JAKARTA - Taiwan pada Minggu, 23 Januari 2022 melaporkan terjadi serangan terbesar sejak Oktober oleh angkatan udara China di zona pertahanan udaranya. Kementerian pertahanan mengatakan para pejuang Taiwan bergegas untuk memperingatkan 39 pesawat tersebut di tengah peningkatan ketegangan terbaru.

Taiwan, yang diklaim China sebagai wilayahnya sendiri, telah mengeluh selama lebih dari satu tahun misi berulang oleh angkatan udara China di dekat pulau yang diperintah secara demokratis, seringkali di bagian barat daya zona identifikasi pertahanan udara, atau ADIZ, dekat Kepulauan Pratas yang dikuasai Taiwan.

Taiwan menyebut aktivitas militer China yang berulang di dekatnya sebagai "zona abu-abu", yang dirancang untuk melemahkan kekuatan Taiwan dengan membuat mereka berulang kali berebut, dan juga untuk menguji tanggapan Taiwan.

Misi China terbaru termasuk 34 pesawat tempur ditambah empat pesawat perang elektronik dan satu pembom, kata kementerian Taiwan. Pesawat itu terbang di daerah di timur laut Pratas, menurut peta kementerian. Taiwan mengirim pesawat tempur untuk memperingatkan pesawat China, sementara sistem rudal dikerahkan untuk memantau mereka, kata kementerian itu.

Tidak ada komentar langsung dari China, yang di masa lalu mengatakan langkah-langkah seperti itu adalah latihan yang bertujuan untuk melindungi kedaulatan negara.

Meskipun tidak jelas apa yang mungkin mendorong China untuk melakukan misi skala besar seperti itu, pasukan angkatan laut AS dan Jepang telah melakukan latihan di Laut Filipina, wilayah yang luas yang mencakup perairan di sebelah timur Taiwan.

Armada Pasifik AS mengatakan pada hari Minggu bahwa latihan itu termasuk dua kelompok kapal induk yang "melakukan pelatihan untuk melestarikan dan melindungi Indo Pasifik yang bebas dan terbuka".

China telah meningkatkan tekanan pada Taiwan untuk menerima klaim kedaulatannya. Pemerintah Taiwan mengatakan menginginkan perdamaian tetapi akan membela diri jika diserang.

Taiwan melaporkan 148 pesawat angkatan udara China di bagian selatan dan barat daya zona pertahanan udaranya selama periode empat hari yang dimulai pada 1 Oktober, hari yang sama China menandai sebagai hari libur patriotik utama Nasional.

Taiwan telah melaporkan hampir setiap hari angkatan udara China masuk ke wilayah udara yang sama sejak itu, tetapi jumlah pesawat pada hari Minggu adalah yang terbesar dalam satu hari sejak serangan Oktober.

Tidak ada tembakan yang dilepaskan dan pesawat China tidak terbang di wilayah udara Taiwan, tetapi di ADIZ-nya, area yang lebih luas dipantau dan patroli Taiwan yang bertindak untuk memberikan lebih banyak waktu untuk menanggapi setiap ancaman.