JAKARTA - Ribuan warga Korea Utara memperingati 10 tahun kematian mantan pemimpin negara itu, Kim Jong Il pada Jumat.

Pemimpin saat ini Kim Jong Un, putra Kim Jong Il, menghadiri upacara bersama ratusan lainnya di Istana Matahari Kumsusan Pyongyang, makam Kim Jong Il dan ayahnya Kim Il Sung, pendiri negara tersebut.

Selama upacara, Kim Jong Un terlihat membungkuk ke potret besar ayahnya tetapi tidak ditampilkan berbicara.

Untuk memperingati hari jadi tersebut, rezim Korea Utara telah melarang tertawa selama 10 hari. Larangan tertawa selain larangan minum alkohol, belanja dan kegiatan rekreasi yang biasanya berlaku pada hari jadi.

Kim Jong Il memerintah negara Stalinis selama 17 tahun, dan keluarga Kim, yang diajarkan untuk dihormati oleh orang Korea Utara, telah memerintah selama 48 tahun. Selama masa pemerintahan Kim, negara itu mengembangkan senjata nuklir dan rudal antarbenua tetapi sering gagal memenuhi kebutuhannya sendiri.

Selama pemerintahan Kim Jong Il, negara itu menderita kelaparan yang meluas.

Terlepas dari masalah ekonomi, yang kabarnya diperparah oleh pandemi COVID-19, rezim berhasil mempertahankan kendali.

Klakson dan sirene dibunyikan selama tiga menit pada siang hari saat bendera diturunkan menjadi setengah tiang. Kerumunan besar membawa bunga mendaki Bukit Mansu Pyongyang, di mana terdapat patung-patung raksasa Kim yang lebih tua.

Surat kabar yang dikelola pemerintah menerbitkan artikel yang memuji Kim Jong Il dan menyerukan “berdiri bersatu di belakang rekan Kim Jong Un yang dihormati,” tulis surat kabar utama Korea Utara Rodong Sinmun dalam sebuah editorial.

“Kita harus melakukan segala upaya untuk meningkatkan persatuan satu pikiran kita,” tambah editorial itu.

Para ahli mengatakan dekade mendatang akan menjadi tantangan bagi Kim Jong Un.

“Korea Utara menandai peringatan 10 tahun Kim Jong Il dengan upacara publik dan propaganda negara. Yang lebih signifikan adalah upaya Kim Jong Un, setelah satu dekade berkuasa, untuk memetakan jalur yang kredibel bagi diplomasi pascapandemi dan pemulihan ekonomi,” kata Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul dalam sebuah wawancara dengan Reuters.(VOA)