JAKARTA - Lebih dari 20 pelaut di USS Milwaukee, kapal perang Angkatan Laut AS – sekitar 25% dari awaknya – dinyatakan positif Covid-19, membuat kapal itu absen pada Senin di pelabuhan di Stasiun Angkatan Laut Teluk Guantanamo di Kuba, menurut pejabat pertahanan AS.

USS Milwaukee memiliki awak sedikit lebih dari 100, dan terpaksa menghentikan pergerakannya  akhir pekan lalu karena wabah virus corona.

Pejabat pertahanan, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas rincian wabah, mengatakan jumlah pelaut yang terinfeksi relatif konstan pada saat ini.

USS Milwaukee, kapal tempur siluman yang relatif kecil, adalah kapal Angkatan Laut pertama tahun ini yang harus menghentikan pergerakannya  di laut.

Kapal perang lain, harus menunda pergerakannya ke laut awal bulan ini karena wabah terpisah. Komandan Angkatan Laut Sean Robertson, juru bicara Armada ke-3, mengatakan USS Halsey, sebuah kapal perusak, menunda pemindahan homeport-nya dari Pearl Harbor, di Hawaii, ke San Diego karena sejumlah besar awaknya terinfeksi Covid-19.

Kapal itu akhirnya bisa meninggalkan Hawaii pada hari Minggu. Pemindahan tersebut bukanlah pergerakan,  tetapi pemindahan ke stasiun rumah baru untuk kru.

Seorang pejabat Angkatan Laut mengatakan sekitar sepertiga dari awak Halsey dinyatakan positif terkena virus, dan sebagian besar hanya memiliki gejala ringan atau tidak sama sekali. Sebuah kapal perusak memiliki sekitar 300 anggota awak. Pejabat itu berbicara dengan syarat anonim untuk memberikan rincian tentang dampak kru.

Robertson mengatakan kru hampir 100% divaksinasi dan tidak ada yang dibawa ke rumah sakit. Tembakan booster vaksin tersedia untuk kru. Robertson juga mengatakan beberapa sampel telah diuji dan semuanya merupakan varian omicron.

Angkatan Laut mengatakan dalam sebuah pernyataan Jumat bahwa awak USS Milwaukee "100% diimunisasi" dan bahwa semua orang yang dites positif Covid-19 diisolasi di kapal jauh dari anggota awak lainnya.

Pejabat A.S. mengatakan pada hari Senin bahwa Angkatan Laut percaya bahwa vaksinasi total awak adalah faktor kunci dalam mengendalikan wabah.

Menurut pernyataan Angkatan Laut, "sebagian" dari mereka yang terinfeksi memiliki gejala ringan, dan varian spesifiknya belum diketahui. Kasus Covid-19 telah melonjak di seluruh negeri sebagai akibat dari varian omicron yang sangat menular.

Kapal Angkatan Laut lainnya absen selama bulan-bulan awal wabah virus tahun lalu.

Wabah militer besar pertama dari virus terjadi awal tahun lalu di kapal perang Angkatan Laut, USS Theodore Roosevelt, sebuah kapal induk yang beroperasi di Pasifik.

Roosevelt absen di Guam selama hampir dua bulan, dan lebih dari 1.000 dari 4.800 awak dinyatakan positif. Satu pelaut meninggal, dan seluruh kru menjalani karantina selama berminggu-minggu dalam rotasi yang membuat cukup banyak pelaut di kapal agar tetap aman dan beroperasi.

Menurut data terbaru yang dirilis oleh Angkatan Laut, lebih dari 98% dari semua pelaut yang bertugas aktif telah divaksinasi sepenuhnya.(VOA)