. Lebih dari 23.000 kasus baru dilaporkan pada tengah hari pada hari Selasa, sementara kasus rumah sakit turun menjadi sekitar 3.000 dari puncak 5.400 tiga minggu lalu. Pejabat mencatat 46 kematian baru, dengan total selama pandemi mencapai 4.664.