JAKARTA - Pasukan Ukraina menembaki gedung-gedung yang ditinggalkan dan meluncurkan granat dan mortir pada hari Jumat, 4 Februari 2022 waktu setempat selama latihan tempur perkotaan di kota Pripyat. Kota ini dipilih karena sepi akibat ditinggalkan warga sejak bencana nuklir Chernobyl 1986, yang menyebabkan ribuan orang mengungsi.

Pasukan khusus, polisi, dan penjaga nasional mengadakan latihan di jalan-jalan bersalju dekat hotel dan bangunan Soviet yang ditinggalkan, beberapa di antaranya menampilkan palu dan arit. Unit kontrol radiasi khusus melakukan pemeriksaan sebelum dan selama latihan.

Ukraina giat berlatih di tengah persiapan negara itu menghadapi kemungkinan serangan militer setelah Rusia mengumpulkan lebih dari 100.000 tentara di dekat perbatasan Ukraina dalam beberapa pekan terakhir.

"Ini adalah pertempuran dengan milisi tidak teratur di (sebuah) lingkungan perkotaan," kata seorang tentara, mengenakan perlengkapan kamuflase putih, yang tidak menyebutkan namanya kepada Reuters.

Rusia, yang merebut Krimea dari Ukraina pada 2014 dan mendukung separatis di Timur negara itu, membantah berencana menyerang tetapi menuntut jaminan keamanan termasuk janji bahwa aliansi militer NATO tidak akan pernah mengakui Ukraina.

Pada tanggal 26 April tahun lalu, Ukraina menandai peringatan 35 tahun bencana Chernobyl, ketika sebuah reaktor di pabrik sekitar 108 km (67 mil) utara ibukota Kyiv meledak selama uji keamanan yang gagal. Hasilnya adalah kecelakaan nuklir terburuk di dunia dan mengirimkan awan radiasi ke sebagian besar Eropa.

Tiga puluh satu pekerja pabrik dan petugas pemadam kebakaran tewas segera setelah bencana, sebagian besar karena radiasi akut. Ribuan lainnya kemudian menyerah pada penyakit yang berhubungan dengan radiasi seperti kanker, meskipun jumlah kematian total dan efek kesehatan jangka panjang tetap menjadi bahan perdebatan.

Sebagian besar area di sekitar pembangkit nuklir yang ditinggalkan adalah hutan belantara dengan bangunan kosong, semak belukar, dan puing-puing. Pripyat pernah menjadi rumah bagi 50.000 orang yang sebagian besar bekerja di pabrik.